Chương 4

Giả thuyết về một âm mưu từ năm năm trước khiến cả Tiểu Diệp và Thừa Vũ chìm trong im lặng nặng nề. Nhưng trước khi kịp điều tra sâu hơn, một vấn đề cấp bách khác lại ập đến.

Sáng hôm sau, bà nội triệu tập Thừa Vũ và Tiểu Diệp đến biệt thự với vẻ mặt nghiêm trọng chưa từng thấy.

“Kiều gia vừa gửi văn bản chính thức.” Bà nội đặt tập hồ sơ dày cộp lên bàn, giọng nặng nề. “Họ nhắc lại điều khoản trong hợp đồng đầu tư năm năm trước, nếu Thừa Vũ không hoàn tất hôn ước trong vòng ba tháng tới như cam kết ban đầu, họ có quyền rút toàn bộ mười lăm phần trăm cổ phần cùng khoản vốn đã rót vào công ty ngay lập tức.”

“Rút vốn đột ngột như vậy sẽ ảnh hưởng thế nào đến công ty?” Tiểu Diệp hỏi, dù không rành về tài chính doanh nghiệp nhưng cô cũng cảm nhận được mức độ nghiêm trọng qua vẻ mặt của hai người kia.

“Công ty sẽ thiếu hụt dòng tiền nghiêm trọng, ảnh hưởng trực tiếp đến các dự án đang triển khai và lương của hơn ba nghìn công nhân viên.” Thừa Vũ đáp, giọng anh trầm xuống đầy áp lực. “Chưa kể, đối thủ cạnh tranh có thể lợi dụng thời điểm này để thâu tóm cổ phần, gây bất ổn cho toàn bộ tập đoàn.”

“Vậy phải làm sao?” Tiểu Diệp hỏi, lòng cô rối bời.

“Ta đã cho người tìm phương án thay thế nguồn vốn khác, nhưng cần thời gian để đàm phán, ít nhất cũng phải sáu tháng mới có thể hoàn tất.” Bà nội đáp, giọng đầy lo âu. “Trong khi đó, Kiều gia chỉ cho chúng ta ba tháng.”

Thừa Vũ đứng dậy, đi đi lại lại trong phòng, vẻ mặt căng thẳng tột độ. “Con sẽ tự mình đàm phán trực tiếp với Kiều lão gia, xin gia hạn thời gian.”

“Con nghĩ họ sẽ dễ dàng chấp nhận sao?” Bà nội lắc đầu. “Nhất là khi con bé Nhược Vy đang cay cú vì chuyện đứa trẻ. Nó sẽ không bỏ lỡ cơ hội này để gây khó dễ đâu.”

Tiểu Diệp ngồi im, lòng nặng trĩu. Cô nhận ra, dù cô có tránh né chuyện tình cảm với Thừa Vũ đến đâu, sự tồn tại của cô và Tiểu Bảo vẫn đang vô tình đẩy cả một tập đoàn lớn với hàng nghìn con người vào tình thế nguy hiểm.

“Hay là…” Cô lên tiếng, giọng ngập ngừng. “Tôi và Tiểu Bảo tạm thời rời khỏi thành phố một thời gian, để anh có không gian giải quyết ổn thỏa chuyện hôn ước, tránh gây thêm áp lực.”

“Không được.” Thừa Vũ quay phắt lại, giọng anh cứng rắn chưa từng thấy. “Tôi sẽ không để em và con rời đi thêm một lần nào nữa, dù bất cứ lý do gì.”

“Nhưng nếu tôi ở đây, mọi chuyện sẽ càng phức tạp hơn.” Tiểu Diệp phản bác, giọng cô cũng không kém phần kiên quyết.

“Phức tạp thì tôi sẽ giải quyết.” Thừa Vũ đáp, bước tới nắm lấy tay cô. “Nhưng tôi sẽ không đánh đổi em và con để lấy sự yên ổn giả tạo cho công ty.”

Bà nội nhìn cảnh tượng đó, thở dài một tiếng rồi lên tiếng hòa giải. “Được rồi, cả hai đứa bình tĩnh lại. Ta sẽ đích thân đến gặp Kiều lão gia, thử thương lượng xem có thể gia hạn thời gian hay tìm phương án khác hay không. Dù sao ta và ông ấy cũng là bạn cũ nhiều năm, còn chút tình nghĩa để nói chuyện.”

“Con cảm ơn bà.” Thừa Vũ cúi đầu, giọng nhẹ nhõm hơn đôi chút.

