Chương 4

Đòn phủ đầu đến nhanh hơn tôi tưởng, chỉ ba ngày sau cuộc gặp ở văn phòng bà Thục Nhi.

Tôi đang ngồi làm việc trong ngôi nhà nhỏ ở Vũ Lăng thì điện thoại rung liên tục, hàng loạt tin nhắn từ những người quen cũ trong giới bạn bè của gia đình Giang, kèm theo đường link một bài báo mạng vừa đăng tải sáng nay.

Tiêu đề bài báo viết, vợ cũ phó tổng giám đốc Hàn Thịnh bị tố ngoại tình, âm thầm rút tài sản công ty trước khi ly hôn.

Tôi đọc từng dòng, tay run nhẹ vì phẫn nộ nhiều hơn là sợ hãi. Bài báo dẫn lời một nguồn tin giấu tên, khẳng định tôi đã bí mật chuyển tiền ra khỏi tài khoản chung trong suốt hai năm qua để mua bất động sản riêng, đồng thời có quan hệ tình cảm ngoài luồng với một người đàn ông lạ mặt, kèm theo tấm ảnh chụp tôi và Đường Vũ Phong ngồi trong quán cà phê đêm hôm đó, góc chụp lén từ xa qua cửa kính.

Tôi gọi ngay cho bà Thục Nhi.

– Cô đã thấy bài báo chưa? Tôi hỏi, cố giữ giọng bình tĩnh.

– Cô vừa xem xong. Bà Thục Nhi trả lời, giọng không hề hoảng loạn. Đây là chiến thuật cổ điển, cháu à. Họ không thể phủ nhận điều khoản 17 nếu cháu đưa ra công khai, nên họ chọn cách bôi nhọ danh dự cháu trước, để nếu sau này cháu tố cáo điều gì, dư luận đã sẵn sàng nghi ngờ động cơ của cháu.

– Ngôi nhà tôi mua bằng tiền dịch thuật của chính mình, không phải tiền rút từ tài khoản chung. Tôi nói, giọng bắt đầu run vì tức giận. Và Đường Vũ Phong không phải người tình, anh ấy là điều tra viên độc lập.

– Cô biết. Bà Thục Nhi nói. Nhưng sự thật không quan trọng bằng thứ được lan truyền nhanh hơn, ít nhất là trong bốn mươi tám giờ đầu tiên. Chúng ta cần phản ứng đúng cách, không phải phản ứng nhanh.

Tôi hít một hơi sâu, cố lấy lại bình tĩnh.

– Vậy tôi nên làm gì?

– Không đăng đàn cãi vã trên mạng. Bà nói dứt khoát. Cô sẽ gửi văn bản yêu cầu cải chính đến tòa soạn, kèm bằng chứng nguồn gốc tài chính của cháu, đồng thời gửi cảnh báo pháp lý về hành vi vu khống. Nhưng chúng ta sẽ không công khai phản bác ngay, vì làm vậy chỉ khiến bài báo lan rộng hơn.

Ngay buổi chiều đó, một cuộc gọi khác đến, lần này từ chính Giang Tử Hàn, lần đầu tiên kể từ đêm trên chuyến tàu.

– Em đọc bài báo chưa? Giọng anh ta lạnh, nhưng có gì đó vội vã ẩn dưới lớp bình thản quen thuộc.

– Anh là người đứng sau nó. Tôi nói, không phải câu hỏi.

– Anh không liên quan. Giang Tử Hàn nói nhanh, hơi quá nhanh. Nhưng anh khuyên em nên rút lại mọi ý định pháp lý ngay bây giờ, trước khi mọi thứ đi quá xa. Mẹ anh không phải người dễ đùa.

– Đây là lời cảnh báo, hay lời khuyên chân thành từ chồng cũ? Tôi hỏi, giọng mỉa mai không giấu giếm.

Anh ta im lặng một lúc.

– Anh không muốn em bị tổn thương thêm nữa, Vãn Thanh.

– Ba năm, anh chưa từng lo em bị tổn thương. Tôi nói, giọng bình tĩnh lạ thường. Bây giờ đột nhiên anh lo lắng, chỉ vì em nắm giữ thứ mẹ anh muốn lấy lại. Đừng diễn kịch với em nữa, Tử Hàn. Cả hai chúng ta đều biết rõ ai đang thật sự sợ hãi ở đây.

