Chương 3

Cuộc đàm phán tại Tokyo diễn ra trong một phòng họp nhìn ra vịnh, nơi đại diện tập đoàn Yamashita ngồi đối diện chúng tôi với thái độ dè dặt.

Tôi trình bày lại toàn bộ điều khoản, xin lỗi thay cho sự cố hồ sơ, và đưa ra bằng chứng rằng bản trình bày sai lệch không xuất phát từ phía công ty muốn thất hứa.

Ông Yamashita, chủ tịch tập đoàn đối tác, gật đầu chậm rãi.

“Chúng tôi đánh giá cao sự minh bạch này, cô Trần,” ông nói qua phiên dịch. “Nhưng chúng tôi cần thêm một điều kiện.”

“Xin ông cứ nói.”

“Chúng tôi muốn kiểm toán độc lập dòng tiền của Minh Thành Group trong ba năm gần nhất, trước khi ký lại hợp đồng.”

Tôi liếc sang Lý Tuấn Khải. Hắn cũng bất ngờ không kém tôi.

“Vì sao lại có yêu cầu đó?” tôi hỏi thẳng.

Ông Yamashita ngập ngừng, rồi nói: “Chúng tôi nhận được một báo cáo nặc danh, nói rằng có dòng tiền bất thường chảy qua một công ty trung gian có liên quan đến Minh Thành, nghi vấn liên quan đến rửa tiền.”

Căn phòng lặng đi.

“Ông có thể cho tôi xem báo cáo đó không?” tôi hỏi.

Ông Yamashita gật đầu, ra hiệu cho trợ lý đưa một bản in.

Tôi lướt qua nhanh. Tên công ty trung gian: Hằng Khang Investment. Tôi khựng lại ở cái tên.

Khang.

“Cảm ơn ông đã chia sẻ,” tôi nói, cố giữ giọng bình thản. “Chúng tôi sẽ tiến hành kiểm toán độc lập ngay khi về nước, và sẽ gửi kết quả đầy đủ cho phía ông.”

Cuộc họp kết thúc trong không khí thận trọng nhưng không đổ vỡ. Ông Yamashita đồng ý gia hạn thời gian đàm phán thêm ba tuần.

Ra khỏi toà nhà, Lý Tuấn Khải đi bên cạnh tôi, im lặng suốt một đoạn đường.

“Hằng Khang Investment,” cuối cùng hắn lên tiếng. “Là công ty riêng của chú tôi.”

“Tôi biết,” tôi nói.

“Cô biết từ trước?”

“Tôi đoán được,” tôi đáp. “Giờ thì tôi chắc chắn.”

Hắn dừng bước giữa vỉa hè, gió biển thổi tung vạt áo khoác.

“Nếu đúng như cô nghĩ,” hắn nói, giọng khàn đi, “thì tôi đã ngồi vào chiếc ghế CEO bằng một con đường bẩn thỉu mà tôi không hề hay biết.”

Tôi nhìn hắn, lần đầu thấy trong mắt hắn không phải sự tự tin ngạo mạn ngày trước, mà là một điều gì đó gần với sự sụp đổ.

“Anh có hai lựa chọn,” tôi nói. “Tiếp tục nhắm mắt làm ngơ vì đó là chú ruột đã nuôi anh khôn lớn. Hoặc giúp tôi tìm ra sự thật, dù sự thật đó có thể phá huỷ mối quan hệ duy nhất anh còn giữ trong gia tộc.”

Hắn không trả lời ngay. Nhưng khi bước tiếp, hắn đi sát lại gần tôi hơn một chút, như một quyết định chưa thành lời.

Về đến Thượng Hải, việc đầu tiên tôi làm là gọi cho Đỗ Gia Hân, bạn học cùng lớp luật thời đại học, giờ là luật sư điều hành một văn phòng nhỏ chuyên về tranh chấp doanh nghiệp.

“Cậu gọi tớ giữa đêm khuya thế này, chắc không phải để hỏi thăm sức khoẻ,” Gia Hân nói qua điện thoại, giọng vẫn tỉnh táo dù đã gần mười một giờ đêm.

“Tớ cần cậu,” tôi nói. “Một vụ lớn. Giả mạo hồ sơ y tế, uỷ quyền tài sản bất hợp pháp, nghi vấn rửa tiền qua công ty vỏ bọc.”

Đầu dây bên kia im lặng một giây.

“Nghe có vẻ không phải chuyện đùa. Mai gặp ở văn phòng tớ, mang hết những gì cậu có.”

