Chương 4

Đêm đó, sau khi bữa tiệc kết thúc trong bầu không khí nặng nề, tôi không về phòng nghỉ ngay mà ngồi lại trong phòng làm việc nhỏ mà bà nội đã dành riêng cho tôi từ tuần trước.

Tôi mở máy tính, bắt đầu công việc mà tôi thành thạo nhất, truy tìm dấu vết trong dữ liệu.

Là kế toán trưởng dẫn dắt các cuộc kiểm toán forensic, tôi biết rằng bất cứ hành động gian lận nào, dù tinh vi đến đâu, cũng để lại dấu vết số hóa nếu người thực hiện không đủ chuyên nghiệp.

Tôi bắt đầu với câu hỏi đơn giản nhất: xấp tài liệu mật tìm thấy trong túi tôi là bản in từ đâu?

Tôi xin trưởng bảo vệ cho xem lại toàn bộ log truy cập hệ thống máy in nội bộ của biệt thự trong ngày diễn ra bữa tiệc. May mắn thay, hệ thống máy in văn phòng của Thẩm Tập Đoàn được tích hợp với mạng nội bộ biệt thự, mọi lệnh in đều được ghi lại kèm theo tên tài khoản đăng nhập.

Sau gần hai giờ rà soát, tôi tìm thấy một lệnh in bất thường lúc bảy giờ bốn mươi lăm phút tối, chỉ nửa giờ trước khi bữa tiệc chính thức bắt đầu, in đúng mười hai trang tài liệu, khớp với số trang của xấp tài liệu được tìm thấy trong túi tôi.

Tài khoản thực hiện lệnh in đó thuộc về một trợ lý cá nhân tên Vương Tuyết, người mà tôi biết đang làm việc trực tiếp cho Thẩm Bội Vân trong sáu tháng qua.

Tim tôi đập nhanh hơn. Tôi tiếp tục kiểm tra thời gian ra vào của Vương Tuyết trong ngày hôm đó thông qua hệ thống thẻ từ an ninh, và phát hiện cô ta có mặt tại khu vực bếp và phòng chờ tiệc từ bảy giờ năm mươi đến tám giờ hai mươi phút, đúng khung thời gian mà camera ghi lại bóng dáng người mặc đồng phục phục vụ đặt vật gì đó vào túi xách khách.

Nhưng tôi biết chỉ dữ liệu này thôi chưa đủ để buộc tội trước cả gia tộc. Tôi cần một mắt xích nữa, mối liên hệ trực tiếp giữa Vương Tuyết và Thẩm Bội Vân trong việc lên kế hoạch này.

Tôi nhớ lại ánh mắt hoảng loạn thoáng qua của Bội Vân khi đoạn camera được phát trong bữa tiệc. Người vô tội thường không phản ứng như vậy.

Tôi gọi điện cho một người bạn cũ làm việc tại công ty viễn thông, nhờ kiểm tra một cách hợp pháp thông qua kênh xin trát tòa nội bộ của bộ phận pháp lý Thẩm Tập Đoàn, xem có cuộc gọi hay tin nhắn nào giữa hai số điện thoại của Vương Tuyết và Thẩm Bội Vân trong khung giờ nhạy cảm đó không.

Kết quả trả về sáng hôm sau: có tổng cộng bốn cuộc gọi giữa hai số máy này trong khoảng từ sáu giờ ba mươi đến tám giờ tối hôm diễn ra bữa tiệc, cuộc gọi cuối cùng kéo dài chỉ hai mươi giây, đúng thời điểm trước khi lệnh in tài liệu được thực hiện.

Tôi ngồi lặng người trước màn hình máy tính, cảm giác vừa nhẹ nhõm vì tìm ra sự thật, vừa nặng nề vì biết rằng sự thật này sẽ phá vỡ hoàn toàn mối quan hệ vốn đã mong manh giữa các nhánh trong gia tộc họ Thẩm.

Có tiếng gõ cửa nhẹ. Thẩm Dịch Thành bước vào, tay cầm hai ly trà nóng.

“Cô vẫn chưa ngủ,” anh nói, không phải câu hỏi.

“Tôi tìm ra rồi,” tôi nói, quay màn hình máy tính về phía anh. “Không phải suy đoán nữa. Đây là bằng chứng.”

Anh đọc kỹ từng dòng dữ liệu tôi trình bày, gương mặt anh dần trở nên nghiêm trọng.

