Chương 3

Buổi họp báo công bố hôn ước giữa hai gia tộc Chu thị và Bách Vinh được tổ chức chỉ hai ngày sau đó, tại đại sảnh khách sạn năm sao lớn nhất thành phố.

Diệc Hy đứng trên sân khấu, khoác chiếc váy dạ hội màu xanh navy trang nhã, bên cạnh Dịch Kỳ trong bộ vest đen lịch lãm. Ống kính máy ảnh nhấp nháy liên hồi, phóng viên các báo tài chính lớn đều có mặt đông đủ.

“Xin chúc mừng hai gia tộc.” Một phóng viên giơ tay hỏi. “Xin hỏi thiếu gia Dịch Kỳ, quyết định chuyển nhượng mười tám phần trăm cổ phần Chu thị làm quà đính hôn có phải là một chiến lược kinh doanh, hay hoàn toàn xuất phát từ tình cảm cá nhân?”

Dịch Kỳ mỉm cười, nắm nhẹ lấy tay Diệc Hy trước ống kính. “Cả hai.” Anh đáp thẳng, không né tránh. “Nhưng nếu phải chọn một lý do quan trọng hơn, tôi chọn tình cảm cá nhân.”

Tiếng xì xào bàn tán vang lên khắp đại sảnh. Diệc Hy cảm nhận được hơi ấm từ bàn tay anh, tim cô đập nhanh hơn dù biết rõ đây chỉ là màn trình diễn trước truyền thông.

Buổi họp báo kết thúc suôn sẻ, thông tin về hôn ước lập tức chiếm trang nhất mọi tờ báo tài chính sáng hôm sau. Cổ phiếu Chu thị bật tăng trở lại ngay phiên giao dịch đầu tiên, nhà đầu tư nhỏ lẻ bắt đầu lấy lại niềm tin.

Nhưng phía sau ánh đèn sân khấu, câu chuyện giữa hai người vẫn còn ngổn ngang chưa có lời giải.

Tối hôm đó, Dịch Kỳ đưa Diệc Hy về căn hộ mới, nơi hai người sẽ chính thức sống cùng nhau theo yêu cầu của cả hai gia tộc, nhằm củng cố hình ảnh một cặp đôi hòa hợp trước công chúng.

“Anh đã chuẩn bị phòng riêng cho em.” Dịch Kỳ mở cửa, chỉ về phía hành lang. “Chúng ta sống chung một mái nhà, nhưng em không cần lo lắng, anh sẽ tôn trọng ranh giới của em.”

“Cảm ơn anh.” Diệc Hy gật đầu, kéo vali vào phòng, trong lòng vẫn còn ngổn ngang bao suy nghĩ về lá thư năm xưa.

“Diệc Hy.” Dịch Kỳ gọi lại khi cô vừa quay người. “Dù hôn ước này bắt đầu từ một thỏa thuận kinh doanh, anh mong em hiểu, tình cảm của anh dành cho em chưa từng là giả.”

Diệc Hy dừng bước, không quay đầu lại, chỉ khẽ đáp. “Em cần thời gian, Dịch Kỳ. Chuyện của chúng ta, và cả chuyện lá thư năm xưa, em vẫn chưa tìm ra câu trả lời.”

***

Sáng hôm sau, tại trụ sở Chu thị, không khí căng thẳng vẫn bao trùm dù cổ phiếu đã tạm ổn định. Diệc Hy triệu tập cuộc họp khẩn với ban tài chính để rà soát lại toàn bộ giao dịch cổ phần trong quý vừa qua.

Chú của cô, Chu Vĩnh Thịnh, phó chủ tịch phụ trách tài chính tập đoàn, ngồi ở đầu bàn đối diện, vẻ mặt bình thản như không có gì bất thường.

“Diệc Hy, cháu không cần lo lắng quá mức.” Chú Vĩnh Thịnh cười nhẹ. “Sau khi công bố hôn ước, tình hình cổ phần đã ổn định trở lại, chú nghĩ Hoàng Kim sẽ tạm thời rút lui.”

