Chương 2

Tưởng Dịch buông tay ra khỏi cổ tay Lâm Hi nhanh đến mức cô suýt mất thăng bằng. Anh lùi lại nửa bước, gương mặt trở về vẻ bình thản quen thuộc, như thể khoảnh khắc vừa rồi chưa từng xảy ra.

“Đừng hiểu lầm. Anh Hi vừa về, anh ghé qua đưa ít trái cây thăm bác gái thôi.” Anh nói, giọng đều đều, không một chút vấp váp.

Lâm Hi đứng chết trân. Câu nói của anh nghe hợp lý đến mức chính cô cũng suýt tin, nếu không phải chỉ vài giây trước cô vừa nghe rõ từng chữ anh thì thầm bên tai mình.

Đám cưới này, em phải giúp anh ngăn lại.

Câu nói ấy còn văng vẳng, vậy mà bây giờ trước mặt Nhược Đường, anh lại nói như không có chuyện gì.

Nhược Đường bước tới, khoác tay Tưởng Dịch một cách tự nhiên, ngước nhìn anh bằng ánh mắt trong veo giả tạo. “Em biết mà, anh Dịch với chị Hi thân nhau từ nhỏ, chuyện nắm tay chào hỏi có gì đâu.” Cô ta cười, quay sang Lâm Hi, “Chị đừng để bụng lời em nói lúc nãy nha, em chỉ đùa thôi.”

Nhưng ánh mắt cô ta khi nhìn Lâm Hi lại không hề mang ý đùa cợt. Đó là ánh mắt của kẻ vừa đánh dấu lãnh thổ, cảnh cáo một cách lịch sự.

Dì Tư từ trong sân bước ra, thấy cảnh tượng liền cười xòa, vỗ vai Lâm Hi thân mật. “Ôi Hi về rồi hả con, để dì gọi mẹ con qua đây, lâu quá không gặp.” Bà không hề để tâm đến chuyện vừa xảy ra, dường như trong mắt bà, chuyện Tưởng Dịch nắm tay Lâm Hi chỉ là chuyện vặt vãnh của tuổi thơ, không đáng bận lòng.

“Dì, nhà họ Tưởng dạo này thế nào ạ?” Lâm Hi hỏi, cố giữ giọng bình thường, mắt liếc nhanh sang Tưởng Dịch.

Sắc mặt dì Tư thoáng biến đổi trong một giây, rồi nhanh chóng lấy lại nụ cười. “Cũng ổn, làm ăn thời buổi này ai chẳng có lúc khó khăn. May mà có đám cưới này, hai nhà coi như giúp đỡ nhau.” Bà nói xong, dường như nhận ra mình lỡ lời, vội chuyển chủ đề. “Thôi, con vào nhà nghỉ ngơi đi, đi đường xa chắc mệt lắm rồi.”

Giúp đỡ nhau. Bốn chữ đó khiến Lâm Hi khựng lại. Đám cưới, sao lại là giúp đỡ nhau?

Tưởng Dịch đứng cạnh Nhược Đường, không nói thêm lời nào, chỉ nhìn Lâm Hi một cái thật nhanh trước khi quay đi theo Nhược Đường vào trong sân nhà cô để “chào bác gái”, để lại Lâm Hi đứng một mình giữa con hẻm quen thuộc, tay vẫn còn nắm chặt quai va li, lòng ngổn ngang trăm mối tơ vò.

Buổi tối hôm đó, sau khi tiễn khách về, mẹ Lâm Hi ngồi xuống cạnh con gái trên chiếc ghế sofa cũ kỹ trong phòng khách, tay vân vê tà áo, có vẻ đang cân nhắc nên nói gì.

“Mẹ, nhà họ Tưởng thật sự đang gặp khó khăn hả mẹ?” Lâm Hi hỏi thẳng, không vòng vo.

Mẹ cô thở dài, cuối cùng cũng chịu nói. “Ừ thì, mấy năm nay công ty của bác Tưởng làm ăn không thuận, vay nợ dượng Tư con một khoản không nhỏ để mở rộng xưởng. Giờ đến hạn trả mà chưa xoay kịp, dượng con mới đề nghị hai nhà kết thông gia, coi như xóa một phần nợ, lại củng cố làm ăn chung.” Bà nhìn con gái, giọng có chút áy náy. “Mẹ cũng thấy hơi kỳ, nhưng chuyện người lớn, mình không tiện xen vào.”

Lâm Hi ngồi lặng người. Vậy ra cuộc hôn nhân này không hề đơn giản như một đám cưới bình thường, nó là một cuộc trao đổi, một ván cờ mà Tưởng Dịch chỉ là quân cờ bị đặt lên bàn mà không có quyền từ chối.

Đám cưới này, em phải giúp anh ngăn lại.

