Chương 3

Ba ngày sau, đúng như lời Kiều Thành Nguyên nói trước, một bản hợp đồng hợp tác đầu tư từ Hoa Vinh Đầu Tư được gửi tới bàn làm việc của Tô Diệc Thanh, đề nghị rót thêm một khoản vốn lớn vào Tô Thị Tập Đoàn để mở rộng mảng bất động sản, đổi lại yêu cầu được nắm quyền tham gia biểu quyết trong một số quyết sách quan trọng của công ty.

Nếu là kiếp trước, có lẽ cô đã tin tưởng ký ngay, vì bản hợp đồng được trình bày vô cùng chuyên nghiệp, lời lẽ hấp dẫn, hứa hẹn lợi nhuận cao. Kiếp này, cô chỉ liếc qua một lượt rồi đẩy sang một bên, gọi điện báo cho Đường Nhược Vy tới văn phòng gấp.

“Nhược Vy, chị xem giúp em bản hợp đồng này.” Tô Diệc Thanh đưa tài liệu cho bạn thân, ánh mắt quan sát kỹ phản ứng của cô ấy.

Đường Nhược Vy đeo kính, đọc kỹ từng điều khoản, gương mặt dần trở nên nghiêm trọng. “Điều khoản này có vấn đề. Đoạn về quyền biểu quyết ở phụ lục thứ ba viết rất mơ hồ, nếu ký vào, thực chất Hoa Vinh Đầu Tư có thể can thiệp sâu vào các quyết định nhân sự cấp cao của công ty, gần như nắm quyền phủ quyết ngầm.”

“Chị nghĩ nên làm gì?” Cô hỏi.

“Từ chối thẳng, hoặc yêu cầu sửa lại điều khoản trước khi xem xét tiếp.” Đường Nhược Vy tháo kính, nhìn cô với ánh mắt lo lắng. “Thanh Thanh, dạo này em có vẻ khác lạ. Cẩn trọng hơn hẳn trước đây. Có chuyện gì xảy ra sao?”

Tô Diệc Thanh mỉm cười, lắc đầu. “Không có gì, chỉ là em nghĩ thông rồi, không muốn làm người ngu ngốc nữa thôi.”

Cô không thể nói cho ai biết về việc trọng sinh, kể cả người bạn thân nhất. Nhưng cô tin tưởng Đường Nhược Vy, người duy nhất trong ba năm qua chưa từng khiến cô nghi ngờ dù chỉ một lần.

Chiều hôm đó, Tô Diệc Thanh tới tham dự buổi tiệc từ thiện thường niên do gia tộc Kiều tổ chức, nơi Tống Nhã cũng có mặt với tư cách khách mời đặc biệt, đứng cạnh Kiều Thành Dịch với vẻ thân thiết không giấu giếm trước mặt nhiều người.

“Chị Thanh, chị cũng tới sao?” Tống Nhã nhìn thấy cô, chủ động bước tới, trên cổ vẫn đeo chiếc vòng kim cương hôm trước.

“Sao lại không tới. Đây cũng là dịp tốt để chị gặp gỡ vài người bạn cũ.” Tô Diệc Thanh nhấp một ngụm rượu vang, ánh mắt lướt qua đám đông, dừng lại ở một góc phòng nơi Kiều Chấn Nam đang trò chuyện cùng vài vị khách quan trọng, ánh mắt ông thỉnh thoảng liếc về phía cô đầy dò xét.

“Chị Thanh này, chuyện hợp đồng hôm trước, chị suy nghĩ lại chưa?” Tống Nhã hạ giọng, ánh mắt lấp lánh hy vọng. “Công ty của em thật sự đang cần vốn gấp, nếu không có tiền trong tuần này, em sợ là…”

“Công ty nào của em cơ?” Tô Diệc Thanh cắt ngang, giọng điệu bình thản nhưng ánh mắt sắc bén. “Chị tra thử rồi, công ty của em thành lập chưa đầy một năm, vốn điều lệ chỉ vỏn vẹn năm trăm triệu, nhưng lại đang thương thảo một khoản đầu tư lên tới hàng chục tỷ từ công ty gia tộc chị. Em không thấy vô lý sao?”

Gương mặt Tống Nhã trắng bệch trong chốc lát. “Chị… sao chị lại điều tra em?”