“Con vẫn muốn rà soát kỹ lại toàn bộ danh sách cổ đông đã bán ra trong ba tháng qua.” Diệc Hy đáp, ánh mắt quan sát kỹ biểu cảm của chú mình. “Con nghi ngờ có người trong nội bộ đã tiếp tay cho Hoàng Kim.”

Sắc mặt Chu Vĩnh Thịnh thoáng cứng lại trong tích tắc, nhưng nhanh chóng lấy lại vẻ điềm tĩnh. “Cháu nghi ngờ điều đó dựa trên cơ sở nào?”

“Chỉ là linh cảm của con.” Diệc Hy đáp, không để lộ thêm thông tin. “Nhưng con nghĩ, cẩn thận vẫn hơn.”

“Được, chú sẽ cho người hỗ trợ cháu rà soát.” Chú Vĩnh Thịnh gật đầu đồng ý, nhưng ánh mắt ông thoáng liếc nhìn về phía cửa phòng họp, nơi trợ lý riêng của ông vừa đứng đó từ lúc nào.

Diệc Hy để ý thấy ánh mắt đó, trong lòng càng thêm nghi hoặc. Cô chưa có bằng chứng cụ thể, nhưng linh cảm của một người từng nhiều năm làm việc trong lĩnh vực phát triển thị trường quốc tế mách bảo cô rằng, người chú ruột của mình đang che giấu điều gì đó.

Buổi tối cuối tuần, gia tộc họ Chu tổ chức bữa cơm sum họp tại biệt phủ, nhân dịp mừng hôn ước của Diệc Hy đã chính thức được công bố.

Không khí bàn ăn có vẻ vui vẻ bên ngoài, nhưng Diệc Hy vẫn cảm nhận được sự gượng gạo trong lời nói của chú Vĩnh Thịnh mỗi khi nhắc tới chuyện công ty.

“Vĩnh Thịnh, dạo này công việc bên mảng đầu tư thế nào?” Ông nội hỏi, rót cho con trai một chén rượu.

“Vẫn ổn ạ, cha không cần lo lắng.” Chú Vĩnh Thịnh đáp, tay hơi run khi nâng chén rượu lên.

Diệc Hy để ý thấy chi tiết nhỏ đó, trong lòng càng thêm nghi hoặc. Cô nhớ lại, người chú này vốn luôn tự tin, ít khi tỏ ra lúng túng trước mặt ông nội.

Sau bữa cơm, Diệc Hy tìm cớ ra vườn hóng gió, tình cờ nghe thấy giọng nói của chú Vĩnh Thịnh vọng ra từ phía sau bụi hoa hồng, đang nghe điện thoại với ai đó.

“Tôi đã nói rồi, thời điểm này không thích hợp để tiếp tục.” Giọng chú Vĩnh Thịnh nghe có vẻ lo lắng. “Con bé đã bắt đầu nghi ngờ, nếu tiếp tục, chuyện sẽ vỡ lở mất.”

Diệc Hy nín thở, nép sát vào bức tường đá, cố nghe rõ hơn.

“Ông yên tâm, phần của ông vẫn sẽ được giữ nguyên như thỏa thuận ban đầu.” Chú Vĩnh Thịnh nói tiếp, giọng hạ thấp hơn. “Chỉ cần chờ thêm một thời gian, khi mọi sự chú ý lắng xuống, chúng ta sẽ tiếp tục kế hoạch.”

Cuộc gọi kết thúc. Diệc Hy đứng chết lặng sau bụi hoa hồng, tim đập thình thịch trong lồng ngực. Những gì cô vừa nghe được đã gần như xác nhận nghi ngờ trong lòng cô suốt mấy ngày qua.

Người tiếp tay cho Hoàng Kim tập đoàn thâu tóm cổ phần Chu thị, rất có thể chính là chú ruột của cô.

Cô lặng lẽ rời khỏi khu vườn, không để lộ bất kỳ dấu vết nào, trong đầu bắt đầu vạch ra kế hoạch thu thập bằng chứng cụ thể trước khi đối chất trực tiếp.

***

Tối hôm đó, khi trở về căn hộ chung, Diệc Hy kể lại toàn bộ chuyện vừa nghe được cho Dịch Kỳ.

“Em có chắc là chú của em không?” Dịch Kỳ nhíu mày, vẻ mặt nghiêm trọng.

