Chương 5

Căn hộ nhỏ Diệp Tư Kỳ thuê tạm nằm ở một khu chung cư bình dân, khác một trời một vực so với biệt thự nguy nga cô vừa rời khỏi. Nhưng lạ thay, ở đây cô lại cảm thấy dễ thở hơn nhiều.

Cô liên lạc với ông Lâm, kế toán trưởng đã gắn bó với công ty cha cô từ những ngày đầu thành lập, người duy nhất cô còn tin tưởng tuyệt đối lúc này.

“Cháu à, chú đã xem qua bộ hồ sơ giao dịch bị nghi ngờ.” Ông Lâm nói qua điện thoại, giọng trầm ngâm. “Có vài điểm bất thường trong mã giao dịch, không giống với quy trình chuẩn của ngân hàng chúng ta vẫn dùng. Chú nghĩ đây là hồ sơ giả, làm rất tinh vi.”

“Chú có thể tìm ra được nguồn gốc thật sự của số tiền đó không?” Cô hỏi, giọng đầy hy vọng.

“Chú sẽ cố gắng, nhưng cần thời gian. Loại giao dịch xuyên biên giới này, phải nhờ đến chuyên gia pháp y tài chính mới lần ra dấu vết được.”

Trong lúc chờ đợi, Diệp Tư Kỳ mang cuốn sổ tay của cha ra đọc lại lần nữa, cố tìm thêm manh mối nào đó mình có thể đã bỏ lỡ. Đến trang gần cuối cùng, cô phát hiện một đoạn ghi chú nhỏ, viết chen ở lề giấy, dễ bị bỏ sót nếu không chú ý kỹ.

“Nếu có chuyện chẳng lành xảy đến với ta, con hãy tin tưởng bà nội của nhà họ Cố. Bà ấy là người duy nhất trong gia tộc đó biết rõ toàn bộ sự thật về mối quan hệ giữa hai gia đình chúng ta, và bà ấy là người tốt.”

Diệp Tư Kỳ ngồi thẫn thờ một lúc lâu, suy nghĩ về dòng chữ đó. Có lẽ, đã đến lúc cô cần tìm gặp bà nội của Cố Dịch Phong, người mà cô luôn nghĩ chỉ là một người già hiền lành ốm yếu, nhưng hóa ra lại nắm giữ chìa khóa cho mọi bí mật.

***

Nhưng việc tiếp cận bà cụ không hề dễ dàng khi cô đã không còn ở trong biệt thự họ Cố. Cô nhờ Trần Vũ, người duy nhất trong nhà đó cô còn có thể liên lạc, sắp xếp một cuộc gặp kín đáo.

“Thiếu phu nhân, tổng tài dặn tôi không được để lộ bất cứ điều gì về việc điều tra, kể cả với cô.” Trần Vũ nói qua điện thoại, giọng có phần khó xử. “Nhưng tôi có thể sắp xếp cho cô gặp bà cụ, không thông qua tổng tài.”

“Cảm ơn anh.” Cô đáp, trong lòng vẫn còn chút nghi hoặc về câu nói “điều tra” mà Trần Vũ vừa lỡ lời tiết lộ. Vậy ra, Cố Dịch Phong vẫn đang âm thầm làm gì đó, không phải hoàn toàn bỏ mặc cô như cô từng nghĩ.

Nhưng cô gạt suy nghĩ đó sang một bên. Dù có lý do gì đi nữa, việc anh chọn im lặng thay vì tin tưởng chia sẻ với cô, vẫn là một vết nứt khó lành trong lòng cô.

Cuộc gặp gỡ diễn ra tại một quán trà nhỏ yên tĩnh, xa khu trung tâm, nơi bà cụ thường được đưa đến dưỡng bệnh mỗi cuối tuần. Diệp Tư Kỳ ngồi đối diện, nhìn bà cụ chậm rãi rót trà, dáng vẻ an nhiên như chưa từng trải qua cơn thập tử nhất sinh vài tuần trước.

“Cháu đến tìm bà, chắc là muốn hỏi về chuyện năm xưa, đúng không?” Bà cụ lên tiếng trước, ánh mắt hiền từ nhưng sâu sắc nhìn thẳng vào cô.

Diệp Tư Kỳ gật đầu, không giấu giếm. “Vâng. Con đã đọc sổ tay của cha, biết được cha con từng cứu tập đoàn Cố thị khỏi phá sản. Nhưng còn cuộc hôn nhân giữa con và Dịch Phong, thật sự bắt nguồn từ đâu, con vẫn chưa hiểu rõ.”

Bà cụ thở dài, đặt tách trà xuống, giọng chậm rãi kể lại. “Năm đó, sau khi ơn cứu mạng của cha cháu giúp công ty chúng ta vượt qua sóng gió, cha cháu và con trai bà, tức là cha của Dịch Phong, có kết nghĩa huynh đệ, hứa hẹn nếu sau này con cái có duyên sẽ vun đắp cho nhau, chứ không hề có chuyện ép buộc hôn nhân.”

“Vậy tại sao lại có tờ giấy đăng ký kết hôn được ký trong đêm cháu say rượu?” Cô hỏi, giọng vẫn còn nhiều khúc mắc.

