Chương 5

Tiểu Diệp lao ra khỏi công ty ngay lập tức, tim đập thình thịch suốt quãng đường đến trường mẫu giáo. May mắn thay, khi cô đến nơi, người phụ nữ lạ mặt đã bị bảo vệ trường giữ lại, còn Tiểu Bảo đang được cô giáo ôm dỗ dành trong văn phòng.

“Mẹ ơi!” Tiểu Bảo chạy ào đến ôm chầm lấy cô, nước mắt vẫn còn vương trên má. “Con sợ lắm, cô đó nói là bạn của mẹ nhưng con không quen cô ấy.”

Tiểu Diệp ôm chặt con trai, lòng vừa nhẹ nhõm vừa giận dữ tột độ. Cô nhìn sang người phụ nữ lạ mặt đang bị giữ lại, gương mặt cô ta hoảng loạn không kém.

“Cô là ai, tại sao lại đến đón con tôi?” Tiểu Diệp hỏi, giọng run lên vì tức giận.

“Tôi… tôi chỉ được thuê để đón một đứa trẻ, họ nói là người nhà nhờ, trả tôi năm trăm nghìn để làm việc này thôi, tôi không biết gì khác cả!” Người phụ nữ hoảng hốt phân bua, tay run run đưa ra một tờ giấy ghi địa chỉ trường và tên Tiểu Bảo, không có chữ ký hay thông tin người thuê.

Công an được gọi đến ngay sau đó để lập biên bản, nhưng manh mối duy nhất chỉ là một cuộc gọi từ số điện thoại rác, không thể truy tìm được danh tính người đứng sau.

Tối hôm đó, khi Tiểu Diệp kể lại toàn bộ sự việc cho Thừa Vũ nghe, anh siết chặt nắm tay đến trắng bệch. “Chúng đã đi quá giới hạn rồi. Nhắm vào một đứa trẻ năm tuổi để gây áp lực, đây không còn là chuyện cạnh tranh kinh doanh thông thường nữa.”

“Anh định làm gì?” Tiểu Diệp hỏi, giọng vẫn còn run rẩy sau cơn hoảng loạn.

“Tôi sẽ triệu tập cuộc họp hội đồng quản trị khẩn cấp ngay sáng mai.” Thừa Vũ đáp, ánh mắt anh rực lên một quyết tâm mãnh liệt. “Đã đến lúc phải công khai một phần sự thật, để toàn bộ hội đồng hiểu rõ tình hình và ngăn chặn nhà họ Kiều dùng ảnh hưởng của họ trong công ty để gây thêm áp lực.”

Sáng hôm sau, cuộc họp hội đồng quản trị diễn ra căng thẳng ngay từ những phút đầu tiên. Một vị thành viên hội đồng, ông Kiều Tấn Phát, người có quan hệ họ hàng xa với gia tộc Kiều, lên tiếng phản đối gay gắt ngay khi Thừa Vũ vừa trình bày sơ lược tình hình.

“Tổng giám đốc, việc để chuyện đời tư cá nhân ảnh hưởng đến uy tín và tài chính công ty là điều không thể chấp nhận được.” Ông Tấn Phát nói, giọng đầy vẻ quan trọng hóa vấn đề. “Tôi đề nghị hội đồng xem xét việc tạm đình chỉ chức vụ tổng giám đốc của cậu cho đến khi mọi chuyện được làm rõ, để bảo vệ hình ảnh công ty trước công chúng.”

“Ông Tấn Phát có vẻ rất sốt sắng bảo vệ hình ảnh công ty.” Thừa Vũ đáp, giọng lạnh nhạt. “Nhưng tôi tự hỏi, liệu sự sốt sắng này có xuất phát từ mối quan hệ họ hàng của ông với nhà họ Kiều hay không?”

Cả phòng họp lặng đi trong giây lát. Ông Tấn Phát biến sắc mặt nhưng vẫn cố gắng giữ vẻ điềm tĩnh. “Cậu đang cáo buộc tôi thiên vị sao?”

“Tôi chỉ đang nêu ra một khả năng cần được làm rõ.” Thừa Vũ đáp, không hề nao núng. “Cũng như việc cần làm rõ, ai đã đứng sau vụ vu oan trộm cắp một nhân viên vô tội, ai đã tuồn hồ sơ giả mạo tố cáo bằng cấp, và gần đây nhất, ai đã thuê người cố gắng bắt cóc một đứa trẻ năm tuổi ngay tại trường mẫu giáo.”