Sáng hôm sau, tôi ngồi trong văn phòng nhỏ của Gia Hân, bày ra toàn bộ tài liệu, bản ghi âm của Chu Lệ, báo cáo nặc danh từ phía Yamashita, và hồ sơ bệnh án đáng ngờ của mẹ.

Gia Hân đọc rất chậm, thỉnh thoảng dừng lại ghi chú.

“Đây là một chuỗi có tổ chức,” cô nói cuối cùng. “Không phải một vụ lừa đảo đơn lẻ. Đầu tiên là giả mạo hồ sơ y tế để hợp thức hoá quyền uỷ quyền tài sản. Sau đó dùng quyền đó chuyển dòng tiền qua công ty trung gian. Và để đảm bảo không ai đủ sức lật lại, họ đẩy người thừa kế duy nhất, là cậu, ra khỏi công ty bằng một vụ bê bối dàn dựng.”

“Tớ cần bằng chứng đủ mạnh để đưa ra đại hội cổ đông,” tôi nói. “Và đủ để chuyển hồ sơ cho cơ quan điều tra.”

“Tớ sẽ giúp cậu xây dựng hồ sơ pháp lý,” Gia Hân nói. “Nhưng cậu cần thêm một người, chuyên gia kiểm toán pháp y, để lần theo dòng tiền một cách chính xác, có giá trị pháp lý trước toà.”

“Cậu có ai giới thiệu không?”

Gia Hân cười nhẹ. “Có một người. Phan Đức Anh. Từng làm ở cục điều tra tội phạm kinh tế, giờ làm tư vấn độc lập. Khó tính, nhưng giỏi nhất tớ từng biết.”

“Liên hệ giúp tớ.”

“Được. Nhưng Tịnh Hoà này,” Gia Hân nhìn tôi, giọng nghiêm túc hẳn. “Nếu Lý Vĩnh Khang thực sự đứng sau tất cả những chuyện này, ông ta sẽ không ngồi yên khi biết cậu đang điều tra. Cậu cần cẩn thận, không chỉ về mặt pháp lý.”

Tôi gật đầu, nhớ lại lời cảnh báo của ông Từ hôm nào.

“Cẩn thận với Vĩnh Khang. Ông ấy đã chờ vị trí này lâu hơn cô nghĩ.”

Giờ tôi mới thực sự hiểu hết trọng lượng của câu nói đó.

Tôi quyết định gặp trực tiếp Lý Vĩnh Khang, không phải để buộc tội, mà để quan sát phản ứng của ông ta khi bị chạm đến sự thật.

Văn phòng phó chủ tịch nằm ở tầng mười một, trang trí cổ điển với những bức tranh sơn dầu đắt tiền treo kín tường.

Ông Khang đón tôi với nụ cười điềm đạm quen thuộc, dáng vẻ một người đàn ông ngoài năm mươi lịch lãm, không chút dấu hiệu bất an.

“Cô Trần,” ông nói, ra hiệu mời ngồi. “Cuối cùng cô cũng đến thăm chú.”

“Tôi không phải cháu ông,” tôi nói thẳng, ngồi xuống ghế đối diện.

Ông cười nhạt. “Cô giống mẹ cô ở điểm đó. Luôn thẳng thắn đến mức khó chịu.”

“Tôi vừa từ Tokyo về,” tôi nói. “Phía Yamashita nhận được một báo cáo nặc danh về dòng tiền bất thường qua Hằng Khang Investment.”

Nụ cười trên mặt ông Khang không tắt, nhưng có gì đó trong mắt ông hơi cứng lại.

“Hằng Khang là công ty đầu tư cá nhân của tôi,” ông nói, giọng vẫn bình thản. “Không liên quan gì đến Minh Thành Group.”

“Vậy tại sao dòng tiền từ các hợp đồng của Minh Thành lại chảy qua đó?”

“Cô có bằng chứng gì cho cáo buộc này không, cô Trần?” Giọng ông lần đầu có chút sắc lạnh. “Hay chỉ là suy đoán của một người mới quay lại công ty được vài tuần?”

“Tôi cũng có một câu hỏi khác,” tôi nói, không nao núng. “Vì sao mẹ tôi có một hồ sơ bệnh án ghi suy giảm nhận thức tiến triển, từ một bác sĩ bà chưa từng gặp?”

Lần này, sự im lặng của ông Khang kéo dài hơn một chút so với bình thường.

“Chị dâu tôi bệnh nặng,” ông nói chậm rãi. “Tôi chỉ đang làm những gì tốt nhất để bảo vệ tài sản gia tộc trong lúc chị ấy không đủ minh mẫn để tự quản lý.”