“Em không dám khẳng định một trăm phần trăm, nhưng nội dung cuộc gọi quá rõ ràng để có thể là sự trùng hợp.” Diệc Hy đáp, giọng đầy lo lắng. “Nếu đúng là chú ấy, vậy động cơ của chú ấy là gì? Chú ấy cũng là một phần của gia tộc, tại sao lại phản bội?”

Dịch Kỳ trầm ngâm một lúc. “Có lẽ liên quan tới lợi ích cá nhân. Anh sẽ nhờ người điều tra kín đáo tình hình tài chính riêng của chú em trong thời gian gần đây, xem có dấu hiệu bất thường nào không.”

“Cảm ơn anh.” Diệc Hy khẽ gật đầu, trong lòng cảm thấy nhẹ nhõm hơn một chút khi có người đồng hành chia sẻ gánh nặng này.

“Đừng cảm ơn vội.” Dịch Kỳ mỉm cười nhẹ. “Từ bây giờ, việc bảo vệ Chu thị cũng là trách nhiệm của anh, không chỉ vì hôn ước, mà vì…” Anh ngừng lại giữa chừng, không nói hết câu.

“Vì sao?” Diệc Hy hỏi, ánh mắt tò mò nhìn anh.

“Vì em.” Dịch Kỳ đáp thẳng, ánh mắt kiên định nhìn thẳng vào cô. “Chỉ đơn giản vậy thôi.”

Diệc Hy cảm thấy tim mình khẽ run lên trước câu trả lời thẳng thắn đó, nhưng cô nhanh chóng lấy lại bình tĩnh, chuyển hướng câu chuyện.

“Còn chuyện lá thư năm xưa, anh có định hỏi thẳng Hàn Tịnh không?” Cô hỏi, giọng trở nên nghiêm túc.

“Chưa vội.” Dịch Kỳ lắc đầu. “Nếu cô ấy thực sự đã giấu lá thư đó vì lý do gì đó, hỏi thẳng ngay lúc này có thể khiến cô ấy cảnh giác, tiêu hủy hết chứng cứ. Anh nghĩ, nên để tự nhiên, tìm đúng thời điểm thích hợp.”

Diệc Hy gật đầu đồng tình, nhưng trong lòng cô, hai nghi vấn lớn cứ đan xen chồng chất lên nhau, khiến cô cảm thấy căn nhà mà cô từng tin tưởng tuyệt đối, giờ đây lại ẩn chứa quá nhiều bí mật chưa từng được hé lộ.

Một tuần sau, buổi tiệc đính hôn chính thức giữa hai gia tộc được tổ chức long trọng tại khu vườn thượng uyển của khách sạn Hoàng Gia, quy tụ gần như toàn bộ giới thượng lưu kinh doanh trong thành phố.

Diệc Hy khoác chiếc váy trắng ngà đơn giản nhưng tinh tế, đứng cạnh Dịch Kỳ tiếp đón từng vị khách mời. Cô cố gắng giữ nụ cười trên môi, dù trong lòng vẫn còn ngổn ngang trăm mối lo về chú Vĩnh Thịnh và lá thư năm xưa.

“Chúc mừng hai người.” Một giọng nữ vang lên phía sau, ngọt ngào nhưng ẩn chứa sự sắc lạnh khó nhận ra.

Diệc Hy quay lại, thấy một cô gái xinh đẹp trong chiếc váy đỏ rực rỡ, dáng vẻ tự tin bước tới, khoác tay ngay lấy cánh tay Dịch Kỳ một cách thân mật.

“Tuyết Nhi, lâu rồi không gặp.” Dịch Kỳ khẽ nhíu mày, nhưng vẫn giữ phép lịch sự, nhẹ nhàng rút tay ra.

“Anh Kỳ, sao anh lại kết hôn vội vàng như vậy mà không nói với em một tiếng?” Cô gái tên Tuyết Nhi cong môi, ánh mắt liếc nhìn Diệc Hy đầy dò xét. “Hai gia đình chúng ta đã có giao ước từ nhỏ, anh quên rồi sao?”

