Chương 3

Bữa cơm gia đình bàn chuyện đám cưới được tổ chức ngay tại nhà dì Tư, đông đủ hai bên thông gia. Lâm Hi ngồi ở góc bàn, cố giữ vẻ mặt bình thản, mắt thỉnh thoảng liếc sang Tưởng Dịch đang ngồi cạnh cha mình, gương mặt anh trầm lặng khác thường, không giống dáng vẻ vui vẻ của một chú rể sắp cưới.

Dượng Thành, cha của Nhược Đường, ngồi đầu bàn, tay nâng ly rượu, cười nói rôm rả với ông Tưởng Kiến Quốc. “Anh Quốc yên tâm, chuyện làm ăn hai nhà từ nay coi như một nhà, có gì khó khăn cứ nói thẳng với tôi, tôi lo được hết.”

Ông Tưởng Kiến Quốc gật đầu, nụ cười trên môi có chút gượng gạo, tay nâng ly nhưng ánh mắt lại thoáng qua một tia mệt mỏi không giấu nổi. Lâm Hi để ý thấy tay ông hơi run khi đặt ly rượu xuống, sắc mặt xanh xao hơn cô tưởng.

Giữa bữa ăn, Nhược Đường bỗng lên tiếng, giọng ngọt ngào nhưng ẩn ý sâu xa. “À, mọi người có biết không, hồi sáng em tình cờ thấy trong điện thoại chị Hi có mấy tin nhắn cũ với anh Dịch từ hồi xưa, đọc mà em thấy hai người thân thiết ghê.” Cô ta cười, mắt liếc nhanh sang Lâm Hi. “Chị Hi, chị cho em xem lại chút được không, em tò mò quá.”

Cả bàn ăn im lặng một giây, ánh mắt mọi người đổ dồn về phía Lâm Hi. Cô sững người, không hiểu Nhược Đường lấy đâu ra chuyện điện thoại, cô còn chưa từng đưa máy cho ai xem.

“Em nói gì vậy, chị không hiểu.” Lâm Hi cố giữ giọng bình tĩnh.

Nhược Đường lấy điện thoại của mình ra, mở một ảnh chụp màn hình, đưa cho dì Tư xem trước. “Là cái này nè mẹ, hôm bữa con mượn máy chị Hi để chụp ảnh gia đình, vô tình thấy tin nhắn cũ, thấy chị nhắn với anh Dịch nhiều lắm, còn nói nhớ anh ấy da diết nữa.”

Dì Tư cầm điện thoại, nhíu mày nhìn dòng tin nhắn được cắt ghép khéo léo, chỉ trích một đoạn ngắn ngủi tách rời khỏi ngữ cảnh, khiến câu chữ trở nên mập mờ, dễ hiểu lầm. Bà ngẩng lên nhìn Lâm Hi, ánh mắt không giấu được sự thất vọng.

“Hi à, con với thằng Dịch chỉ là bạn bè thôi mà, sao lại nhắn tin kiểu này? Bây giờ nó sắp cưới em Đường rồi, con làm vậy không sợ ảnh hưởng đến hạnh phúc của em sao?”

Lâm Hi cảm thấy như có ai đó bóp nghẹt cổ họng mình. Cô muốn giải thích, muốn nói rằng tin nhắn đó đã bị cắt ghép, bị bóp méo hoàn toàn ý nghĩa, nhưng nhìn quanh bàn ăn, ánh mắt của mẹ cô, của dì Tư, của cả những người họ hàng khác đều đang nhìn cô bằng vẻ dò xét, cô chợt nhận ra dù có giải thích thế nào, trong mắt họ cô vẫn sẽ là kẻ phá hoại hạnh phúc của em họ mình.

“Con không có ý đó.” Lâm Hi cố nói, giọng run run vì ấm ức. “Tin nhắn đó là chuyện của sáu năm trước, hồi đó tụi con chỉ là bạn thân, có gì đâu mà…”

“Thôi được rồi.” Mẹ Lâm Hi ngắt lời, giọng nghiêm khắc hiếm thấy. “Chuyện này để sau tính, giờ đang có khách, con đừng làm ầm lên nữa.”

Lâm Hi nghẹn lời, quay sang nhìn Tưởng Dịch, mong chờ anh sẽ nói một câu gì đó để minh oan cho cô. Nhưng Tưởng Dịch chỉ cúi đầu nhìn chén cơm trước mặt, im lặng không nói một lời, hàm răng nghiến chặt như đang kìm nén điều gì đó rất lớn.

Cô nhìn theo ánh mắt anh, phát hiện dượng Thành đang nhìn Tưởng Dịch bằng một ánh mắt sắc lạnh, chỉ thoáng qua rất nhanh nhưng đủ để Lâm Hi cảm nhận được đó là một lời cảnh cáo ngầm. Ngay sau đó, dượng Thành nở nụ cười hòa nhã, đứng dậy vỗ vai ông Tưởng Kiến Quốc, ghé sát tai nói nhỏ điều gì đó, tay đưa cho ông một chiếc phong bì dày cộp.

