Chapter 18

Chương 18: Vạch Trần

Nhược Tuyết bước ra giữa quảng trường, đứng thẳng người trước ánh mắt dò xét của hàng trăm người đến từ khắp các tông môn. Nàng hít một hơi thật sâu, lấy lại bình tĩnh, rồi cất giọng rõ ràng vang vọng khắp không gian nhờ sự trợ giúp truyền âm từ Cố Y Thiển đứng gần đó.

Từng bước chân nàng vang lên rõ ràng trên nền đá cẩm thạch trắng, cả quảng trường im phăng phắc theo dõi, không một ai dám lên tiếng phá vỡ sự tĩnh lặng nặng nề đó. Nhược Tuyết cảm nhận được hàng ngàn ánh mắt đang đổ dồn về phía mình, nhưng nàng không hề nao núng, ánh mắt kiên định nhìn thẳng về phía khán đài cao nơi Diệp Thành đang ngồi, trong lòng nhớ lại từng lời trăn trối của Chu Bạch Vân, từng đau khổ mà Tưởng Dịch Phong đã phải chịu đựng, và cả gương mặt uy nghiêm của vị tổ tiên trong dòng ký ức truyền thừa.

“Thưa các vị tiền bối, đồng đạo khắp tu chân giới, những gì vừa xảy ra không phải là một hành vi bạo lực vô cớ, mà là hậu quả của một âm mưu đã được sắp đặt từ rất lâu, bắt nguồn từ một đại án cách đây ba ngàn năm.” Nàng nói, giọng dõng dạc không hề run sợ.

Đám đông xôn xao, nhiều tiếng bàn tán nổi lên vì sự việc ba ngàn năm trước nghe có vẻ quá xa vời và khó tin đối với đa số người có mặt.

“Ba ngàn năm trước, có một đại tông môn tên là Tuyệt Linh Tông, từng là một trong những thế lực hùng mạnh nhất tu chân giới, nắm giữ một bí điển tối thượng.” Nhược Tuyết tiếp tục, đồng thời lấy ra chiếc phù ấn đồng đen giơ cao lên cho mọi người nhìn thấy. “Tông môn đó đã bị vu cáo tu luyện tà pháp và bị Liên minh chính đạo phát động vây diệt, toàn bộ tông chủ và phần lớn đệ tử bị giết hại, chỉ còn sót lại rất ít hậu duệ trốn thoát trong bí mật.”

“Đây là dấu ấn của một thế lực gọi là Huyền Ảnh Điện, kẻ đã đứng sau toàn bộ âm mưu năm xưa, và vẫn tiếp tục hoạt động ngầm cho đến ngày nay, dùng một loại tà thuật gọi là Tà Ảnh Thuật để khống chế tâm trí nhiều người, biến họ thành công cụ thực hiện các mục đích đen tối.” Nàng nói tiếp, chỉ về phía Tưởng Dịch Phong đang được các đệ tử Thanh Vân tông dìu ra một bên. “Tưởng sư huynh của tôi chính là một trong những nạn nhân bị khống chế như vậy, hành vi tấn công vừa rồi hoàn toàn không phải ý chí thật sự của huynh ấy.”

Diệp Thành từ trên khán đài lên tiếng, giọng vẫn giữ vẻ điềm tĩnh nhưng đã có phần sắc lạnh hơn trước. “Những lời cáo buộc này quá mơ hồ và thiếu căn cứ. Tuyệt Linh Tông là cái tên ta chưa từng nghe qua, còn cái gọi là Huyền Ảnh Điện lại càng nghe có vẻ hoang đường. Cô nương có bằng chứng xác thực nào để chứng minh những lời này không, hay chỉ đơn thuần là cố tình gây hoang mang dư luận để che giấu hành vi phạm lỗi của tông môn mình?”

“Có.” Nhược Tuyết đáp dứt khoát, ánh mắt nhìn thẳng vào Diệp Thành không hề né tránh. “Xin mời tiền bối Tưởng Dịch Phong trình bày trực tiếp trải nghiệm của bản thân.”

Tưởng Dịch Phong được dìu đến trước đám đông, dù thân thể vẫn còn run rẩy vì vừa trải qua cơn khống chế, nhưng ánh mắt đã hoàn toàn tỉnh táo và kiên quyết. Hắn kể lại chi tiết về mảnh ngọc bài đen mà mình từng mang theo, về những cơn đau đầu và khoảng thời gian mất ký ức, về cảm giác bị một ý chí xa lạ áp đặt hoàn toàn lên hành động của bản thân.