“Bội Vân,” anh nói khẽ, giọng có chút gì đó như tiếc nuối lẫn thất vọng. “Tôi từng nghĩ nó chỉ ghen tị vặt vãnh, không ngờ lại đi xa đến mức này.”

“Tôi không muốn phơi bày chuyện này trước mặt cả gia tộc như một trận đấu tố,” tôi nói. “Nhưng tôi cần được minh oan, rõ ràng, dứt khoát, không còn nghi ngờ nào sót lại.”

“Cô sẽ được minh oan,” Thẩm Dịch Thành nói, đặt tay lên vai tôi, ánh mắt kiên định. “Nhưng lần này, để tôi đứng ra làm việc đó cùng cô. Cô không cần một mình gánh vác nữa.”

Sáng hôm sau, bà Chu Nguyệt Hà, mẹ của Thẩm Dịch Thành, triệu tập một cuộc họp gia đình khẩn cấp ngay tại phòng khách lớn, trước khi tôi và Thẩm Dịch Thành kịp trình bày bằng chứng.

“Mẹ nghĩ nên để chuyện đêm qua lắng xuống,” bà nói, giọng có phần mệt mỏi. “Con nghĩ xem, nếu chuyện này ầm ĩ ra ngoài, uy tín của cả tập đoàn sẽ bị ảnh hưởng. Đối tác sẽ nghĩ gì khi gia đình mình có chuyện lục đục nội bộ đến mức gián điệp trong chính bữa tiệc gia đình?”

Tôi hiểu nỗi lo của bà, nhưng không thể chấp nhận việc để sự thật bị chôn vùi vì danh tiếng.

“Thưa bác,” tôi lên tiếng, cố giữ giọng điềm tĩnh nhưng kiên quyết. “Con hiểu mối lo của bác. Nhưng nếu không làm rõ chuyện này, con sẽ mãi mãi mang tiếng gián điệp công nghiệp trong mắt tất cả những vị khách có mặt đêm qua. Đó không chỉ là danh dự của con, mà còn ảnh hưởng đến uy tín của Thẩm Dịch Thành khi anh ấy chọn con làm vợ.”

Bà Nguyệt Hà nhìn tôi, rồi nhìn con trai mình, ánh mắt phức tạp. “Con nghĩ sao, Thành?”

“Con nghĩ sự thật phải được làm rõ,” Thẩm Dịch Thành nói, không chút do dự. “Không phải để trừng phạt ai, mà để bảo vệ người vô tội. Nếu hôm nay con im lặng cho qua chuyện của Tư Ninh, ngày mai con sẽ phải im lặng cho qua chuyện gì tiếp theo?”

Dì Thẩm, ngồi ở góc phòng, bỗng đứng bật dậy. “Các con định làm gì? Định lôi cả nhà ra bêu riếu vì một con bé ngoài gia tộc à?”

“Dì Bích Loan,” Thẩm Dịch Thành nhìn thẳng vào bà, giọng anh lạnh băng. “Con chưa nói tên ai cả. Sao dì lại phản ứng dữ dội như vậy?”

Câu hỏi khiến cả phòng im lặng. Dì Thẩm khựng lại, nhận ra mình vừa lỡ lời.

Bà nội, đang ngồi trên xe lăn được đẩy vào phòng lúc đó, lên tiếng, giọng bà tuy yếu nhưng đầy sức nặng: “Ta muốn nghe hết. Ngay bây giờ. Ta đã sống tám mươi ba năm, không còn thời gian để chờ đợi sự thật bị che giấu thêm một ngày nào nữa.”

Tôi nhìn Thẩm Dịch Thành, anh gật đầu khích lệ. Tôi mở máy tính bảng, trình chiếu toàn bộ bằng chứng tôi đã thu thập được đêm qua lên màn hình lớn của phòng khách: log lệnh in tài liệu, dữ liệu ra vào bằng thẻ từ của Vương Tuyết, và bản ghi cuộc gọi giữa hai số điện thoại.

“Đây là bằng chứng cho thấy ai đã lên kế hoạch gài tài liệu mật vào túi xách của con,” tôi nói, giọng vang rõ trong căn phòng im phăng phắc.

Mọi ánh mắt dần chuyển sang Thẩm Bội Vân, người đang ngồi cứng đờ trên ghế sofa, tay nắm chặt vạt váy.

“Con…” bà Nguyệt Hà nhìn cháu gái mình, giọng bà run rẩy vì sốc. “Con làm chuyện này thật à?”

