Chương 6
Cuối tháng mười, mẹ gọi điện lên.
Tiếng chuông điện thoại reo vào lúc tám giờ tối, tôi đang ngồi ở thư viện với Minh Tú và Nguyệt. Nhìn thấy số nhà, tôi bước ra hành lang nghe máy.
“Mẹ ổn không?”
“Mẹ ổn. Nhưng con ơi…” Bà dừng lại một nhịp. “Hôm nay có người đến hỏi mua mảnh đất đó. Họ trả ba trăm triệu.”
Tôi dừng lại.
Ba trăm triệu. Tăng thêm năm mươi triệu so với lần Trần Quốc Bảo đề nghị trước đây.
“Mẹ nói gì với họ?”
“Mẹ nói cần hỏi con. Họ để lại số điện thoại.”
“Mẹ không ký gì hết chứ?”
“Không, con đừng lo. Mẹ nhớ văn bản ủy quyền rồi.”
Tôi thở ra.
“Được, mẹ cho con số điện thoại đó. Để con tự gọi lại.”
Bà đọc số, tôi ghi lại.
Vào phòng thư viện, tôi ngồi xuống, nhìn quyển sách trước mặt mà không đọc được chữ nào.
Minh Tú liếc qua.
“Sao vậy?”
“Không có gì.”
“Mặt mày không giống không có gì.”
Tôi nhìn sang. Minh Tú không hay hỏi thăm, không hay quan tâm, nhưng khi hỏi thì hỏi thật. Kiếp trước tôi biết anh ta có tính đó.
“Mày có biết gì về tập đoàn Bảo Thành không?” tôi hỏi.
Anh ta nhíu mày.
“Bất động sản miền Trung. Ông Trần Quốc Bảo. Tại sao?”
“Mày biết họ không?”
“Bố tao từng có vài giao dịch nhỏ với họ hồi năm ngoái. Họ làm ăn cẩn thận, nhưng chơi cứng.” Anh ta nhìn tôi. “Mày đang có chuyện với họ à?”
Tôi không trả lời ngay.
Nói hay không nói. Chia sẻ bao nhiêu là đủ. Tôi không quen kể chuyện của mình cho người khác nghe. Hai mươi năm làm kế toán, tôi học được rằng thông tin là tài sản, và tài sản thì không cho không ai.
Nhưng Minh Tú không phải người ngẫu nhiên.
“Tao có một mảnh đất. Bảo Thành muốn mua. Tao không muốn bán.”
Anh ta suy nghĩ.
“Họ sẽ kiên nhẫn chờ mày cần tiền, rồi đưa ra đề nghị mày khó từ chối hơn.”
“Tao biết.”
“Mày có kế hoạch gì không?”
“Đang nghĩ.”
Minh Tú gật đầu, không hỏi thêm, cúi xuống quyển sách.
Tôi nhìn ra cửa sổ thư viện, bóng đêm dày đặc bên ngoài.
Ba trăm triệu là cái giá mà người ta trả khi họ chắc chắn mảnh đất đó đáng giá hơn nhiều. Tức là họ đã có thông tin mà người thường không có. Tức là dự án phát triển con đường Bình An đã được lên kế hoạch từ cấp nào đó.
Và tôi đang đứng giữa kế hoạch đó với mảnh đất của mình.
Kiếp trước tôi không ở vị trí này.
Kiếp này tôi ở đây, và tôi không rõ liệu mình có đủ sức giữ hay không.
Tôi nhớ lại giọng mẹ trên điện thoại, bình thản, không lo lắng, tin tưởng vào tôi một cách đơn giản đến mức tôi không biết mình có xứng không.
Thì mẹ con mình lại đứng dậy.
Tôi cắn môi.
Giữ. Bằng mọi giá.
Tôi gọi lại số điện thoại người mua hôm sau.
Chuông đổ ba tiếng, người nhấc máy là giọng đàn ông trung niên, nhẹ nhàng có chừng mực, kiểu giọng của người quen xử lý thương lượng.
“Tôi là Diệp Thừa Phong. Tôi được biết anh quan tâm đến mảnh đất trên đường Bình An.”
“Đúng vậy. Anh là Trần Ngọc Sơn, làm việc cho tập đoàn Bảo Thành. Cô đang ở Hà Nội à?”
“Dạ, tôi đang học đại học.”
“Vậy thì phiền cô lắm. Khi nào cô về nhà tiện gặp nhau, mình nói chuyện thêm.”
Tôi nhẩm tính. Cuối tháng mười hai mới có kỳ nghỉ tết dương lịch. Hai tháng nữa.
“Hai tháng nữa tôi về. Nhưng tôi muốn anh biết trước một điều: hiện tại tôi không có kế hoạch bán.”
Ngừng một nhịp. Rồi giọng anh ta vẫn nhẹ nhàng, không gấp.
“Cô cứ suy nghĩ thêm. Chúng tôi không vội.”
Tôi cúp máy.
Họ không vội. Câu đó xác nhận điều tôi đã biết: họ có thời gian, họ chờ được, và họ biết rằng thời gian đứng về phía họ.
Người trẻ thì hay cần tiền. Người cần tiền thì hay bán.
Vấn đề là tôi không còn là người trẻ ngu ngốc của kiếp trước nữa.
Chiều hôm đó tôi ngồi ở thư viện một mình, tính toán.
Tiền lãi ngân hàng hàng tháng. Tiền học. Tiền sinh hoạt. Nhuận bút từ tạp chí. Học bổng nếu giữ được điểm cao.
Về mặt số học, tôi đang đứng vững. Không dư dả, nhưng không chìm.
Vấn đề sẽ đến vào năm thứ hai, năm thứ ba, khi học phí có thể tăng, khi có khoản bất ngờ nào đó xảy ra, khi áp lực tích tụ đủ để khiến người ta đưa ra quyết định sai.
Tôi cần thêm một nguồn thu.
Không phải nhiều, chỉ cần ổn định.
Tôi mở quyển sổ nhỏ, viết ra danh sách những gì tôi có.
Kiến thức kế toán của hai mươi năm làm việc.
Khả năng đọc thị trường tài chính.
Bài viết đang đăng trên tạp chí.
Mối quan hệ đang gây dựng ở đại học.
Một mảnh đất trị giá tương lai.
Kiến thức và khả năng. Đó là thứ tôi có thể dùng ngay bây giờ.
Tôi nhớ ra rằng ở khu ký túc xá có rất nhiều sinh viên năm nhất đang vật lộn với môn Nguyên lý kế toán. Môn đó kiếp trước tôi đã học, dạy, và sau đó dùng suốt hai mươi năm.
Gia sư.
Không hào nhoáng. Không lớn lao. Nhưng là tiền thật, đến đúng giờ, đủ để thêm một lớp đệm cho kế hoạch dài hạn.
Tôi dán mẩu giấy thông báo nhỏ lên bảng tin ký túc xá buổi tối hôm đó.
“Gia sư môn Kế toán, Kinh tế vi mô, Kinh tế vĩ mô. Sinh viên năm nhất, hai. Học phí linh hoạt. Liên hệ phòng 304.”
Sáng hôm sau đã có người gõ cửa.
Kiếp này tôi bắt đầu xây dựng lại từ những thứ rất nhỏ, những thứ không ai để ý, những thứ không ai thèm cướp vì trông chúng không đáng cướp.
Đó là cách tốt nhất tôi biết để giữ vững một kế hoạch lớn hơn.