Chương 1
Ngày Lâm Thiệu Đình dẫn tôi về ra mắt, mặt anh ta lạnh như tiền.
Không phải vì tôi.
Mà vì Tô Vân, người yêu cũ của anh ta, vừa đính hôn với người khác đúng tuần trước.
“Hứa Ninh,” anh ta nói, giọng phẳng lặng, “cưới tôi không? Cô sẽ được danh phận, tiền bạc, tất cả những gì cô muốn.”
Tôi nhìn anh ta ba giây.
Rồi gật đầu.
Anh ta tưởng tôi tham. Anh ta tưởng tôi may mắn. Anh ta thậm chí không thèm hỏi tôi muốn gì thật sự.
Không ai biết rằng tập đoàn Lâm thị đang nắm trong tay mười bảy phần trăm cổ phần của công ty mẹ nhà tôi – số cổ phần mà cha tôi đã bán tháo trước khi mất, và tôi đã mất ba năm để lần ra tung tích.
Mười bảy phần trăm đó, tôi cần lấy lại.
Một cuộc hôn nhân là con đường nhanh nhất.
—
1
Đám cưới diễn ra trong bốn mươi tám tiếng sau khi anh ta hỏi.
Nhanh đến mức bà Lâm, mẹ chồng tôi, chưa kịp điều tra lai lịch tôi đến nơi đến chốn.
Sai lầm đầu tiên của họ.
Phòng tân hôn tối và lạnh. Lâm Thiệu Đình ngồi trên ghế sofa, điện thoại hướng về phía tôi đủ để tôi thấy màn hình.
Ảnh Tô Vân và hôn phu.
Anh ta đang nhìn tôi, nhưng thật ra đang nghĩ đến cô ấy.
Tôi không tức. Tôi không buồn. Tôi kéo ghế ngồi đối diện, mở laptop, tiếp tục đọc báo cáo tài chính quý ba của Lâm thị.
“Cô… không có gì muốn nói sao?” Giọng anh ta hơi hụt hẫng.
“Có,” tôi đáp, mắt không rời màn hình, “tỷ suất lợi nhuận mảng bất động sản của tập đoàn đang giảm liên tiếp ba quý. Anh có biết vì sao không?”
Anh ta im lặng.
Tôi ngẩng đầu lên, nhìn thẳng vào mắt anh ta, mỉm cười lần đầu tiên kể từ khi đặt chân vào nhà Lâm.
“Không sao. Rồi anh sẽ biết.
2
Sáng hôm sau, bà Lâm gọi tôi lên phòng khách tầng hai.
Đó là kiểu triệu tập mà người ta dành cho kẻ bề dưới.
Tôi mặc áo trắng, tóc búi gọn, đúng giờ.
“Hứa Ninh,” bà nhìn tôi từ đầu đến chân, “tôi không biết con bé này từ đâu chui ra, nhưng đừng tưởng có tờ giấy hôn thú là yên vị được.”
Tôi ngồi xuống, rót trà, đẩy một tách về phía bà.
“Thưa mẹ, con hiểu.”
Bà Lâm hơi khựng lại vì tôi quá bình tĩnh.
“Lâm thị không cần một cô dâu vô danh. Thiệu Đình sớm muộn sẽ…”
“Sẽ ly hôn?” Tôi nhẹ nhàng tiếp lời, “Mẹ yên tâm, con cũng không có kế hoạch ở lại lâu.”
Câu đó khiến bà tắt tiếng.
Tôi đứng dậy, mỉm cười đúng mực.
“Nhưng trong thời gian còn ở đây, con sẽ làm tốt phần việc của mình.”
—
3
Phần việc của tôi, tất nhiên, không phải rót trà hay tiếp khách.
Tuần đầu, tôi đọc sạch báo cáo nội bộ mà Lâm Thiệu Đình vô tình để trên máy tính chung của phòng làm việc ở nhà.
Anh ta không nghĩ tôi hiểu những con số đó.
Sai lầm thứ hai.
Mười bảy phần trăm cổ phần của cha tôi hiện nằm trong một công ty con đăng ký tại Hồng Kông, được Lâm thị dùng làm vật thế chấp cho khoản vay trung hạn đáo hạn vào tháng sau.
Nếu khoản vay đó không được tái cơ cấu đúng hạn, cổ phần sẽ bị thanh lý.
Tôi cần hành động trước ngân hàng bốn mươi tám tiếng.