Tiếng xì xào nổi lên khắp phòng họp. Bà nội, với tư cách cố vấn cấp cao của tập đoàn, đứng dậy lên tiếng ủng hộ ngay lúc này.

“Tôi xác nhận toàn bộ những gì Thừa Vũ vừa nói là sự thật, có bằng chứng đầy đủ do luật sư của công ty thu thập.” Bà nói, giọng đanh thép không chút khoan nhượng. “Đây không đơn thuần là chuyện đời tư, mà là một chuỗi âm mưu có tổ chức nhằm gây bất ổn nội bộ tập đoàn, mà tôi tin chắc có liên quan trực tiếp đến phía nhà họ Kiều.”

Một vài thành viên hội đồng khác bắt đầu bàn tán, ánh mắt nhìn ông Tấn Phát đầy nghi ngờ. Ông ta đứng lên, gương mặt đỏ bừng vì tức giận lẫn hoảng sợ.

“Các người không có bằng chứng gì để buộc tội tôi hay nhà họ Kiều cả!” Ông ta gằn giọng, rồi vội vàng thu dọn giấy tờ định rời khỏi phòng họp.

“Bằng chứng thì đã có.” Một giọng nói bất ngờ vang lên từ phía cửa phòng họp, khiến tất cả mọi người quay lại nhìn. Chị Hồng bước vào, tay ôm một chiếc laptop, phía sau là luật sư Đỗ với vẻ mặt nghiêm trọng. “Và tôi nghĩ, đã đến lúc trình bày toàn bộ trước hội đồng quản trị.”

Chị Hồng đặt laptop lên bàn họp, kết nối với màn hình lớn trong phòng, tay hơi run vì hồi hộp nhưng ánh mắt vẫn kiên định.

“Tôi là Nguyễn Thị Hồng, kế toán trưởng của tập đoàn.” Chị giới thiệu, giọng rõ ràng. “Trong quá trình rà soát sổ sách, tôi phát hiện một chuỗi giao dịch bất thường liên quan đến các sự việc xảy ra trong công ty gần đây.”

Màn hình hiện lên các bảng sao kê ngân hàng, sơ đồ dòng tiền được đánh dấu rõ ràng. “Khoản tiền hai trăm triệu đồng được chuyển cho cô Chu Nhã, cựu trợ lý phòng marketing, ba ngày trước khi xảy ra vụ vu oan trộm cắp, có nguồn gốc từ công ty tư vấn tài chính Kim Phát. Qua điều tra, công ty này thuộc sở hữu của ông Kiều Tấn Đạt, em trai của bà Kiều phu nhân.”

Cả phòng họp xôn xao. Ông Tấn Phát đứng bật dậy. “Đây chỉ là suy đoán vô căn cứ!”

“Không chỉ vậy.” Chị Hồng tiếp tục, không hề nao núng trước sự phản đối. “Bộ hồ sơ tố cáo bằng cấp giả mạo gửi đến phòng nhân sự cũng được xác định gửi từ một địa chỉ IP trùng khớp với mạng nội bộ của công ty tư vấn Kim Phát. Và khoản tiền năm trăm nghìn đồng trả cho người phụ nữ cố gắng đón bé Tiểu Bảo tại trường mẫu giáo, cũng được lần ra từ chính tài khoản cá nhân của trợ lý riêng bà Kiều phu nhân.”

Luật sư Đỗ bước lên, tiếp lời. “Chúng tôi đã trình báo toàn bộ những phát hiện này lên cơ quan điều tra, đồng thời đã liên hệ được với cô Chu Nhã tại nơi ở hiện tại. Cô ấy đồng ý hợp tác cung cấp lời khai, đổi lại yêu cầu được hỗ trợ pháp lý và một phần chi phí y tế khẩn cấp cho con gái.”

Một đoạn ghi âm được phát ra từ laptop, giọng nói của Chu Nhã vang lên run rẩy nhưng rõ ràng: “Tôi được bà Kiều phu nhân liên hệ trực tiếp, hứa trả một khoản tiền lớn nếu tôi đồng ý gài bẫy vu oan cho Hàn Tiểu Diệp ngay trước mặt tân tổng giám đốc. Bà ấy nói, chỉ cần khiến cô ấy mất mặt và bị đuổi việc là đủ, không ngờ mọi chuyện lại phức tạp hơn khi có sự xuất hiện của đứa trẻ.”

Cả phòng họp chìm trong im lặng nặng nề sau khi đoạn ghi âm kết thúc. Ông Tấn Phát mặt cắt không còn giọt máu, lặng lẽ ngồi thụp xuống ghế.