“Nhưng các con cũng phải chuẩn bị tinh thần cho tình huống xấu nhất.” Bà nội nhìn cả hai, ánh mắt nghiêm nghị. “Nếu không thể gia hạn, và cũng không tìm được nguồn vốn thay thế kịp thời, có thể Thừa Vũ sẽ phải tạm thời chấp nhận tổ chức lễ đính hôn trên danh nghĩa để giữ chân nhà họ Kiều, trong khi âm thầm tìm cách gỡ bỏ hoàn toàn về sau.”

Câu nói của bà nội như một gáo nước lạnh dội thẳng vào Tiểu Diệp. Cô nhìn Thừa Vũ, chờ đợi phản ứng của anh.

“Con sẽ không làm vậy.” Thừa Vũ đáp dứt khoát, không chút do dự. “Con thà chấp nhận công ty gặp khó khăn tài chính một thời gian, còn hơn để Tiểu Diệp phải chịu đựng cảnh nhìn con đính hôn với người khác, dù chỉ là trên danh nghĩa.”

Tiểu Diệp cảm thấy lòng mình ấm lại trước câu nói đó, nhưng đồng thời cũng hiểu rõ, con đường phía trước sẽ còn rất nhiều chông gai. Đúng lúc đó, điện thoại của bà nội đổ chuông. Bà nghe máy, sắc mặt dần chuyển sang tái nhợt.

“Cái gì? Kiều lão gia vừa nhập viện cấp cứu vì đột quỵ?” Bà nội run rẩy đứng dậy. “Và Kiều phu nhân tuyên bố, nếu Thừa Vũ không đến bệnh viện xin lỗi và cam kết hôn ước ngay trong hôm nay, bà ta sẽ cho báo chí biết toàn bộ chuyện đứa con hoang khiến ông cụ phải nhập viện vì sốc!”

Bệnh viện tràn ngập ánh đèn flash của một vài phóng viên đã kịp có mặt, dù thông tin còn chưa được xác nhận chính thức. Thừa Vũ bước vào hành lang khu cấp cứu, sắc mặt lạnh như băng khi thấy Kiều phu nhân đang đứng chờ sẵn, ánh mắt đầy toan tính dù ngoài mặt tỏ vẻ đau khổ.

“Cậu xem cậu gây ra chuyện gì rồi.” Kiều phu nhân nói, giọng nghẹn ngào nhưng ánh mắt sắc lạnh. “Ông nhà tôi nghe tin cậu có con riêng bên ngoài, sốc đến mức đột quỵ ngay tại chỗ.”

“Bác sĩ nói tình trạng của bác trai thế nào rồi?” Thừa Vũ hỏi, giọng vẫn giữ được sự bình tĩnh cần thiết dù trong lòng đầy nghi hoặc.

“Đang cấp cứu, chưa rõ.” Kiều phu nhân đáp, rồi nhanh chóng chuyển chủ đề. “Cậu Thừa Vũ, tôi nghĩ đây là lúc thích hợp để cậu chứng minh thành ý của mình với gia đình tôi. Ký ngay văn bản xác nhận hôn ước sẽ diễn ra đúng như kế hoạch, để ông nhà tôi an tâm dưỡng bệnh.”

Thừa Vũ nhìn thẳng vào mắt bà, nhận ra ngay sự vô lý trong yêu cầu này. “Bác gái, chuyện sức khỏe của bác trai là chuyện quan trọng, nhưng ép tôi ký hôn ước ngay lúc này, liệu có phải là cách hành xử phù hợp?”

“Cậu nói vậy nghĩa là cậu định chối bỏ trách nhiệm sao?” Kiều phu nhân cao giọng, đủ để những người xung quanh chú ý. “Cậu nghĩ nhà họ Kiều dễ bị lừa gạt như vậy sao? Năm năm trước cậu hứa hẹn, giờ lại có con riêng bên ngoài, còn định nuốt lời với gia đình tôi nữa.”

Đúng lúc đó, luật sư Đỗ xuất hiện, mang theo một tập hồ sơ. Ông ghé tai Thừa Vũ thì thầm vài câu, khiến sắc mặt anh thay đổi rõ rệt.

“Bác gái.” Thừa Vũ lên tiếng, giọng anh đột nhiên trở nên sắc bén. “Tôi vừa nhận được báo cáo, bác sĩ trực cấp cứu xác nhận bác trai nhập viện vì huyết áp tăng đột ngột do quên uống thuốc định kỳ, không phải vì sốc tâm lý như bác vừa nói.”

Kiều phu nhân sững người trong giây lát, nhưng nhanh chóng lấy lại vẻ điềm tĩnh. “Dù nguyên nhân là gì, ông ấy vẫn đang nằm viện vì chuyện của cậu.”