“Không phải điều tra, chỉ là quan tâm thôi.” Tô Diệc Thanh nhếch môi cười nhạt, ánh mắt di chuyển xuống chiếc vòng cổ kim cương một lần nữa. “À đúng rồi, chị nhớ ra rồi, chiếc vòng cổ đó, mẫu thiết kế giới hạn của một thương hiệu Pháp, giá trị không dưới hai trăm triệu. Với tình hình tài chính công ty em đang khó khăn như vậy, mà em vẫn có thể đeo món trang sức đắt giá thế này, đúng là giỏi xoay xở.”

Tống Nhã cắn chặt môi dưới, không nói được lời nào để phản bác. Đúng lúc đó, Kiều Thành Dịch bước tới, khoác vai Tống Nhã một cách tự nhiên như thói quen, chỉ khi nhận ra ánh mắt của Tô Diệc Thanh đang nhìn thẳng vào mình mới vội vàng rụt tay lại.

“Thanh Thanh, sao em lại làm khó Tống Nhã ở đây? Đây là chỗ đông người.” Anh ta cau mày trách móc.

“Em chỉ đang khen chiếc vòng cổ của Tống Nhã đẹp thôi.” Tô Diệc Thanh nhún vai, giọng điệu nhẹ nhàng như không có gì. “Nhân tiện, anh Dịch, em nhớ ra hình như có lần anh từng nói sẽ tặng em một chiếc vòng cổ giống hệt vậy nhân dịp kỷ niệm ngày cưới sắp tới của chúng ta. Không biết bây giờ nó ở đâu rồi nhỉ?”

Không khí đột nhiên trở nên ngưng đọng. Kiều Thành Dịch và Tống Nhã đồng thời cứng đờ người, ánh mắt hai người trao đổi một cái nhìn hoảng loạn thoáng qua rất nhanh, nhưng đủ để Tô Diệc Thanh nhìn thấy rõ ràng.

Từ phía xa, cô cảm nhận được một ánh mắt khác đang dõi theo toàn bộ cảnh tượng này. Cô quay đầu lại, thấy Kiều Thành Nguyên đứng lặng lẽ ở góc phòng tối, tay cầm ly rượu chưa từng chạm môi, khóe miệng khẽ nhếch lên một nụ cười tán thưởng kín đáo, chỉ dành riêng cho cô.

Tối hôm đó, sau khi tiệc từ thiện kết thúc, Kiều Chấn Nam triệu tập một cuộc họp gia đình khẩn cấp tại biệt thự chính của gia tộc Kiều. Kiều Thành Dịch bị gọi vào phòng làm việc của cha, cánh cửa gỗ nặng nề đóng sập lại, để lại Tống Nhã đứng ngoài hành lang với vẻ mặt bất an.

Bên trong phòng làm việc, Kiều Chấn Nam ngồi sau bàn gỗ gụ, ánh mắt nghiêm nghị nhìn con trai. “Con nói lại cho ta nghe, con vợ con dạo này là sao?”

“Con cũng không rõ, cha à.” Kiều Thành Dịch đứng khoanh tay, vẻ mặt khó chịu. “Từ sau vụ hợp đồng chuyển nhượng cổ phần bất thành, cô ấy trở nên khác lạ hẳn. Tối nay còn nhắc tới chuyện chiếc vòng cổ trước mặt bao nhiêu người, suýt nữa khiến con mất mặt.”

“Chuyện chiếc vòng cổ nhỏ nhặt không đáng lo.” Kiều Chấn Nam gõ nhẹ ngón tay lên bàn, ánh mắt trầm tư. “Ta lo lắng hơn là chuyện hợp đồng với Hoa Vinh Đầu Tư. Kế hoạch rút vốn giai đoạn hai vốn đã lên lịch trong tuần này, nếu Tô Diệc Thanh không ký, toàn bộ tiến độ sẽ bị trì hoãn.”

“Con sẽ tìm cách thuyết phục cô ấy.” Kiều Thành Dịch cau mày.

“Không cần thuyết phục nữa.” Kiều Chấn Nam lắc đầu, giọng nói lạnh lùng đầy toan tính. “Con bé đó thông minh hơn ta tưởng. Phải đổi cách khác.”

“Cách khác là gì?”

Kiều Chấn Nam không trả lời ngay, chỉ đứng dậy, bước tới bên cửa sổ, nhìn ra khu vườn tối om phía ngoài. “Ta nghe nói, gần đây có người lạ mặt xuất hiện quanh Tô Diệc Thanh. Một người đàn ông, dáng vẻ có phần quen thuộc.”

