Chapter 10

Chương 10: Lời Trăn Trối

Chữa thương trưởng lão của tông môn dốc hết toàn lực cứu chữa suốt cả đêm, nhưng vết thương của Chu Bạch Vân quá nặng, nội tạng bị chấn động nghiêm trọng bởi chưởng lực của người áo đen, kinh mạch tổn hại khó bề phục hồi. Đến gần sáng, ông tỉnh lại trong chốc lát, biết rõ bản thân khó lòng qua khỏi, liền cho người gọi riêng Nhược Tuyết đến bên giường bệnh.

Suốt cả đêm dài đằng đẵng đó, Nhược Tuyết ngồi lặng lẽ bên ngoài cửa phòng chữa trị, không dám rời đi dù chỉ nửa bước, lắng nghe từng tiếng động vọng ra từ bên trong với tâm trạng thấp thỏm khôn nguôi. Tin tức về vụ tấn công nhanh chóng lan truyền khắp tông môn, các trưởng lão khác lần lượt kéo đến hỏi thăm tình hình, không khí bao trùm cả khu vực trở nên nặng nề u ám khác thường. Có người thì thầm bàn tán về kẻ đột nhập bí ẩn, có người lại lo lắng về an nguy chung của cả tông môn nếu một trưởng lão cấp cao còn có thể bị tấn công ngay trong chính viện riêng của mình.

Căn phòng chỉ còn lại hai người, ánh đèn dầu le lói hắt bóng lên gương mặt xanh xao của vị trưởng lão già. Nhược Tuyết ngồi bên giường, nắm chặt tay ông, cố kìm nén nước mắt đang chực trào.

“Nhược Tuyết…” Chu Bạch Vân thều thào gọi tên nàng, giọng yếu ớt nhưng ánh mắt vẫn còn phần nào tỉnh táo. “Ta không còn nhiều thời gian nữa, có vài điều ta cần nói với con trước khi quá muộn.”

“Trưởng lão, người đừng nói vậy, người sẽ ổn thôi.” Nhược Tuyết nghẹn ngào, dù trong lòng đã biết rõ sự thật.

Ông khẽ lắc đầu, một nụ cười buồn thoáng qua trên gương mặt tái nhợt. “Ta biết rõ tình trạng của bản thân mình. Con nghe ta nói, đừng ngắt lời.”

Nhược Tuyết cắn chặt môi, gật đầu im lặng.

“Người áo xanh mà ta từng kể cho con nghe, ta nhớ ra thêm một chi tiết quan trọng.” Chu Bạch Vân tiếp tục, giọng đứt quãng vì đau đớn. “Lần cuối cùng gặp người ấy, ông ấy có đưa cho ta một vật, dặn dò giữ kín cho đến khi tìm được người thừa kế xứng đáng. Vật đó ta đã cất giấu kỹ trong một hộp gỗ đàn hương, giấu dưới đáy tủ sách trong thư phòng riêng của ta.”

“Vật đó là gì?” Nhược Tuyết hỏi, tim đập nhanh hơn.

“Ta cũng không rõ, người ấy chỉ nói đó là vật tín, có thể giúp con tìm ra nơi lưu giữ một phần di sản còn sót lại.” Ông đáp, hơi thở ngày càng yếu ớt. “Con hãy tìm lấy nó, và cũng xác nhận cho ta biết, có phải con chính là hậu duệ mà người ấy từng nhắc đến hay không?”

Ánh đèn dầu trong phòng chợt lay động mạnh theo một cơn gió lùa qua khe cửa, hắt bóng hai người run rẩy lên vách tường như đang báo hiệu thời khắc chia ly sắp cận kề. Nhược Tuyết siết chặt bàn tay gầy guộc lạnh ngắt của Chu Bạch Vân, cảm nhận từng nhịp mạch yếu ớt đang dần thưa thớt, trong lòng dâng lên một nỗi đau xé lòng mà nàng chưa từng trải qua kể từ ngày mất đi cha mẹ ruột trong ký ức mơ hồ thuở nhỏ.

Nhược Tuyết nhìn vào đôi mắt đục mờ nhưng vẫn tràn đầy sự chân thành của người trưởng lão đã nuôi dưỡng mình suốt sáu năm qua, cuối cùng cũng không thể tiếp tục giấu diếm thêm nữa. Nàng khẽ gật đầu, giọng run rẩy.

“Đúng vậy, trưởng lão. Con chính là hậu duệ của Tuyệt Linh Tông, con phát hiện ra sự thật này ngay tại Tử Vong Cốc, ngày con bị đẩy xuống vực.”

Chu Bạch Vân nhắm mắt lại trong giây lát, một giọt nước mắt lăn dài trên khóe mắt nhăn nheo, không rõ là vì đau đớn hay vì một cảm xúc phức tạp khác. “Vậy là ta đã không phụ lòng tin tưởng của người bạn cũ năm xưa. Con đúng thật là hậu duệ duy nhất còn sót lại.”

“Trưởng lão, kẻ đã hại người chính là do một thế lực gọi là Huyền Ảnh Điện điều khiển, chúng cũng chính là kẻ đã đứng sau vụ diệt môn ba ngàn năm trước.” Nhược Tuyết nói tiếp, giọng đầy căm phẫn. “Con nhất định sẽ tìm ra kẻ chủ mưu, báo thù cho tổ tiên, và cũng báo thù cho người.”