“Đó là vì, khoảng thời gian đó, bà đã phát hiện Bá Lâm có dấu hiệu âm mưu thâu tóm cả hai tập đoàn.” Bà cụ nói, ánh mắt trở nên nghiêm trọng. “Bà lo sợ nếu cháu, một cô gái trẻ vừa mất mẹ, không có ai chống lưng, sẽ trở thành mục tiêu đầu tiên bị hắn nhắm đến sau khi cha cháu qua đời. Nên bà đã bí mật sắp xếp cuộc hôn nhân đó, xem như một lớp bảo vệ, để nếu có chuyện gì xảy ra, Dịch Phong sẽ có danh chính ngôn thuận đứng ra bảo vệ cháu.”

Diệp Tư Kỳ sững người, không ngờ đằng sau tất cả những gì cô từng cho là một cuộc lừa gạt tàn nhẫn, hóa ra lại là một sự bảo vệ âm thầm kéo dài suốt năm năm.

“Vậy tại sao Dịch Phong lại nói với con, đó là khoản nợ con phải trả?” Cô vẫn còn thắc mắc.

“Vì bà đã dặn nó phải giữ bí mật này, không được nói ra cho đến khi thật sự cần thiết.” Bà cụ đáp, giọng có chút áy náy. “Bà sợ nếu cháu biết sự thật quá sớm, cháu sẽ nảy sinh cảnh giác, vô tình để lộ ra manh mối cho Bá Lâm biết chúng ta đã nghi ngờ hắn. Đây là lỗi của bà, không phải của thằng bé đó.”

Diệp Tư Kỳ ngồi lặng người, cảm xúc trong lòng rối bời khó tả. Cô vừa cảm động trước sự bảo vệ âm thầm mà gia đình họ Cố dành cho mình suốt bao năm, vừa vẫn còn chút tổn thương vì đã bị giấu kín sự thật quá lâu.

“Nhưng con vẫn không hiểu.” Cô nói, giọng trầm xuống. “Nếu là để bảo vệ con, tại sao gần đây anh ấy lại dễ dàng ký quyết định đình chỉ chức vụ của con trước hội đồng quản trị như vậy?”

Bà cụ khẽ mỉm cười, ánh mắt lộ ra sự thấu hiểu của người từng trải. “Cháu à, đôi khi, lùi một bước không phải là bỏ cuộc, mà là để nhìn rõ kẻ địch đang ẩn nấp ở đâu. Bà tin, thằng bé đó làm vậy hẳn phải có lý do riêng.”

***

Trước khi chia tay, bà cụ nắm chặt tay Diệp Tư Kỳ, giọng bỗng trở nên nghiêm trọng khác thường. “Cháu à, bà có một linh cảm không tốt. Gần đây Bá Lâm hoạt động ráo riết hơn hẳn, hắn chắc chắn sắp có một đòn quyết định lớn. Cháu nhất định phải cẩn thận, đừng để bản thân rơi vào thế cô lập một mình.”

“Con hiểu rồi, cảm ơn bà đã nói cho con biết sự thật.” Cô đáp, nắm chặt tay bà cụ, trong lòng thầm quyết tâm sẽ không để mình gục ngã trước âm mưu của kẻ xấu, dù có phải đối mặt một mình.

Trên đường về căn hộ nhỏ, điện thoại cô bỗng rung lên một tin nhắn lạ, không rõ số gửi: “Nếu muốn biết toàn bộ sự thật về khoản nợ và âm mưu của Bá Lâm, hãy đến kho lưu trữ cũ của công ty Diệp Thị vào lúc mười giờ tối nay. Một mình.”

Diệp Tư Kỳ nhìn dòng tin nhắn, tim đập thình thịch. Đây có thể là một cái bẫy, nhưng cũng có thể là cơ hội duy nhất để cô tìm ra sự thật cuối cùng.

Đúng mười giờ tối, Diệp Tư Kỳ đứng trước cánh cổng sắt cũ kỹ của kho lưu trữ công ty, nơi cất giữ hồ sơ từ những ngày đầu công ty cha cô thành lập, giờ đã bỏ hoang nhiều năm.

Cô do dự một lúc, cuối cùng vẫn quyết định bước vào, nhưng trước đó đã kịp gửi định vị của mình cho ông Lâm, dặn dò nếu sau một tiếng không thấy tin tức thì lập tức báo cảnh sát.

Bên trong kho tối om, chỉ có ánh đèn pin nhỏ cô mang theo soi rọi lối đi giữa những kệ hồ sơ phủ đầy bụi. Đi đến gian giữa, cô thấy một chiếc đèn bàn nhỏ đã được bật sẵn, chiếu sáng một góc nhỏ, nơi có một chiếc hộp gỗ đặt trên bàn.

“Ai đó?” Cô lên tiếng, giọng cảnh giác, tay siết chặt chiếc bình xịt hơi cay mang theo phòng thân.