“Không phải vì chuyện của tôi, mà vì bác quên nhắc ông uống thuốc đúng giờ.” Thừa Vũ đáp thẳng, không nhân nhượng. “Tôi rất tiếc vì sức khỏe của bác trai, nhưng tôi sẽ không ký bất cứ văn bản nào trong tình huống bị ép buộc như thế này.”

“Vậy cậu định phá vỡ hợp đồng gia tộc đã ký kết sao?” Kiều phu nhân gằn giọng, ánh mắt lóe lên tia giận dữ thật sự lần đầu tiên.

“Tôi sẽ làm việc với luật sư để xem xét lại toàn bộ điều khoản hợp đồng một cách hợp pháp và công bằng.” Thừa Vũ đáp, giọng anh trở nên cứng rắn hơn bao giờ hết. “Nếu bác muốn giải quyết bằng cách gây áp lực dư luận hay đe dọa, tôi cũng sẽ sẵn sàng công khai toàn bộ những gì đã xảy ra trong tuần qua, bao gồm cả việc con tôi và mẹ nó liên tục bị hãm hại một cách có chủ đích.”

Câu nói khiến Kiều phu nhân tái mặt trong giây lát, nhưng bà nhanh chóng che giấu bằng một nụ cười gượng gạo. “Cậu đang ám chỉ điều gì vậy?”

“Bác tự hiểu.” Thừa Vũ đáp, ánh mắt anh lạnh lùng nhìn thẳng vào bà, không hề né tránh. “Tôi sẽ để luật sư liên hệ làm việc chính thức với gia đình bác sau.”

Nói xong, anh quay người rời khỏi bệnh viện, để lại Kiều phu nhân đứng đó với vẻ mặt vừa tức giận vừa lo lắng.

Trên xe trở về, Thừa Vũ gọi điện ngay cho Tiểu Diệp thông báo tình hình. Nhưng vừa dứt cuộc gọi, một tin nhắn từ phòng nhân sự công ty gửi đến khiến anh cau mày.

“Có chuyện gì vậy?” Tài xế hỏi khi thấy sắc mặt anh thay đổi.

“Phòng nhân sự vừa nhận được một bộ hồ sơ tố cáo mới, lần này không chỉ về bằng cấp, mà còn cáo buộc Tiểu Diệp từng có tiền án trộm cắp tài sản ở công ty cũ trước khi chuyển sang tập đoàn của tôi, kèm theo một bản án tòa giả mạo trông rất tinh vi.” Thừa Vũ đáp, giọng anh trầm xuống đầy phẫn nộ.

Anh ngay lập tức gọi cho Tưởng Hạo. “Triệu tập họp khẩn cấp với phòng nhân sự và hội đồng kỷ luật ngay chiều nay. Tôi muốn biết rõ ai đã tuồn thông tin này ra, và tại sao lại có người có thể tiếp cận và làm giả hồ sơ tòa án tinh vi đến vậy.”

Cuộc gọi vừa kết thúc, một tin nhắn khác lại hiện lên màn hình, lần này từ chính Tiểu Diệp, giọng văn gấp gáp đầy hoảng loạn: “Thừa Vũ, có người vừa gọi điện đe dọa em ở công ty cũ, nói nếu em không tự nguyện rút lui khỏi cuộc sống của anh, họ sẽ công bố toàn bộ hồ sơ giả đó lên báo chí, đồng thời gửi đơn tố cáo hình sự lên công an.”

Tiểu Diệp ngồi run rẩy trong văn phòng nhỏ, tay siết chặt điện thoại sau cuộc gọi đe dọa. Cô chưa kịp bình tĩnh lại thì có tiếng gõ cửa nhẹ nhàng.

“Tiểu Diệp, cho tôi vào một lát được không?” Giọng một người phụ nữ trung niên vang lên, đó là chị Hồng, kế toán trưởng của tập đoàn, người mà Tiểu Diệp chỉ quen biết sơ qua trong vài cuộc họp chung.

“Chị Hồng?” Tiểu Diệp ngạc nhiên mở cửa. “Có chuyện gì vậy chị?”

Chị Hồng bước vào, đóng cửa cẩn thận, giọng hạ thấp đầy cảnh giác. “Tôi tình cờ phát hiện một số bất thường trong hồ sơ tài chính liên quan đến khoản chi trả cho Chu Nhã trước khi cô ta rời khỏi công ty. Và tôi nghĩ, chuyện này có liên quan trực tiếp đến những gì em đang gặp phải.”

Tiểu Diệp lập tức chú ý. “Chị tìm thấy gì?”