“Chuyện đó anh cứ xem kỹ lại đi, ký sớm ngày nào tốt ngày đó cho cả hai bên.” Giọng dượng Thành nhỏ nhưng đủ để Lâm Hi ngồi gần đó nghe lọt vào tai.

Ông Tưởng Kiến Quốc nhận lấy phong bì, tay run run, gương mặt trắng bệch như vừa nuốt phải một viên thuốc đắng, gật đầu qua loa rồi vội vàng cáo lui ra ngoài hiên hít thở, dáng đi loạng choạng.

Lâm Hi đứng lên định đi theo hỏi thăm ông, nhưng bị mẹ cô kéo tay giữ lại, ánh mắt bà ra hiệu đừng gây thêm chuyện. Cô đành ngồi xuống, lòng đầy uất ức và lo lắng, mắt không rời khỏi chiếc phong bì đã biến mất trong túi áo ông Tưởng Kiến Quốc.

Tối hôm đó, sau khi khách khứa ra về hết, Lâm Hi lặng lẽ đi ra con hẻm sau nhà, nơi cô biết chắc sẽ tìm thấy Tưởng Dịch đang đứng hút thuốc một mình như thói quen cũ từ thời trung học mỗi khi anh có chuyện phiền lòng. Quả nhiên, dưới ánh đèn đường vàng vọt, bóng dáng quen thuộc ấy đang tựa lưng vào bức tường cũ, đầu điếu thuốc lập lòe trong bóng tối.

“Anh.” Lâm Hi gọi khẽ.

Tưởng Dịch giật mình quay lại, vội vàng dụi tắt điếu thuốc. “Sao em còn chưa ngủ?”

“Em muốn hỏi anh một câu, mong anh trả lời thật lòng.” Lâm Hi bước tới gần, ánh mắt kiên định nhìn thẳng vào anh. “Hợp đồng mà dượng Thành vừa đưa cho bác trai lúc nãy, có liên quan gì đến một công ty tên Hưng Thịnh Capital không?”

Sắc mặt Tưởng Dịch thay đổi hoàn toàn chỉ trong tích tắc, từ vẻ mệt mỏi thường thấy chuyển sang kinh ngạc tột độ, rồi nhanh chóng là một nỗi hoảng sợ mà anh cố gắng che giấu không thành công.

“Em… em biết cái tên đó ở đâu?”

“Em biết là đủ rồi.” Lâm Hi không trả lời thẳng câu hỏi của Tưởng Dịch, chỉ nhìn anh chăm chú. “Anh nói cho em nghe đi, rốt cuộc chuyện gì đang xảy ra? Đám cưới này, khoản nợ này, tất cả đều liên quan đến nhau đúng không?”

Tưởng Dịch im lặng hồi lâu, ngón tay siết chặt bao thuốc lá trong túi áo đến mức nhăn nhúm. Cuối cùng anh thở dài, giọng mệt mỏi như trút bỏ một gánh nặng đã đè lên vai quá lâu. “Đúng vậy. Nhưng chuyện không đơn giản như em nghĩ đâu, Lâm Hi. Nó nguy hiểm hơn em tưởng nhiều.”

“Vậy càng phải nói cho em biết.” Cô nắm lấy tay anh, giọng kiên quyết. “Anh không thể một mình gánh hết được.”

Tưởng Dịch nhìn cô thật lâu, ánh mắt trong bóng tối chứa đầy giằng xé, cuối cùng anh khẽ gật đầu, hẹn cô sáng hôm sau gặp riêng ở quán cà phê cũ trên tầng thượng, nơi chỉ có hai người từng hay lên ngồi hóng gió thời trung học, ít người qua lại.

Sáng hôm sau, Lâm Hi mang theo những gì Kiều Ân dặn dò đến gặp Tưởng Dịch. Nhưng trước khi tới điểm hẹn, cô ghé qua văn phòng luật của Kiều Ân trước để cùng bàn bạc phương án.

“Tao tra thêm được vài thông tin về Hưng Thịnh Capital rồi.” Kiều Ân bày ra một xấp tài liệu in sẵn trên bàn, giọng nghiêm túc khác hẳn vẻ vui đùa mọi khi. “Công ty này thành lập chưa đầy hai năm, vốn điều lệ rất nhỏ so với khoản họ cho Tưởng Thị vay, điều đó rất bất thường. Người đại diện pháp luật đứng tên là một người phụ nữ tên Đỗ Ngọc Lan, nhưng khi tao tra kỹ hồ sơ đăng ký kinh doanh cũ, phát hiện trước đây bà này từng làm trợ lý riêng cho một doanh nhân khác.”

“Ai vậy?” Lâm Hi hỏi, tim đập nhanh dần.

Kiều Ân đẩy tờ giấy có ảnh chân dung nhỏ về phía cô. “Chu Vĩ Thành. Dượng của mày.”

Lâm Hi cầm tờ giấy, tay hơi run. Dù cô đã đoán được phần nào, nhưng khi tận mắt nhìn thấy bằng chứng đen trắng rõ ràng, cảm giác vẫn khác hẳn, lạnh buốt và nặng nề hơn nhiều.