“Không…” Chu Bạch Vân bất ngờ lên tiếng ngăn cản, giọng dù yếu ớt nhưng vẫn mang theo sự nghiêm túc lạ thường. “Nghe ta nói, báo thù không phải là mục đích cuối cùng con nên hướng tới. Con phải vạch trần tội ác của chúng trước toàn bộ tu chân giới, để công lý được thực thi đúng đắn, chứ không phải chỉ đơn thuần lấy máu trả máu. Nếu chỉ vì báo thù mà hành động, con sẽ dễ dàng đi vào con đường sai lầm, không khác gì những kẻ đã hại tông môn con năm xưa.”

Nhược Tuyết sững người trước lời dặn dò đó, trong lòng dấy lên một sự suy ngẫm sâu sắc. “Con… con hiểu rồi, trưởng lão.”

“Còn về Dịch Phong…” Chu Bạch Vân tiếp tục, hơi thở ngày càng đứt quãng. “Ta tin rằng thằng bé đó thực sự bị khống chế, bản chất nó không xấu. Nếu có cơ hội, hãy tìm cách cứu nó thoát khỏi tà thuật, đừng để nó phải gánh chịu tội lỗi không phải do chính mình gây ra.”

“Con nhớ rồi.” Nhược Tuyết đáp, nước mắt cuối cùng cũng lăn dài không kìm nén được nữa.

Chu Bạch Vân nhìn nàng lần cuối, ánh mắt tràn đầy sự yêu thương và tự hào như một người cha nhìn đứa con ruột của mình. “Nhược Tuyết, con đã lớn lên thành một người mạnh mẽ và có tấm lòng nhân hậu, đó là điều khiến ta tự hào nhất trong suốt sáu năm nuôi dưỡng con. Dù ta không còn ở bên cạnh, con vẫn phải sống thật tốt, và nhớ rằng, sức mạnh thực sự không đến từ việc hủy diệt kẻ thù, mà đến từ việc bảo vệ được những gì mình trân trọng.”

Nói xong, hơi thở ông dần yếu đi, đôi mắt từ từ khép lại, bàn tay nắm chặt tay Nhược Tuyết cũng dần buông lỏng. Vị trưởng lão đã dành trọn sáu năm nuôi dưỡng nàng như con ruột, người luôn âm thầm bảo vệ và tin tưởng nàng dù không hề biết rõ sự thật, đã trút hơi thở cuối cùng ngay trong đêm đó.

Nhược Tuyết ôm lấy thi thể đã lạnh dần của ân nhân, tiếng khóc nghẹn ngào vang lên trong căn phòng tĩnh lặng, xé toạc màn đêm u ám. Đây là lần đầu tiên kể từ ngày rơi xuống Tử Vong Cốc, nàng để bản thân khóc thật sự, khóc cho một mất mát không gì có thể bù đắp được.

“Ta xin lỗi, tiền bối.” Nàng thì thầm trong đầu với Bùi Thanh Nguyên, giọng vẫn còn nghẹn ngào. “Con biết trưởng lão đã dặn dò không nên chỉ nghĩ đến báo thù, nhưng con thực sự không thể tha thứ cho những kẻ đã gây ra chuyện này.”

“Ta hiểu.” Bùi Thanh Nguyên đáp, giọng cũng trầm xuống đầy cảm thông. “Nhưng hãy khắc ghi lời dặn dò cuối cùng của ông ấy. Vạch trần tội ác trước công lý, đó mới là con đường đúng đắn nhất để vừa báo thù, vừa không đánh mất chính mình trong quá trình đó.”

Nhược Tuyết lau khô nước mắt, ánh mắt dần trở lại vẻ kiên định lạnh lùng thường thấy, nhưng lần này, ẩn sâu bên trong còn có thêm một ngọn lửa quyết tâm mãnh liệt hơn bao giờ hết.

Tin về sự ra đi của Chu Bạch Vân nhanh chóng lan khắp tông môn ngay khi trời vừa hửng sáng, kéo theo một bầu không khí tang tóc bao trùm khắp mọi ngóc ngách. Các trưởng lão khác lần lượt kéo đến viện của ông để bày tỏ lòng tiếc thương, còn đám đệ tử vốn từng chịu ơn dạy dỗ của ông cũng không kìm được nước mắt, tụ tập thành từng nhóm nhỏ thì thầm ôn lại những kỷ niệm về vị trưởng lão đức độ đã khuất.

Nhược Tuyết đứng lặng trong góc phòng suốt một thời gian dài sau khi mọi người đã lần lượt rời đi, ánh mắt vẫn không rời khỏi gương mặt đã ngưng đọng lại nét thanh thản của ân nhân. Nàng biết rõ, kể từ giây phút này trở đi, nàng sẽ không còn ai để dựa vào trong tông môn này nữa, mọi gánh nặng và trách nhiệm giờ đây hoàn toàn đặt lên đôi vai của chính nàng. Nàng đứng dậy, nhìn về phía tủ sách trong thư phòng, nơi vật tín quan trọng của tổ tiên vẫn đang chờ nàng tìm đến.