Không có ai trả lời. Cô tiến lại gần, mở chiếc hộp gỗ ra, bên trong là một xấp tài liệu cũ, ghi chép chi tiết về những giao dịch giữa cha cô và Bá Lâm từ nhiều năm trước, trong đó có bằng chứng cho thấy Bá Lâm từng biển thủ một khoản tiền lớn của công ty nhưng được cha cô phát hiện và âm thầm xử lý nội bộ, không tố cáo ra ngoài vì tình nghĩa nhiều năm.

“Hóa ra…” Cô lẩm bẩm, mọi mảnh ghép dần rõ ràng hơn trong đầu. “Đây chính là động cơ thật sự khiến Bá Lâm oán hận cha mình, và giờ nhắm vào cả gia đình mình để trả thù.”

Đúng lúc cô định thu dọn tài liệu mang đi, tiếng bước chân vang lên phía sau, chậm rãi, đều đặn, mang theo một cảm giác đe dọa rõ rệt.

“Cháu đúng là con gái của Diệp Thanh Sơn, thông minh và tò mò giống hệt cha cháu năm xưa.” Giọng nói của Bá Lâm vang lên trong bóng tối, lạnh lẽo khác hẳn vẻ niềm nở ông ta vẫn thể hiện trước mặt mọi người.

Diệp Tư Kỳ quay phắt lại, tim đập dồn dập. “Ông đã lừa tôi đến đây.”

“Không hẳn là lừa.” Bá Lâm bước ra từ trong bóng tối, tay cầm một khẩu súng nhỏ, nhưng chỉ để đó chứ không hề chĩa thẳng vào cô, ánh mắt vẫn giữ vẻ bình thản đáng sợ. “Ta chỉ muốn cho cháu thấy toàn bộ sự thật, trước khi kết thúc mọi chuyện. Cha cháu đã cướp đi tất cả những gì lẽ ra thuộc về ta, cổ phần, danh dự, cả vị trí xứng đáng ta phải có được sau bao năm cống hiến. Ta chỉ đang đòi lại công bằng.”

“Ông biển thủ tiền công ty, cha tôi đã nhân từ không tố cáo ông, vậy mà ông còn dám nói là cha tôi cướp đoạt của ông sao?” Cô phẫn nộ đáp trả, dù trong lòng vẫn run sợ trước khẩu súng trên tay ông ta.

“Nhân từ?” Bá Lâm cười lạnh. “Ông ta chỉ đang phô diễn quyền lực của kẻ bề trên đối với ta mà thôi. Từ đó về sau, ta mãi mãi chỉ là cái bóng dưới trướng nhà họ Diệp, không bao giờ được thừa nhận xứng đáng.”

Trong lúc ông ta còn đang mải nói, Diệp Tư Kỳ lặng lẽ bấm nút gọi khẩn cấp trong túi áo, số điện thoại đã cài sẵn tự động gọi cho cảnh sát khi được kích hoạt.

***

Ngay khi Bá Lâm nhận ra hành động của cô, định lao tới giật lấy điện thoại, cánh cửa kho bất ngờ bật mở, ánh đèn pha xe cảnh sát chiếu thẳng vào bên trong, cùng tiếng loa phóng thanh vang lên dứt khoát.

“Cảnh sát đây! Tất cả không được di chuyển, buông vũ khí xuống ngay!”

Cố Dịch Phong lao vào đầu tiên, ngay sau đội cảnh sát, ánh mắt đỏ ngầu tìm kiếm bóng dáng Diệp Tư Kỳ giữa đám hỗn loạn. Khi thấy cô vẫn an toàn, anh mới thở phào nhẹ nhõm, nhưng ngay lập tức đứng chắn trước mặt cô, ánh mắt hướng về Bá Lâm đầy sát khí.

“Ông cứ tưởng có thể qua mặt tôi sao, Bá Lâm?” Anh nói, giọng lạnh như băng. “Từ lúc ông gửi tin nhắn dụ cô ấy đến đây, chúng tôi đã theo dõi sát sao mọi động thái của ông rồi.”

Bá Lâm sững người, nhận ra mình đã rơi vào bẫy ngược, khẩu súng trên tay run rẩy nhưng cuối cùng vẫn buông xuống trước áp lực của đội cảnh sát vũ trang xung quanh, chấp nhận bị còng tay áp giải đi trong ánh mắt cam chịu pha lẫn oán hận.

Diệp Tư Kỳ đứng nhìn theo, cảm xúc lẫn lộn khó tả. Cô quay sang nhìn Cố Dịch Phong, giọng vẫn còn run. “Sao anh biết tôi ở đây?”

“Trần Vũ báo cho tôi ngay khi cậu ấy phát hiện ông Lâm kế toán liên hệ hỏi về tin nhắn lạ cô nhận được.” Anh đáp, giọng vẫn còn chưa hết lo lắng, tay khẽ nắm lấy vai cô như để chắc chắn cô thật sự bình an vô sự. “Tôi xin lỗi vì đã để cô một mình đối mặt với nguy hiểm quá lâu.”

Diệp Tư Kỳ nhìn anh, những uất ức và tổn thương bao ngày qua dường như tan biến bớt phần nào trước sự lo lắng chân thành hiện rõ trong ánh mắt anh lúc này.