Kiều Thành Dịch giật mình. “Cha cũng nghe được tin đồn đó sao? Con tưởng chỉ là lời đồn nhảm nhí thôi.”

“Đồn nhảm hay không, phải điều tra rõ mới biết.” Kiều Chấn Nam quay người lại, ánh mắt sắc lạnh nhìn thẳng vào con trai. “Nếu đúng là kẻ đó, chúng ta sẽ có rất nhiều rắc rối.”

“Kẻ đó là ai vậy cha?” Kiều Thành Dịch hỏi, trong lòng dâng lên linh cảm bất an.

Kiều Chấn Nam im lặng một lúc lâu, cuối cùng chỉ nói một câu ngắn gọn. “Cầu mong đó không phải là người ta nghĩ tới. Nếu là hắn, năm năm trước chúng ta đã làm chưa đủ triệt để.”

Câu nói đó khiến Kiều Thành Dịch lạnh sống lưng, trong đầu thoáng hiện lên hình ảnh chiếc xe lao xuống vực năm năm trước, và cảm giác tội lỗi anh ta đã cố chôn giấu suốt bấy nhiêu năm qua.

***

Cùng lúc đó, tại một căn hộ nhỏ nằm khuất trong khu phố cổ, Kiều Thành Nguyên ngồi trước màn hình máy tính, xem lại đoạn video ghi hình từ camera an ninh gắn kín đáo gần khu vực tổ chức tiệc từ thiện tối nay. Trên màn hình là hình ảnh Kiều Chấn Nam đang trò chuyện cùng một người đàn ông lạ mặt trong một góc khuất, người này chính là giám đốc điều hành của Hoa Vinh Đầu Tư.

Anh phóng to đoạn video, ghi chú lại thời gian, rồi mở một tập tài liệu dày cộp đặt bên cạnh, bên trong là hàng loạt bằng chứng anh đã âm thầm thu thập suốt năm năm qua, từ hồ sơ tài chính, ảnh chụp các cuộc gặp mặt bí mật, cho tới bản sao kê giao dịch ngân hàng đáng ngờ.

Điện thoại anh rung lên, là tin nhắn từ một số máy lạ khác, không phải của Tô Diệc Thanh.

“Cậu chủ, có người đang điều tra về cậu. Kiều lão gia đã bắt đầu nghi ngờ.”

Kiều Thành Nguyên nhíu mày, gõ nhanh dòng trả lời. “Cẩn thận hơn nữa. Đừng để lộ bất cứ dấu vết nào.”

Anh đặt điện thoại xuống, ánh mắt nhìn ra ngoài cửa sổ tối đen, trong lòng thầm tính toán. Nếu Kiều Chấn Nam đã bắt đầu nghi ngờ về sự tồn tại của mình, thời gian anh có thể ẩn mình âm thầm hành động sẽ không còn nhiều nữa. Anh cần đẩy nhanh tiến độ, và cần một đồng minh đủ mạnh, đủ quyết tâm để cùng anh đối đầu trực diện với cả gia tộc Kiều.

Người đồng minh đó, có lẽ chính là Tô Diệc Thanh, người phụ nữ đã từng chết một lần vì quá tin tưởng kẻ thù, và giờ đây đang học cách trở nên sắc bén hơn bao giờ hết.

Anh mở lại tin nhắn cuối cùng cô gửi cho mình, ngón tay lướt nhẹ trên màn hình, cuối cùng chỉ gõ một dòng ngắn gọn.

“Ngày mai, tới văn phòng luật sư số 88 đường Kim Long lúc chín giờ sáng. Anh sẽ cho em xem thứ có thể thay đổi toàn bộ cục diện.”

Sáng hôm sau, đúng chín giờ, Tô Diệc Thanh có mặt tại văn phòng luật sư số 88 đường Kim Long, một địa chỉ nhỏ, kín đáo, không mang bất cứ bảng hiệu nổi bật nào. Kiều Thành Nguyên đã ngồi sẵn trong phòng họp riêng, trước mặt là một chiếc laptop và một tập hồ sơ dày.

“Đúng giờ.” Anh gật đầu, ra hiệu cô ngồi xuống. “Xem cái này trước.”

Anh xoay màn hình laptop về phía cô, phát đoạn video ghi lại cảnh Kiều Chấn Nam trò chuyện cùng một người đàn ông lạ mặt tại bữa tiệc từ thiện tối qua. Tô Diệc Thanh nhíu mày. “Ai vậy?”