Giờ thì cô đã hiểu vì sao anh nói câu đó với ánh mắt tuyệt vọng đến vậy.

Đêm khuya, Lâm Hi không ngủ được, lục lại chiếc va li cũ chứa đồ đạc cô để lại nhà trước khi đi du học. Trong góc tủ, cô tìm thấy một chiếc điện thoại cũ, màn hình đã nứt một góc, pin gần như hết sạch sau bao năm không dùng. Cô cắm sạc, chờ đợi trong im lặng, lòng bỗng dấy lên một linh cảm mơ hồ.

Máy khởi động, hiện lên hình nền cũ, tấm ảnh cô chụp chung với Tưởng Dịch trước cổng trường cấp ba, cả hai cười tươi rói. Cô mở hộp tin nhắn, kéo ngược về thời điểm sáu năm trước, đúng khoảng thời gian cô chuẩn bị lên đường sang Anh.

Có một đoạn hội thoại với Tưởng Dịch, tin nhắn cuối cùng cô gửi là một câu chào tạm biệt bình thường. Nhưng ngay phía trên đó, cô nhận ra có một khoảng trống kỳ lạ, như thể vài tin nhắn đã bị xóa đi, chỉ còn sót lại dấu vết thời gian không khớp, một tin nhắn gửi lúc mười một giờ khuya nhưng nội dung phản hồi lại xuất hiện chỉ sau đúng một phút, ngắn đến mức không giống cách Tưởng Dịch thường nhắn tin dài dòng, chi tiết.

Lâm Hi cau mày, phóng to màn hình, nhìn thật kỹ dòng thời gian. Có gì đó không đúng. Cô nhớ rõ, đêm hôm đó cô đã thức rất khuya để nhắn tin với anh, hai người nói chuyện rất lâu, nhưng theo những gì còn lưu lại trên máy, đoạn hội thoại chỉ vỏn vẹn vài dòng ngắn ngủn, lạnh nhạt đến bất thường.

Cô ngồi thẫn thờ trước màn hình điện thoại, một cảm giác ớn lạnh chạy dọc sống lưng. Nếu trí nhớ của cô không sai, thì đoạn tin nhắn này đã bị ai đó chỉnh sửa hoặc xóa bớt.

Nhưng ai có thể làm được chuyện đó? Ai từng có cơ hội chạm vào chiếc điện thoại này của cô, đúng vào những ngày cuối cùng trước khi cô rời đi?

Một cái tên bất chợt hiện lên trong đầu Lâm Hi, khiến cô lạnh cả người.

Sáng hôm sau, Lâm Hi hẹn Kiều Ân ra quán cà phê quen gần trường cấp ba cũ. Kiều Ân là bạn học chung đại học với cô những năm đầu trước khi Lâm Hi chuyển hướng sang Anh du học, giờ đã là một luật sư trẻ khá có tiếng trong giới tài chính, đồng thời nhận thêm việc kiểm toán độc lập cho vài doanh nghiệp vừa và nhỏ.

“Trời ơi, Lâm Hi, mày về hồi nào mà không báo tao?” Kiều Ân ôm chầm lấy cô ngay khi vừa bước vào quán, giọng mừng rỡ. “Nghe nói mày sắp làm phù dâu cho con nhỏ em họ đúng không, nghe kể sơ chuyện rồi đó.”

Lâm Hi cười gượng, kéo ghế ngồi xuống. “Ừ, chuyện dài lắm, từ từ tao kể. Mà tao hỏi thật, mày có biết gì về tình hình làm ăn của công ty Tưởng Thị dạo này không?”

Nụ cười trên mặt Kiều Ân chợt tắt, cô hạ giọng, liếc quanh quán cà phê như sợ ai nghe thấy. “Sao tự nhiên mày hỏi chuyện đó?”

“Cứ nói tao nghe trước đã.”

Kiều Ân thở dài, xoay ly cà phê trong tay. “Tao có nghe vài người trong giới đồn, công ty Tưởng Thị vay một khoản khá lớn từ một quỹ đầu tư tư nhân để mở rộng xưởng sản xuất mấy năm trước, giờ đến hạn trả mà dòng tiền không đủ. Nhưng cái tao thấy lạ là, hợp đồng vay đó có vài điều khoản rất kỳ, kiểu như bên cho vay có quyền yêu cầu sáp nhập cổ phần nếu bên vay chậm trả quá ba tháng. Thường thì hợp đồng vay nợ doanh nghiệp không ai viết điều khoản ác nghiệt như vậy, trừ khi bên cho vay ngay từ đầu đã tính trước chuyện thâu tóm.”

Lâm Hi siết chặt tay quanh ly nước. “Bên cho vay đó là ai?”