“Mẹ tôi minh mẫn hơn bất kỳ ai trong căn phòng này,” tôi nói, đứng dậy. “Và tôi sẽ chứng minh điều đó, cùng với mọi thứ khác ông đã làm suốt sáu năm qua.”

Ông Khang cũng đứng dậy, tiễn tôi ra cửa với vẻ lịch sự gượng gạo.

“Cô Trần,” ông nói khi tôi đã bước ra ngoài. “Cô nên nhớ, tôi đã ở công ty này lâu hơn cô có mặt trên đời. Đừng đánh giá thấp những gì tôi có thể làm để bảo vệ những gì thuộc về mình.”

Tôi quay lại nhìn ông một lần cuối.

“Đó không phải của ông,” tôi nói. “Chưa bao giờ là của ông.”

Cửa phòng đóng lại sau lưng tôi. Tôi đứng ở hành lang một lúc, tim đập nhanh hơn tôi muốn thừa nhận.

Trận chiến giờ đã chính thức bắt đầu.

Ba ngày sau cuộc gặp, một lá đơn được gửi đến hội đồng quản trị, tố cáo tôi thao túng quyền cổ đông bằng giấy tờ không hợp lệ, ký tên Lý Vĩnh Khang.

Cùng lúc đó, một bài viết ẩn danh xuất hiện trên diễn đàn tài chính nội bộ ngành, đặt nghi vấn về tính hợp pháp của việc tôi tiếp quản năm mươi mốt phần trăm cổ phần, ngụ ý tôi đã ép buộc một người mẹ bệnh tật ký giấy tờ chuyển nhượng.

Tôi đọc bài viết trong văn phòng, tay siết chặt thành nắm đấm.

“Ông ta đang lật ngược tình thế,” Gia Hân nói qua điện thoại. “Biến cậu từ nạn nhân thành kẻ chiếm đoạt.”

“Đây là một đòn phủ đầu,” tôi nói. “Ông ta biết tớ đang điều tra, nên ra tay trước để làm mất uy tín của tớ, phòng khi tớ đưa ra bằng chứng.”

Chiều hôm đó, hội đồng quản trị triệu tập cuộc họp khẩn. Lý Vĩnh Khang xuất hiện với vẻ mặt nghiêm trọng đầy toan tính, trình bày lá đơn tố cáo trước tất cả thành viên.

“Tôi không muốn làm lớn chuyện gia đình,” ông nói, giọng đầy vẻ đau lòng giả tạo. “Nhưng vì trách nhiệm với cổ đông và người lao động, tôi buộc phải yêu cầu tạm đình chỉ quyền biểu quyết của cô Trần Tịnh Hoà, cho đến khi có kết luận điều tra rõ ràng về tính hợp pháp của việc chuyển nhượng cổ phần.”

Căn phòng xôn xao. Một vài thành viên hội đồng nhìn tôi với ánh mắt dò xét.

Tôi đứng dậy, giọng bình tĩnh nhưng đủ vang khắp phòng.

“Tôi hoàn toàn đồng ý với việc điều tra,” tôi nói, khiến vài người ngạc nhiên. “Nhưng tôi đề nghị điều tra toàn diện, không chỉ về việc chuyển nhượng cổ phần của tôi, mà cả về toàn bộ hoạt động tài chính của tập đoàn trong sáu năm qua, kể từ khi mẹ tôi nghỉ bệnh.”

Ông Khang nhìn tôi, ánh mắt thoáng chút bất ngờ.

“Bao gồm cả các giao dịch liên quan đến Hằng Khang Investment,” tôi nói thêm, mắt không rời khỏi ông.

Sự im lặng bao trùm căn phòng lần thứ hai trong tuần đó.

Ông Từ lên tiếng, phá vỡ bầu không khí căng thẳng. “Tôi đồng ý với đề xuất của cô Trần. Một cuộc điều tra toàn diện, độc lập, sẽ làm rõ mọi nghi vấn cho cả hai phía.”

Cuộc bỏ phiếu diễn ra ngay sau đó. Đa số thành viên đồng ý tiến hành kiểm toán độc lập toàn diện, thay vì đình chỉ quyền biểu quyết của tôi ngay lập tức.

Ông Khang rời phòng họp với gương mặt lạnh tanh, nhưng tôi nhận ra bàn tay ông siết chặt quai cặp táp đến mức các khớp ngón tay trắng bệch.

Ông ta vừa mất một nước cờ. Và ông ta biết điều đó.