Bội Vân không trả lời ngay, chỉ cúi đầu, vai run lên từng chút.

Dì Thẩm định lên tiếng bênh vực con gái, nhưng bà nội đã giơ tay ra hiệu im lặng, ánh mắt bà nghiêm khắc hơn bất cứ lúc nào tôi từng thấy.

“Để con bé tự nói,” bà nội nói. “Đây là lúc duy nhất ta cho con bé cơ hội nói sự thật bằng chính miệng mình, trước khi luật sư của gia đình vào cuộc chính thức.”

Thẩm Bội Vân ngồi im như tượng trong gần một phút, căn phòng chỉ nghe thấy tiếng đồng hồ quả lắc cổ điển tích tắc trên tường.

“Con không có ý làm hại chị ấy,” cuối cùng cô ta lên tiếng, giọng nghẹn ngào. “Con chỉ muốn… chứng minh cho mọi người thấy chị ấy không xứng đáng.”

“Không xứng đáng điều gì?” Thẩm Dịch Thành hỏi, giọng anh vẫn giữ được sự bình tĩnh dù ánh mắt đầy thất vọng.

“Không xứng đáng với anh,” Bội Vân bật khóc. “Từ nhỏ em đã… em đã luôn nghĩ sau này lớn lên sẽ được gả cho anh. Bà ngoại vẫn hay nói đùa như vậy mỗi khi hai nhà gặp nhau. Em tưởng đó là chuyện đương nhiên.”

Tôi im lặng lắng nghe, không phải để phán xét mà để hiểu trọn vẹn câu chuyện phía sau tất cả những gì mình đã trải qua.

“Rồi khi biết anh thuê một cô kế toán bình thường đóng giả vị hôn thê,” Bội Vân tiếp tục, giọng run run, “em nghĩ mọi chuyện sẽ tự nhiên kết thúc sau vài tuần. Nhưng bà nội càng lúc càng thích chị ấy, còn anh…” cô ta ngước lên nhìn Thẩm Dịch Thành, “anh nhìn chị ấy theo cách anh chưa từng nhìn bất cứ ai, kể cả em.”

“Vậy con nhờ Vương Tuyết làm giả tài liệu và cài vào túi xách của Tư Ninh?” bà Nguyệt Hà hỏi, giọng bà đầy đau xót.

Bội Vân gật đầu, nước mắt rơi lã chã. “Con chỉ định làm chị ấy mất mặt một chút, để mọi người nghi ngờ, để anh Thành phải cân nhắc lại. Con không nghĩ chuyện lại đi xa đến mức này.”

“Còn khoản nợ giả của cha Tư Ninh,” Thẩm Dịch Thành hỏi tiếp, giọng anh lạnh hẳn đi, “con có biết gì không?”

Bội Vân sững người, quay sang nhìn mẹ mình với ánh mắt hoảng loạn thật sự.

Dì Thẩm cuối cùng cũng không thể giữ im lặng thêm được nữa. “Được rồi,” bà ta nói, giọng cay đắng. “Là tôi làm. Tôi chỉ muốn con bé đó tự rút lui vì áp lực gia đình, không ngờ nó cứng cỏi đến vậy.”

Cả phòng chấn động. Bà nội nhắm mắt lại một lúc, như đang cố kìm nén cơn giận đang dâng lên trong lồng ngực đã yếu của mình.

“Bích Loan,” bà nội mở mắt, giọng bà lạnh lùng khác thường, “con biết giả mạo chữ ký người khác để đe dọa tài chính là tội hình sự chứ?”

“Mẹ, con chỉ muốn tốt cho gia đình mình,” dì Thẩm biện minh, giọng bà run rẩy.

“Tốt cho gia đình bằng cách phá hoại một người vô tội?” bà nội nói, giọng bà giờ đây không còn chút hơi ấm nào. “Ta không nuôi dạy con thành người như vậy.”

Tôi đứng đó, nhìn cảnh tượng một gia tộc lớn dần sụp đổ trước mắt mình vì những toan tính nhỏ nhen, cảm thấy vừa nhẹ nhõm vì sự thật cuối cùng đã sáng tỏ, vừa chua xót cho những mối quan hệ gia đình đã rạn nứt không thể hàn gắn.

Thẩm Dịch Thành nắm lấy tay tôi, siết nhẹ, như muốn nói rằng dù mọi thứ có ra sao, anh vẫn ở đây, đứng cạnh tôi.