“Một công ty đầu tư tên là Hưng Thịnh Capital, đăng ký khá mù mờ, không có nhiều thông tin công khai. Tao chỉ tình cờ biết vì có khách hàng của tao từng làm ăn qua lại với họ, phàn nàn là công ty này toàn núp bóng người khác đứng tên.” Kiều Ân nhìn Lâm Hi dò xét. “Mà rốt cuộc chuyện gì vậy, sao mặt mày tái xanh vậy?”

Lâm Hi kể lại toàn bộ chuyện đám cưới, chuyện dì Tư nhắc đến khoản nợ, và cả những tin nhắn kỳ lạ trong chiếc điện thoại cũ. Kiều Ân nghe xong, đặt mạnh ly cà phê xuống bàn, mắt sáng lên vẻ nghề nghiệp nhạy bén.

“Nếu đúng như mày nói, có khi khoản vay của nhà họ Tưởng và cái công ty Hưng Thịnh Capital kia có liên quan đến nhà dượng mày thật. Nhưng để chắc chắn, tao cần xem hợp đồng gốc. Mày có cách nào tiếp cận được không?”

“Tao không biết,” Lâm Hi lắc đầu, “nhưng tao nghĩ Tưởng Dịch sẽ biết. Anh ấy nói với tao là muốn ngăn đám cưới lại, chắc chắn anh ấy đang bị ép.”

“Vậy thì mày phải nói chuyện thẳng với anh ta trước.” Kiều Ân nhấn mạnh. “Nhưng cẩn thận đó, nếu thật sự có người đứng sau giật dây, họ sẽ không để yên đâu khi biết mày đang lần mò.”

Rời khỏi quán cà phê, Lâm Hi đi ngang qua con hẻm cũ, vô tình liếc thấy tiệm sửa xe của nhà họ Tưởng, giờ đã được sửa sang thành văn phòng nhỏ khang trang hơn nhưng vẫn giữ nguyên tấm bảng hiệu cũ như một cách hoài niệm. Qua khung cửa kính, cô thấy bóng dáng một người đàn ông trung niên đang cúi đầu trước bàn làm việc, tay run run lật từng trang giấy tờ, gương mặt lấm tấm mồ hôi dù trời không nóng.

Đó là chú Phong, kế toán trưởng lâu năm của công ty, người mà từ nhỏ Lâm Hi vẫn gọi thân mật là chú Phong mỗi lần ghé nhà Tưởng Dịch chơi. Nhìn dáng vẻ hoảng loạn bất thường của ông, Lâm Hi định bước vào hỏi thăm, nhưng vừa đẩy cửa thì chú Phong đã vội vàng đóng sập cặp tài liệu lại, giấu vào ngăn kéo, gương mặt biến sắc.

“Chú Phong, chú không sao chứ ạ?” Lâm Hi hỏi, giọng lo lắng thật lòng.

“À, Hi… Hi về khi nào vậy?” Chú Phong lắp bắp, tay vẫn còn run, cố nặn ra một nụ cười gượng gạo. “Chú không sao, chỉ là hồ sơ cuối tháng hơi nhiều, đau đầu chút thôi.”

Lâm Hi nhìn kỹ vẻ mặt ông, nhận ra trong ánh mắt ấy không chỉ có mệt mỏi công việc, mà còn có cả sự sợ hãi, giống như người đang mang một bí mật quá nặng nề không dám nói ra cùng ai. Cô định hỏi thêm nhưng đúng lúc đó, điện thoại chú Phong đổ chuông, ông nhìn số hiện lên, sắc mặt lập tức trắng bệch, vội vàng xin lỗi Lâm Hi rồi đi ra ngoài nghe máy, giọng nói nhỏ đi thấy rõ khi bước ra khỏi tầm nghe của cô.

“…con ký rồi mà, con ký hết rồi… con không dám nói với cậu chủ đâu… xin ông đừng…”

Lâm Hi đứng lặng người sau cánh cửa kính, tim đập nhanh dần. Ba chữ con ký rồi cứ vang mãi trong đầu cô, kết hợp với nỗi sợ hãi hiện rõ trên gương mặt chú Phong, tất cả như đang ghép lại thành một bức tranh mơ hồ nhưng đáng sợ.

Cô rời khỏi văn phòng, bước vội ra con hẻm, đầu óc quay cuồng với hàng loạt câu hỏi chưa có lời giải. Ngay lúc đó, điện thoại cô rung lên, một tin nhắn lạ hiện lên màn hình, không có tên người gửi, chỉ có một dãy số.

“Đừng tìm hiểu chuyện không phải của mình. Có những thứ biết càng ít càng an toàn.”

Lâm Hi đứng sững giữa con hẻm, tay siết chặt điện thoại, ánh mắt dần trở nên kiên định. Nếu đã có người muốn cô dừng lại, thì càng chứng tỏ phía sau tấm thiệp cưới đỏ rực kia còn ẩn giấu một điều gì đó lớn hơn rất nhiều so với những gì cô tưởng tượng.