Tôi gọi cho Trần Mặc, cộng sự cũ từ hồi tôi còn làm ở Thượng Hải.
“Chuẩn bị hồ sơ thâu tóm, nhắm vào lô cổ phần thế chấp của Lâm thị.”
“Chắc chưa?” Giọng anh ta dè dặt.
“Chắc từ hôm tôi ký hôn thú.”
Đúng lúc đó, Lâm Thiệu Đình đẩy cửa bước vào, nhìn thấy tôi đang cầm điện thoại.
“Cô đang nói chuyện với ai?
Tôi đặt máy xuống, quay sang nhìn anh ta.
“Luật sư.”
Không phải nói dối. Trần Mặc có bằng luật trước khi chuyển sang tài chính.
Lâm Thiệu Đình bước vào, mắt hơi hẹp lại.
“Luật sư làm gì?”
“Tư vấn hợp đồng.” Tôi khép laptop lại. “Anh cần gì không?”
Anh ta im lặng nhìn tôi một lúc, rồi đặt điện thoại lên bàn trước mặt tôi.
Màn hình đang mở tin nhắn của Trương Vy.
“Anh lấy con bé đó chỉ để chọc tức em thôi đúng không. Em biết mà.”
Bên dưới là dấu ba chấm, câu trả lời của anh ta đang soạn dở.
Tôi nhìn vào màn hình. Nhìn đủ lâu để anh ta nghĩ tôi đau.
Rồi tôi ngẩng lên, mỉm cười.
“Anh muốn tôi giả vờ ghen không? Tôi có thể diễn, nhưng phải tính thêm phí.”
Lâm Thiệu Đình trố mắt.
Đó là lần đầu tiên tôi thấy anh ta thực sự bối rối.
4
Bốn mươi lăm tiếng sau, hồ sơ thâu tóm hoàn tất.
Lô cổ phần thế chấp được mua lại qua pháp nhân trung gian trước khi ngân hàng kịp thanh lý, giá thấp hơn định giá thị trường mười hai phần trăm vì Lâm thị không ai ngờ có người ra tay nhanh đến vậy.
Mười bảy phần trăm cổ phần của cha tôi, chính thức về tay tôi.
Cộng với sáu phần trăm tôi âm thầm gom trong ba tháng qua qua nhiều tài khoản khác nhau, tổng cộng tôi nắm hai mươi ba phần trăm cổ phần Lâm thị.
Đủ để phủ quyết bất kỳ nghị quyết nào của hội đồng quản trị.
Buổi chiều hôm đó, văn phòng Lâm thị nhận được thông báo từ cổ đông chiến lược mới, yêu cầu triệu tập đại hội bất thường trong vòng bảy ngày.
Tôi nghe nói Lâm Thiệu Đình đập vỡ một chiếc cốc thủy tinh khi đọc tên người ký.
Hứa Ninh.
Vợ anh ta.
Tối đó anh ta về nhà, nhìn tôi bằng ánh mắt mà tôi chưa từng thấy trước đây. Không phải lạnh nhạt. Không phải coi thường.
Là một thứ gì đó khác, phức tạp hơn, nguy hiểm hơn.
“Cô tính chơi đến đâu?
Vợ Anh Ta
Tôi gấp tài liệu lại, không vội.
“Đến đâu á?” Tôi ngước nhìn anh ta. “Đến khi nào xong thì thôi.”
Lâm Thiệu Đình không nói gì.
Lần đầu tiên kể từ ngày tôi bước vào nhà này, anh ta không biết nói gì.
Tôi đứng dậy, chỉnh lại cổ áo, nhặt túi lên.
“Anh lấy tôi để chọc tức Trương Vy.” Giọng tôi bằng phẳng như đọc báo cáo tài chính. “Tôi lấy anh để lấy lại thứ của cha tôi. Cả hai đều có mục đích. Công bằng mà.”
“Hứa Ninh.”
Lần đầu tiên anh ta gọi tên tôi không kèm theo lệnh hay câu hỏi.
Chỉ là tên tôi. Trống không.
Tôi dừng tay ở cửa.
“Cuộc họp đại hội bất thường, bảy ngày nữa.” Tôi không quay lại. “Anh chuẩn bị đi. Lần này tôi ngồi phía bên kia bàn.”
Tôi bước ra.
Phía sau, căn phòng im như tờ.
Nhưng khi thang máy vừa đóng, điện thoại tôi rung lên, một số lạ, chỉ nhắn đúng bốn chữ: “Cha cô còn sống.”