“Chu Tuấn Kiệt, giám đốc điều hành của Hoa Vinh Đầu Tư.” Kiều Thành Nguyên dừng video, chỉ vào gương mặt người đàn ông trên màn hình. “Chính thức trên giấy tờ, Hoa Vinh Đầu Tư là công ty độc lập, không liên quan gì tới gia tộc Kiều. Nhưng thực chất, nó được lập ra để rút ruột tài sản của những công ty như Tô Thị, rồi chuyển ngược về cho gia tộc Kiều thông qua một chuỗi công ty trung gian ở nước ngoài.”

“Anh có bằng chứng gì về mối liên hệ này chưa?” Tô Diệc Thanh hỏi, giọng nghiêm túc.

“Có manh mối, nhưng chưa đủ để đưa ra tòa.” Kiều Thành Nguyên đóng laptop lại. “Việc này cần thời gian, và cần em hợp tác từ phía trong nội bộ Tô Thị Tập Đoàn.”

“Em sẽ làm gì?” Cô hỏi.

“Trước tiên, dọn dẹp nội bộ.” Anh nhìn cô thẳng thắn. “Trong công ty em, chắc chắn có người đang âm thầm cung cấp thông tin cho phía Hoa Vinh Đầu Tư. Nếu không tìm ra và loại bỏ, mọi kế hoạch của chúng ta sẽ liên tục bị lộ.”

Tô Diệc Thanh gật đầu, trong lòng đã có tính toán riêng. Kiếp trước, cô từng tin tưởng tuyệt đối vào bộ máy quản lý cấp cao do cha cô để lại, chưa từng nghĩ tới việc kiểm tra lại lòng trung thành của từng người. Kiếp này, cô sẽ không mắc lại sai lầm đó.

Ngay trong buổi sáng hôm đó, cô triệu tập cuộc họp ban giám đốc bất thường tại trụ sở Tô Thị Tập Đoàn, tuyên bố quyết định thành lập một bộ phận kiểm toán nội bộ độc lập, trực tiếp báo cáo cho cô, không thông qua bất kỳ cấp quản lý trung gian nào.

“Tiểu thư, việc này có phần đột ngột quá.” Một vị phó tổng giám đốc lớn tuổi lên tiếng phản đối. “Công ty vẫn đang vận hành ổn định, tại sao phải thay đổi cơ cấu quản lý vào lúc này?”

“Chính vì công ty đang vận hành ổn định trên bề mặt, chúng ta mới cần kiểm tra kỹ càng bên trong.” Tô Diệc Thanh đáp lại, giọng điềm tĩnh nhưng đầy uy lực, thứ uy lực mà kiếp trước cô chưa từng dám thể hiện trước những người lớn tuổi hơn mình trong công ty. “Từ hôm nay, mọi hợp đồng có giá trị trên năm tỷ đồng đều phải qua thẩm định của bộ phận kiểm toán mới trước khi trình lên tôi ký duyệt.”

Cả phòng họp lặng đi trong giây lát, sau đó lần lượt các thành viên gật đầu đồng ý, không ai dám phản đối thêm trước thái độ cương quyết của cô.

Sau cuộc họp, Lâm Gia Hào, trợ lý riêng nhiều năm của cô, bước theo sau vào phòng làm việc, vẻ mặt có chút do dự. “Tiểu thư, quyết định vừa rồi có phần gấp gáp. Nhiều người trong công ty sẽ cảm thấy không thoải mái.”

“Không thoải mái thì cũng phải chấp nhận.” Tô Diệc Thanh ngồi xuống ghế, ánh mắt lướt qua Lâm Gia Hào một cách bình thản, không để lộ bất cứ nghi ngờ nào. “Gia Hào, anh giúp tôi một việc. Rà soát lại toàn bộ danh sách nhân sự có quyền truy cập vào hồ sơ tài chính cấp cao trong ba năm qua, gửi cho tôi trước cuối tuần.”

“Vâng, tôi sẽ làm ngay.” Lâm Gia Hào gật đầu, cúi người rời khỏi phòng làm việc.

Chỉ khi cánh cửa khép lại, Tô Diệc Thanh mới thở ra một hơi dài, ánh mắt trầm xuống. Cô không có bằng chứng gì cho thấy Lâm Gia Hào có vấn đề, nhưng linh cảm mách bảo cô phải cẩn trọng với tất cả mọi người, kể cả người cô tin tưởng nhất trong công việc suốt nhiều năm qua.