“Vậy có nghĩa là dượng Thành đứng sau công ty cho vay này, dùng người khác đứng tên để che giấu thân phận thật, rồi cố tình đưa ra điều khoản khắc nghiệt để ép nhà họ Tưởng vào thế đường cùng?” Lâm Hi nói, giọng run lên vì phẫn nộ.

“Tao chỉ mới suy đoán vậy thôi, chưa có gì chắc chắn cả.” Kiều Ân nhắc nhở, giọng thận trọng. “Muốn buộc tội, mình cần có bằng chứng cụ thể, ví dụ như chữ ký trên hợp đồng gốc có phải thật của bác Tưởng Kiến Quốc hay không, hoặc dòng tiền có thật sự chảy từ Hưng Thịnh Capital hay từ chính túi tiền của dượng mày.”

Lâm Hi gật đầu, cất kỹ xấp tài liệu vào túi, đứng dậy chuẩn bị đi gặp Tưởng Dịch. Trước khi ra khỏi cửa, Kiều Ân gọi giật cô lại, giọng nghiêm trọng. “Lâm Hi, cẩn thận đó. Người như dượng mày, nếu đã tính toán kỹ đến mức này, chắc chắn không phải loại người sẽ ngồi yên khi bị lật tẩy.”

Trên tầng thượng quán cà phê cũ, gió thổi nhẹ, Tưởng Dịch đã ngồi chờ sẵn từ khi nào, hai tay đan vào nhau đặt trên bàn, ánh mắt nhìn xa xăm về phía con hẻm nhỏ họ từng lớn lên cùng nhau. Thấy Lâm Hi tới, anh đứng dậy kéo ghế cho cô, cử chỉ quen thuộc như chưa từng có sáu năm cách biệt.

“Em đã biết tới đâu rồi?” Anh hỏi thẳng, không vòng vo.

Lâm Hi kể lại những gì Kiều Ân tìm được. Tưởng Dịch nghe xong, gương mặt không còn chút bất ngờ nào, chỉ có vẻ mệt mỏi càng lúc càng rõ. “Em đúng rồi. Công ty đó là của dượng Thành lập ra, dùng để cho ba anh vay tiền mở rộng xưởng ba năm trước. Lúc đó công ty đang gặp khó, có người giới thiệu nguồn vốn lãi suất thấp, ba anh không nghi ngờ gì ký ngay, đâu biết đó là cái bẫy.”

“Vậy còn hợp đồng, sao lại có điều khoản ép sáp nhập cổ phần nếu chậm trả?” Lâm Hi hỏi.

Tưởng Dịch cười khổ. “Ba anh không biết đọc kỹ hợp đồng pháp lý phức tạp, người soạn thảo hợp đồng lại chính là luật sư riêng của dượng Thành giới thiệu, ai ngờ điều khoản đó được cài cắm khéo léo trong một phụ lục dài dằng dặc mà ba anh không để ý.”

Anh dừng lại, siết chặt bàn tay đặt trên đùi. “Nửa năm trước, đến hạn trả nợ, xưởng gặp khó khăn thêm vì mất một đối tác lớn, không xoay kịp tiền. Dượng Thành liền đề nghị, nếu Tưởng gia đồng ý gả anh cho Nhược Đường, ông ta sẽ xóa một nửa khoản nợ, nửa còn lại giãn thời gian trả không tính lãi. Ba anh ban đầu không chịu, nhưng dượng Thành ngầm dọa nếu không đồng ý, ông ta sẽ tố cáo một số sai sót trong sổ sách kế toán của công ty lên cơ quan thuế, những sai sót mà thật ra do chính người của ông ta cài vào.”

Lâm Hi chợt nhớ tới hình ảnh chú Phong hoảng loạn trong văn phòng, câu nói lắp bắp qua điện thoại. “Chú Phong, có phải ông ấy bị ép ký vào những giấy tờ sai sự thật đó không?”

Tưởng Dịch gật đầu nặng nề. “Chú Phong bị người của dượng Thành gài bẫy, dọa nếu không hợp tác sẽ khiến chú ấy mất việc, thậm chí liên lụy tới con cái đang đi học nhờ học bổng do dượng Thành tài trợ. Chú ấy sợ hãi nên đành làm theo, nhưng trong lòng day dứt lắm, anh biết chú ấy không hề muốn vậy.”

Lâm Hi nắm chặt tay Tưởng Dịch, ánh mắt kiên định. “Anh, mình phải tìm cách chứng minh tất cả những chuyện này. Không thể để anh và bác trai sống mãi dưới cái bóng của người ta như vậy được.”

Tưởng Dịch nhìn cô, trong mắt anh thoáng qua một tia sáng le lói lâu lắm rồi mới xuất hiện trở lại, giống như người sắp chết đuối bỗng nhìn thấy một khúc gỗ trôi ngang qua.

“Lâm Hi, cảm ơn em.” Anh nói khẽ, giọng nghẹn lại. “Sáu năm nay, đây là lần đầu tiên anh cảm thấy mình không còn phải một mình chống chọi với tất cả.”