Diệc Hy khẽ sững người, quay sang nhìn Dịch Kỳ, chờ đợi lời giải thích.

“Giao ước đó chỉ là mong muốn của người lớn hai bên gia đình, chưa từng được anh chính thức đồng ý.” Dịch Kỳ đáp thẳng, giọng điềm tĩnh nhưng dứt khoát. “Tuyết Nhi, em nên biết rõ ranh giới của mình.”

Sắc mặt Tuyết Nhi thoáng tối lại, nhưng cô nhanh chóng lấy lại nụ cười, quay sang phía Diệc Hy. “Chị Diệc Hy, mong chị đừng để bụng lời em vừa nói. Chỉ là em và anh Kỳ quen biết nhau đã lâu, không kiềm được cảm xúc mà thôi.”

“Không sao.” Diệc Hy đáp lịch sự, nhưng ánh mắt vẫn dò xét cô gái trước mặt. “Chỉ là tôi tò mò, cô và Dịch Kỳ quen biết nhau qua đâu?”

“Cha em, chủ tịch Hoàng Kim tập đoàn, và cha anh Kỳ vốn là bạn thân từ thời trẻ.” Tuyết Nhi đáp, giọng đầy tự hào.

Diệc Hy khựng người. “Cha cô là chủ tịch Hoàng Kim tập đoàn?”

“Đúng vậy, Lâm Chính Đạo, chắc chị cũng đã nghe tên rồi.” Tuyết Nhi mỉm cười, nhưng ánh mắt lóe lên một tia đắc ý khó nhận ra. “Thật trùng hợp, công ty cha em và công ty nhà chị đang có chút hiểu lầm nhỏ trên thị trường vốn, nhưng em tin rồi mọi chuyện sẽ ổn thỏa thôi.”

Nói xong, Tuyết Nhi khẽ cúi đầu chào, rồi xoay người rời đi, để lại Diệc Hy đứng sững sờ giữa bữa tiệc.

Dịch Kỳ nhận ra vẻ mặt thay đổi của Diệc Hy, khẽ nắm lấy tay cô, giọng trấn an. “Em đừng để tâm tới cô ta. Gia đình Tuyết Nhi và cha anh từng có giao ước hôn nhân từ nhỏ, nhưng anh chưa bao giờ đồng ý.”

“Vậy con gái của chủ tịch tập đoàn đang tìm cách thâu tóm công ty gia đình em, lại chính là người được sắp đặt hôn ước với anh từ nhỏ.” Diệc Hy nói, giọng đầy phức tạp. “Đây không còn là sự trùng hợp nữa rồi.”

Dịch Kỳ trầm ngâm, ánh mắt nhìn theo bóng dáng Tuyết Nhi đang khuất dần giữa đám đông. “Anh sẽ tìm hiểu kỹ hơn. Có lẽ, Hoàng Kim tập đoàn nhắm vào Chu thị không đơn thuần chỉ vì lợi ích kinh doanh.”

***

Buổi tiệc kết thúc muộn. Trên đường trở về căn hộ, Diệc Hy ngồi im lặng trong xe, nhìn ra ngoài cửa sổ, ánh đèn thành phố lướt qua vun vút.

“Em đang nghĩ gì vậy?” Dịch Kỳ hỏi, liếc nhìn cô từ ghế lái.

“Em đang nghĩ, có quá nhiều mảnh ghép đang dần lộ diện, nhưng em vẫn chưa nhìn thấy được bức tranh toàn cảnh.” Diệc Hy thở dài. “Chú Vĩnh Thịnh, Hoàng Kim tập đoàn, Tuyết Nhi, và cả lá thư năm xưa của anh. Em có cảm giác, tất cả những chuyện này đều có liên kết với nhau.”

“Chậm rãi mà tìm hiểu.” Dịch Kỳ đáp, giọng trầm ổn. “Anh tin, chỉ cần chúng ta kiên nhẫn, sự thật cuối cùng sẽ phơi bày ra ánh sáng.”

Diệc Hy gật đầu, nhưng trong lòng cô, một cảm giác bất an mơ hồ vẫn không ngừng lớn dần, như thể cơn bão thực sự vẫn còn đang ở phía trước, chưa hề bắt đầu.