Tôi cúp máy trước khi anh ta kịp trả lời.

Tối hôm đó, Đường Vũ Phong gọi điện, giọng có chút áy náy.

– Tôi xin lỗi vì bức ảnh đó. Anh nói. Tôi không ngờ có người theo dõi cả hai chúng ta từ tối hôm gặp nhau ở quán cà phê. Điều này có nghĩa là phía Hàn Thịnh đã cảnh giác với tôi từ trước, có thể còn trước cả khi tôi liên lạc với chị.

– Ai đó đã theo dõi ông trong sáu tháng điều tra. Tôi nói, ghép các mảnh lại. Và giờ họ dùng bằng chứng theo dõi đó để tấn công tôi, thay vì tấn công ông trực tiếp, vì tấn công tôi dễ dàng hơn về mặt dư luận.

– Đúng vậy. Giọng anh nặng nề. Tôi không muốn chị phải chịu đòn thay tôi, chị Vãn Thanh. Nếu chị muốn rút lui bây giờ, tôi hiểu.

Tôi nhìn ra khu vườn nhỏ ngoài cửa sổ, ánh trăng khuya rọi xuống những luống hoa tôi tự tay trồng hai năm trước, khi tôi còn nghĩ mảnh vườn này chỉ là nơi trốn tránh, không phải nơi bắt đầu một cuộc chiến.

– Tôi không rút lui. Tôi nói, giọng cứng cỏi hơn cả chính tôi mong đợi. Ba năm tôi im lặng chịu đựng vì nghĩ im lặng là cách sống sót. Bây giờ tôi hiểu, im lặng chỉ khiến người ta càng dễ bị chà đạp thêm. Tôi sẽ không lặp lại sai lầm đó lần nữa.

Đầu dây bên kia im lặng một lúc, rồi giọng Đường Vũ Phong vang lên, có gì đó ấm hơn thường lệ.

– Vậy thì chúng ta cần một kế hoạch phản công đúng nghĩa, không chỉ phòng thủ nữa.

Sáng hôm sau, bà Thục Nhi triệu tập một cuộc họp khẩn tại văn phòng, có mặt cả tôi, Đường Vũ Phong, và lần đầu tiên, một người phụ nữ trung niên tên Hà Diễm My, kiểm toán viên độc lập bà Thục Nhi mời tham gia đối chiếu dữ liệu tài chính theo đúng yêu cầu tôi đặt ra ban đầu.

– Tôi đã xem qua toàn bộ hồ sơ anh Vũ Phong cung cấp. Bà Diễm My mở đầu, giọng chuyên nghiệp, không cảm xúc. Về mặt kỹ thuật, biểu đồ dòng tiền có cơ sở, nhưng để đưa ra kết luận chính thức, tôi cần được tiếp cận trực tiếp hệ thống kế toán nội bộ của Hàn Thịnh, không chỉ dữ liệu thu thập gián tiếp.

– Đó chính xác là điều quyền phủ quyết của Vãn Thanh có thể làm được. Đường Vũ Phong nói. Theo điều khoản 17, nếu cổ đông giữ mã VT-12 chính thức yêu cầu kiểm toán độc lập với lý do nghi ngờ hợp lý về giao dịch vượt ngưỡng ba mươi phần trăm giá trị công ty, hội đồng quản trị buộc phải chấp thuận trong vòng mười lăm ngày, nếu không sẽ vi phạm nghĩa vụ quản trị và có thể bị cổ đông khởi kiện.

Bà Thục Nhi gật đầu, mở một văn bản đã soạn sẵn trên laptop.

– Cô đã chuẩn bị văn bản yêu cầu chính thức. Bà nói, xoay màn hình cho tôi xem. Cháu chỉ cần ký tên, gửi trực tiếp đến hội đồng quản trị Hàn Thịnh, đồng thời sao gửi đến Ủy ban Chứng khoán, vì Hàn Thịnh là công ty đại chúng, mọi yêu cầu kiểm toán liên quan đến nghi vấn gian lận đều phải được cơ quan quản lý nhà nước biết đến, tránh trường hợp gia đình Giang tìm cách dàn xếp nội bộ để ỉm chuyện đi.