Tiếp theo, Cố Y Thiển bước ra, trình bày những ghi chép lịch sử mà Vô Trần Cốc đã lưu giữ qua nhiều đời, xác nhận sự tồn tại của Huyền Ảnh Điện như một thế lực bí mật đã hoạt động ngầm suốt hàng ngàn năm, cùng với lời kể được truyền lại từ tổ sư Vô Trần Cốc về mối ân tình với một vị hộ pháp Tuyệt Linh Tông năm xưa.

“Chỉ dựa vào lời kể của một kẻ tự nhận là nạn nhân bị tà thuật khống chế, cùng vài ghi chép mơ hồ từ một tông môn hạng nhỏ, các vị nghĩ rằng đủ để buộc tội một trưởng lão đã cống hiến cho Liên minh chính đạo suốt hàng ngàn năm qua sao?” Diệp Thành cất giọng, lần này đã lộ rõ chút giận dữ trong lời nói, cho thấy hắn bắt đầu cảm thấy áp lực thực sự.

“Chúng tôi còn có thêm một bằng chứng nữa.” Nhược Tuyết nói, giọng trở nên trang nghiêm khác thường. Nàng lấy Thái Cổ Bội ra khỏi túi càn khôn, nâng cao lên trước mặt toàn thể đại hội. “Đây là vật phong ấn nguyên thần của một vị hộ pháp Tuyệt Linh Tông năm xưa, người đã trực tiếp chứng kiến toàn bộ đại án diệt môn ba ngàn năm trước.”

Cả quảng trường chấn động, nhiều người trong đó có không ít trưởng lão cao niên đã từng nghe qua truyền thuyết mơ hồ về một cổ vật phong ấn linh hồn, ánh mắt đổ dồn về phía khối ngọc bội đang phát ra ánh sáng lam nhạt trong tay Nhược Tuyết.

Có những tiếng xì xào bàn tán nổi lên đây đó, một vài trưởng lão lớn tuổi thì thầm với nhau về những truyền thuyết cổ xưa đã được truyền miệng qua nhiều thế hệ, kể về một phương pháp phong ấn nguyên thần tối thượng chỉ những bậc tu vi cao thâm nhất mới có thể thực hiện được trước lúc lâm chung. Không khí trong quảng trường trở nên nặng nề khác thường, như thể mọi người đều cảm nhận được điều gì đó lớn lao sắp sửa xảy ra.

“Tiền bối, đã đến lúc rồi.” Nhược Tuyết thì thầm trong đầu, giọng đầy do dự và xót xa. “Con xin lỗi vì phải yêu cầu người hy sinh nhiều đến vậy.”

“Không sao cả.” Bùi Thanh Nguyên đáp, giọng bình thản nhưng chứa đựng một sự quyết tâm sâu sắc. “Đây chính là điều ta đã chờ đợi suốt ba ngàn năm qua. Hãy để ta hoàn thành tâm nguyện cuối cùng của mình.”

Một luồng ánh sáng lam nhạt bùng lên dữ dội từ Thái Cổ Bội, ngưng tụ dần thành hình dáng mờ ảo của một lão giả mặc trường bào xanh, gương mặt dù không rõ nét hoàn toàn nhưng vẫn toát lên vẻ uy nghiêm của một bậc tiền bối từng trải qua chiến trận khốc liệt. Toàn bộ quảng trường im lặng đến mức có thể nghe rõ tiếng gió thổi qua, kinh ngạc tột độ trước cảnh tượng chưa từng thấy này.

“Ta là Bùi Thanh Nguyên, nguyên Hộ Pháp Tuyệt Linh Tông.” Giọng nói vang vọng khắp quảng trường, mang theo một sức nặng của lịch sử và nỗi đau đã chôn giấu suốt ba ngàn năm. “Ta xin chứng thực trước toàn thể tu chân giới, đại án diệt môn Tuyệt Linh Tông năm xưa hoàn toàn là một âm mưu vu cáo, và kẻ đứng sau chỉ huy trận vây diệt đó, chính là…”

Nguyên thần mờ ảo của Bùi Thanh Nguyên xoay người, một cánh tay trong suốt giơ lên, chỉ thẳng về phía khán đài cao, nơi Diệp Thành đang đứng với gương mặt lần đầu tiên lộ rõ sự hoảng loạn không thể che giấu.

“Chính là kẻ hiện đang đứng trên khán đài kia, mang danh nghĩa trưởng lão Liên minh chính đạo!”