“Khoản tiền chuyển cho Chu Nhã xuất phát từ một công ty tư vấn tài chính có tên Kim Phát, nhưng khi tôi truy ngược lại chủ sở hữu thực sự, hóa ra công ty này lại là công ty con được lập ra bởi chính người thân của Kiều phu nhân, dùng để rửa những khoản chi không muốn để lại dấu vết trực tiếp.” Chị Hồng đáp, giọng đầy lo lắng. “Không chỉ vậy, tôi còn phát hiện một khoản chi tương tự, được chuyển cho một địa chỉ email ẩn danh, đúng vào thời điểm bộ hồ sơ tố cáo bằng cấp giả của em được gửi đến phòng nhân sự.”

“Chị có bằng chứng cụ thể không?” Tiểu Diệp hỏi, tim đập nhanh vì hy vọng lẫn lo lắng.

“Tôi đã sao lưu lại toàn bộ dữ liệu, nhưng tôi sợ nếu công khai ngay bây giờ, họ sẽ tìm cách xóa dấu vết hoặc đổ tội ngược lại cho tôi.” Chị Hồng thở dài, ánh mắt đầy do dự. “Tôi cần thêm thời gian để thu thập bằng chứng chắc chắn hơn trước khi trình lên tổng giám đốc.”

“Tại sao chị lại quyết định giúp tôi?” Tiểu Diệp hỏi thẳng, không giấu được sự ngạc nhiên.

Chị Hồng im lặng một lúc, ánh mắt xa xăm. “Vì tôi từng là nạn nhân của một vụ vu oan tương tự nhiều năm trước, ở một công ty khác. Lúc đó không có ai đứng ra bảo vệ tôi, tôi mất việc oan uổng và phải mất nhiều năm mới gây dựng lại được sự nghiệp. Tôi không muốn nhìn thấy một người phụ nữ khác phải chịu cảnh tương tự, nhất là khi rõ ràng có kẻ đang cố tình hãm hại.”

Tiểu Diệp cảm thấy một luồng ấm áp lan tỏa trong lòng giữa lúc bủa vây bởi những âm mưu đen tối. “Cảm ơn chị. Tôi sẽ báo lại cho Thừa Vũ, nhưng sẽ giữ kín danh tính người cung cấp thông tin để bảo vệ chị.”

“Cảm ơn em hiểu cho tôi.” Chị Hồng gật đầu, chuẩn bị rời đi thì bỗng dừng lại. “À, còn một chuyện nữa. Tôi nghe nói, Chu Nhã thực ra không hoàn toàn tự nguyện tham gia vào vụ vu oan trộm cắp hôm đó. Có người trong công ty đã nói với tôi rằng, con gái của Chu Nhã đang mắc bệnh hiểm nghèo, cần một khoản tiền lớn để phẫu thuật, và đó có thể là lý do khiến cô ta chấp nhận làm việc này dù biết rõ là sai trái.”

Thông tin này khiến Tiểu Diệp sững lại. Dù bị hại, cô vẫn không khỏi cảm thấy một chút xót xa cho hoàn cảnh của Chu Nhã.

Ngay sau khi chị Hồng rời đi, Tiểu Diệp gọi điện báo cho Thừa Vũ toàn bộ thông tin vừa nhận được. Anh im lặng lắng nghe, giọng trầm ngâm khi cô kể xong.

“Nếu đúng như vậy, có lẽ chúng ta nên tìm cách liên lạc lại với Chu Nhã, thuyết phục cô ta hợp tác cung cấp bằng chứng, đổi lại tôi sẽ hỗ trợ chi phí điều trị cho con gái cô ta.” Thừa Vũ đề xuất, giọng anh đã lấy lại vẻ quyết đoán thường thấy.

“Anh nghĩ cô ta sẽ đồng ý sao?” Tiểu Diệp hỏi, không chắc chắn lắm.

“Không thử sẽ không biết.” Thừa Vũ đáp. “Tôi sẽ nhờ Tưởng Hạo tìm cách liên lạc kín đáo, tránh để bên kia phát hiện.”

Cuộc gọi vừa kết thúc, Tiểu Diệp nhận được một cuộc gọi khác, lần này từ số điện thoại của trường mẫu giáo Tiểu Bảo đang theo học, giọng cô giáo có phần hoảng hốt.

“Chị Tiểu Diệp, chị đến trường ngay được không? Có một người phụ nữ lạ mặt vừa đến đón Tiểu Bảo, nói là được chị nhờ, nhưng cháu nhất định không chịu đi theo, đang khóc rất dữ.”