Tôi đọc kỹ từng dòng văn bản, tay hơi run khi cầm bút.

Đây không còn là một tờ giấy nhỏ tôi lặng lẽ đưa qua bàn ăn tối trên chuyến tàu nữa. Đây là văn bản chính thức, có khả năng lật đổ cả một đế chế tôi từng sống trong đó ba năm như một cái bóng.

– Nếu tôi ký, tôi hỏi, giọng khẽ, chuyện gì sẽ xảy ra tiếp theo?

– Hội đồng quản trị Hàn Thịnh sẽ phải họp khẩn trong vòng bảy ngày để phản hồi. Bà Thục Nhi giải thích. Họ có ba lựa chọn, chấp thuận yêu cầu kiểm toán, tìm cách trì hoãn bằng thủ tục pháp lý, hoặc tìm cách gây áp lực ngược lại cháu để rút đơn. Dựa trên bài báo hôm qua, cô nghĩ họ sẽ chọn cách thứ ba trước, rồi mới tính đến cách thứ hai nếu áp lực không hiệu quả.

– Nghĩa là mọi chuyện sẽ tệ hơn trước khi tốt lên. Tôi nói.

– Đúng vậy. Bà Thục Nhi nhìn thẳng vào tôi, ánh mắt nghiêm túc nhưng không thiếu sự động viên. Cô cần cháu chuẩn bị tâm lý cho điều đó, Vãn Thanh. Đây không phải một cuộc dạo chơi. Nhưng cô tin, nếu cháu đủ vững vàng đi hết con đường này, cháu sẽ không chỉ lấy lại công bằng cho riêng mình, mà còn giúp hàng ngàn cổ đông nhỏ khác của Hàn Thịnh không bị mất trắng vì lòng tham của một gia tộc.

Tôi nhìn xuống cây bút trong tay, nghĩ đến ba năm ngồi ký từng tờ giấy mà không hiểu nội dung, nghĩ đến đêm ngồi dưới sàn bếp nhìn trần nhà, nghĩ đến ánh đèn vàng sân ga Vũ Lăng đêm tôi bước xuống tàu.

Tôi ký tên.

Không run nữa.

– Gửi đi. Tôi nói.

Đường Vũ Phong nhìn tôi, có gì đó giống như sự nể trọng lấp lánh trong ánh mắt anh, khác hẳn ánh mắt thương hại tôi từng quen thuộc suốt ba năm hôn nhân.

– Từ giờ phút này, chị Vãn Thanh, anh nói, chị không còn là người đứng ngoài cuộc chơi của gia đình Giang nữa. Chị là người có thể viết lại luật chơi.

Buổi chiều hôm đó, một cuộc gọi khác đến, không phải từ Giang Tử Hàn, mà từ chính bà Lâm Ngọc Hoa, giọng nói ngọt ngào quen thuộc nhưng ẩn chứa một thứ sắc lạnh tôi chưa từng nghe thấy trong ba năm gọi bà là mẹ chồng.

– Vãn Thanh à, con đang làm chuyện gì vậy? Bà hỏi, giọng như đang trách một đứa trẻ nghịch dại. Con nghĩ con có thể chống lại cả một gia tộc bằng một tờ giấy sao?

Tôi ngồi thẳng lưng, nhìn ra khu vườn nhỏ ngoài cửa sổ, giọng mình bình tĩnh đến ngạc nhiên cả bản thân.

– Không, thưa bác. Tôi không chống lại gia tộc. Tôi chỉ đang bảo vệ quyền lợi hợp pháp của mình, và của những cổ đông khác đang bị lừa dối suốt ba năm qua.

Đầu dây bên kia im lặng một lúc dài.

– Con sẽ hối hận. Bà Lâm Ngọc Hoa nói, giọng lạnh hẳn đi, không còn chút ngọt ngào giả tạo nào.

– Con đã hối hận rồi, thưa bác. Tôi đáp. Con hối hận vì đã im lặng quá lâu.

Tôi cúp máy, tay không hề run.