“Đây chỉ là lời khai một chiều của một nhân viên đã bị sa thải, không thể làm bằng chứng pháp lý đầy đủ.” Một thành viên hội đồng khác lên tiếng, dù giọng đã bớt tự tin hơn trước.

“Đúng vậy, đây chỉ là một phần bằng chứng ban đầu.” Luật sư Đỗ gật đầu thừa nhận. “Nhưng đủ để cơ quan điều tra chính thức vào cuộc làm rõ, và đủ để hội đồng quản trị nhận thấy, mọi cáo buộc nhắm vào tổng giám đốc Lăng Thừa Vũ trong thời gian qua đều xuất phát từ động cơ không trong sáng, nhằm mục đích thao túng và gây bất ổn nội bộ tập đoàn.”

Bà nội đứng dậy, giọng đanh thép bao trùm cả phòng họp. “Tôi đề nghị hội đồng quản trị chính thức bác bỏ mọi cáo buộc vô căn cứ nhắm vào tổng giám đốc và cô Hàn Tiểu Diệp, đồng thời ủy quyền cho ban pháp chế công ty phối hợp với cơ quan chức năng điều tra làm rõ toàn bộ vụ việc.”

Đa số thành viên hội đồng đồng loạt giơ tay biểu quyết tán thành, chỉ còn lại vài người có liên quan mật thiết đến nhà họ Kiều là im lặng không dám lên tiếng.

Sau cuộc họp, Thừa Vũ tìm đến văn phòng của Tiểu Diệp, thông báo toàn bộ diễn biến. Cô ngồi lặng người nghe hết câu chuyện, cảm giác vừa nhẹ nhõm vừa hoang mang.

“Vậy là mọi chuyện sắp kết thúc rồi sao?” Cô hỏi, giọng vẫn còn chưa dám tin hoàn toàn.

“Chưa hẳn.” Thừa Vũ lắc đầu, ánh mắt anh trở nên trầm ngâm. “Chu Nhã chỉ là quân cờ nhỏ, người trực tiếp ra tay là Kiều phu nhân, nhưng tôi tin bà ta không phải là kẻ chủ mưu duy nhất trong toàn bộ chuỗi sự kiện suốt năm năm qua.”

“Ý anh là…” Tiểu Diệp cảm thấy tim mình đập nhanh hơn.

“Tôi đã cho luật sư Đỗ điều tra ngược lại về Lâm Phong, người thư ký cũ đã gọi điện năm năm trước mà em nghe được.” Thừa Vũ nói, giọng anh trầm xuống đầy nặng nề. “Và sáng nay, chúng tôi đã tìm ra manh mối đầu tiên về nơi ở hiện tại của anh ta.”

Ba ngày sau, luật sư Đỗ cùng Tưởng Hạo tìm được Lâm Phong đang sống ẩn dật tại một thị trấn nhỏ ven biển, làm nghề dạy học dưới một cái tên khác. Ban đầu anh ta từ chối hợp tác, nhưng khi biết được toàn bộ chuỗi sự việc đang xảy ra với Tiểu Diệp và đứa con, cuối cùng anh ta cũng đồng ý gặp trực tiếp Thừa Vũ để nói ra sự thật.

Thừa Vũ đích thân lái xe đến thị trấn ven biển đó, mang theo Tiểu Diệp cùng đi vì cô nhất quyết muốn tự mình nghe câu trả lời cho nghi vấn đã đeo bám suốt năm năm qua.

Lâm Phong, giờ đã để tóc dài và gầy gò hơn nhiều so với hình ảnh người thư ký chỉn chu năm nào, ngồi đối diện họ trong một quán cà phê nhỏ ven biển, ánh mắt đầy hối hận.

“Tôi xin lỗi.” Anh ta mở lời trước, giọng run run. “Cuộc gọi năm đó, tôi thực hiện theo chỉ đạo của Kiều phu nhân.”

“Vậy là thật.” Tiểu Diệp cảm thấy cả người run lên, dù đã chuẩn bị tinh thần trước nhưng khi nghe xác nhận trực tiếp, cô vẫn không khỏi bàng hoàng.

“Bà ấy biết trước chuyến công tác của tổng giám đốc, biết trước sẽ có khả năng anh gặp lại cô Tiểu Diệp vì cả hai từng học chung đại học.” Lâm Phong kể tiếp, giọng đầy áy náy. “Bà ấy đã theo dõi mối quan hệ giữa hai người từ trước, lo sợ nếu để tình cảm phát triển sẽ ảnh hưởng đến hôn ước đã được sắp đặt giữa hai gia tộc. Bà ấy tìm đến tôi, đưa ra một khoản tiền lớn, yêu cầu tôi gọi điện đúng vào thời điểm nhạy cảm nhất, cố tình để cô Tiểu Diệp nghe được, đồng thời phóng đại mức độ nghiêm trọng của hôn ước để khiến cô ấy tự nguyện rút lui.”

“Tại sao anh lại đồng ý làm chuyện đó?” Thừa Vũ hỏi, giọng anh mang theo sự tức giận bị kìm nén suốt năm năm.

“Lúc đó mẹ tôi đang bị bệnh nặng, cần một khoản tiền phẫu thuật lớn mà tôi không thể xoay sở kịp.” Lâm Phong cúi đầu, giọng nghẹn ngào. “Tôi biết mình sai, nhưng lúc đó tôi không còn lựa chọn nào khác. Sau khi hoàn thành việc đó, tôi cảm thấy quá dằn vặt nên đã xin nghỉ việc, đổi tên và chuyển đến đây sinh sống, cố gắng quên đi quá khứ.”

“Anh có biết, vì cuộc gọi đó, tôi đã một mình vật lộn nuôi con suốt năm năm qua không?” Tiểu Diệp hỏi, giọng cô run lên vì tức giận lẫn đau lòng.

“Tôi thực sự xin lỗi.” Lâm Phong cúi gập người, giọng đầy hối hận chân thành. “Nếu có thể làm lại, tôi sẽ không bao giờ đồng ý làm chuyện đó. Tôi sẵn sàng làm chứng chính thức trước pháp luật để chuộc lại phần nào lỗi lầm của mình.”

Trên đường trở về thành phố, không khí trong xe chìm trong im lặng nặng nề. Tiểu Diệp nhìn ra cửa sổ, nước mắt lặng lẽ rơi khi nghĩ về năm năm đã qua, về những đêm một mình chăm con ốm, những ngày phải nhịn ăn để dành tiền học phí, tất cả chỉ vì một âm mưu được dàn dựng tinh vi mà cô không hề hay biết.

“Nếu ngày đó tôi không vội tin vào cuộc gọi đó, không lặng lẽ bỏ đi…” Cô lẩm bẩm, giọng đầy tự trách.

“Không phải lỗi của em.” Thừa Vũ nắm lấy tay cô, giọng anh cũng mang theo sự nặng nề không kém. “Là lỗi của những kẻ đã cố tình lợi dụng lòng tốt và sự bao dung của em để đạt được mục đích riêng.”

“Nhưng nếu em tin anh nhiều hơn, hỏi thẳng anh về cuộc gọi đó thay vì tự mình quyết định rời đi…” Tiểu Diệp vẫn không thể dừng dòng suy nghĩ tự trách, nước mắt rơi nhiều hơn.

“Chúng ta đều có lỗi trong việc để năm năm trôi qua vô nghĩa như vậy.” Thừa Vũ đáp, giọng anh dịu dàng nhưng đầy kiên định. “Nhưng điều quan trọng bây giờ không phải là dằn vặt về quá khứ, mà là chúng ta sẽ làm gì tiếp theo.”

Tiểu Diệp quay sang nhìn anh, ánh mắt cô vẫn còn ngấn lệ nhưng đã bắt đầu có chút kiên định trở lại. “Kiều phu nhân phải trả giá cho những gì bà ta đã gây ra, không chỉ với tôi mà còn với cả anh trong suốt năm năm qua.”

“Tôi đồng ý.” Thừa Vũ gật đầu, ánh mắt anh lạnh lại đầy quyết tâm. “Nhưng tôi lo ngại, bà ta sẽ không dễ dàng chịu thua sau khi biết Lâm Phong đã đồng ý làm chứng. Rất có thể bà ta sẽ có một đòn phản công cuối cùng, liều lĩnh hơn tất cả những gì đã xảy ra trước đó.”

Đúng như dự đoán của Thừa Vũ, ngay khi họ vừa về đến thành phố, điện thoại của Tiểu Diệp đổ chuông liên hồi. Là số của trường mẫu giáo Tiểu Bảo đang học, nhưng lần này, giọng nói vang lên qua điện thoại không phải là cô giáo quen thuộc, mà là một giọng nam lạ lẫm, lạnh lùng đầy đe dọa.

“Muốn con trai an toàn trở về, bà Hàn Tiểu Diệp hãy đến một mình, tại địa chỉ tôi sắp nhắn, trong vòng một tiếng đồng hồ tới. Đừng báo cảnh sát, nếu không hậu quả sẽ rất khó lường.”