Chapter 7
Chương 7: Bữa tiệc hai mươi năm
Thiệp mời được đặt trên bàn làm việc của Tiểu Hạ lúc tám giờ sáng.
Giấy nhũ vàng, chữ dập nổi, niêm phong bằng sáp đỏ in logo Vệ Thị. Mặt sau có một dòng chữ viết tay rất đẹp.
“Mong cô Lâm nể mặt. Hàn Tuyết Nhi.”
Tiểu Hạ nhìn tấm thiệp, bật cười.
Hóa ra người mời nàng là Hàn tiểu thư. Cô ta muốn gì đây? Muốn nàng mặc đồ rẻ tiền đứng giữa đám thượng lưu cho mọi người cười vào mặt? Hay muốn trả thù chuyện tờ séc bị xé?
Nhưng tin nhắn đêm qua của Dịch Thần viết rõ ràng. Hãy đến.
Vậy thì nàng đến.
***
Bảy giờ tối, sảnh tiệc khách sạn Hoàng Cung sáng rực như ban ngày.
Đèn chùm pha lê. Rượu vang đỏ. Dàn nhạc giao hưởng chơi bản valse nhẹ nhàng. Các vị khách mặc lễ phục sang trọng, trên người toàn là hàng hiệu.
Tiểu Hạ bước vào trong chiếc váy liền màu xanh ngọc đơn giản. Chiếc váy duy nhất nàng có thể gọi là đồ dự tiệc, mua từ năm tốt nghiệp đại học. Tóc búi thấp, không trang sức, chỉ có đôi khuyên tai bạc nhỏ của mẹ để lại.
Mấy ánh mắt quay sang nhìn. Có người thì thầm, có người che miệng cười.
Nàng mặc kệ. Lấy một ly nước cam, đứng ở góc phòng quan sát.
Dịch Thần đứng giữa sảnh. Bộ vest đen cắt may hoàn hảo, cà vạt xám bạc. Hàn Tuyết Nhi khoác tay anh, váy dạ hội đỏ rượu, cổ đeo chuỗi kim cương lấp lánh. Hai người đứng cạnh nhau như bước ra từ tạp chí.
Tim Tiểu Hạ khẽ nhói. Nàng quay mặt đi.
“Cô Lâm, cô đến rồi.”
Tuyết Nhi không biết từ lúc nào đã đứng trước mặt nàng. Dịch Thần đi theo phía sau, ánh mắt anh lướt qua nàng một giây rồi dời đi.
“Cảm ơn Hàn tiểu thư đã mời.”
“Không có gì. Cô là người đầu tiên dám xé séc của tôi. Tôi tò mò muốn biết cô còn làm được gì nữa.” Tuyết Nhi nhấp một ngụm rượu. “Nghe nói cô làm kiểm toán ba năm?”
“Vâng.”
“Vậy chắc đọc báo cáo tài chính giỏi lắm.” Cô ta mỉm cười. “Lát nữa giám đốc tài chính sẽ trình bày báo cáo hai mươi năm phát triển của tập đoàn. Cô xem thử, có chỗ nào không ổn thì nói cho tôi biết nhé.”
Nói xong, Tuyết Nhi kéo tay Dịch Thần đi. Anh ngoái lại nhìn Tiểu Hạ một cái. Ánh mắt như có ý cảnh báo.
***
Tám giờ, đèn sảnh dịu xuống.
Chủ tịch Vệ Chấn Đông bước lên sân khấu, phát biểu khai mạc. Giọng ông ấm áp, hào sảng, kể về hai mươi năm gây dựng cơ nghiệp từ một văn phòng thuê mười mét vuông.
Ông kể về khó khăn, về thành công, về tầm nhìn.
Nhưng không một lần nhắc đến cái tên Tô Minh Viễn.
Tiểu Hạ đứng dưới khán phòng, nắm chặt ly nước.
Tiếp theo là giám đốc tài chính. Một người đàn ông ngoài năm mươi, tóc chải bóng lộn. Màn hình lớn phía sau chiếu lên những biểu đồ tăng trưởng đẹp mắt. Doanh thu, lợi nhuận, tổng tài sản. Mọi con số đều đi lên như mũi tên.
Tiếng vỗ tay rào rào.
Rồi đến phần giao lưu. Người dẫn chương trình mời khách đặt câu hỏi.
“Tôi có một đề nghị.” Giọng Tuyết Nhi vang lên. Cô ta đứng dậy, cầm micro, mỉm cười rạng rỡ. “Trong số khách mời hôm nay có một thực tập sinh xuất sắc của tập đoàn, từng làm kiểm toán viên. Tôi rất muốn nghe góc nhìn của người trẻ về báo cáo vừa rồi. Cô Lâm Tiểu Hạ, mời cô.”
Cả sảnh quay đầu nhìn về góc phòng.
Ánh đèn sân khấu rọi thẳng vào nàng.
Tiểu Hạ hiểu ra ngay. Đây chính là cái bẫy. Một thực tập sinh bị gọi lên trước mặt toàn bộ cổ đông, đối tác và ban lãnh đạo. Nếu nàng khen, người ta sẽ cười nàng là đứa nịnh bợ. Nếu nàng chê, nàng sẽ đắc tội với giám đốc tài chính và chủ tịch. Nếu nàng im lặng, nàng sẽ là trò cười của cả buổi tiệc.
Tiếng xì xào nổi lên.
“Thực tập sinh mà cũng đòi nhận xét báo cáo tài chính?”
“Hàn tiểu thư đang dằn mặt đấy.”
Dịch Thần đứng cạnh sân khấu. Anh khẽ lắc đầu với nàng. Rất nhẹ.
Nhưng Tiểu Hạ đã bước lên.
Nàng nhận micro từ tay người dẫn chương trình. Nhìn lên màn hình lớn, nơi biểu đồ cơ cấu doanh thu vẫn đang hiển thị.
“Cảm ơn Hàn tiểu thư đã cho tôi cơ hội.” Giọng nàng bình tĩnh. “Báo cáo rất ấn tượng. Tôi chỉ có một thắc mắc nhỏ.”
Giám đốc tài chính cười nhạt.
“Mời cô.”
“Ở slide số mười bốn, tổng doanh thu năm 2018 là bốn tỷ hai trăm triệu tệ. Nhưng nếu cộng doanh thu của năm mảng kinh doanh ở biểu đồ bên dưới, con số chỉ ra bốn tỷ không trăm hai mươi triệu. Chênh lệch một trăm tám mươi triệu.” Nàng ngừng lại một nhịp. “Khoản chênh lệch đó được ghi chú là thu nhập khác từ thanh lý tài sản dự án. Tôi tò mò, dự án nào được thanh lý vào năm 2018, mà lại có giá trị đúng bằng một trăm tám mươi triệu?”
Cả sảnh tiệc im phăng phắc.
Nụ cười trên môi giám đốc tài chính cứng lại.
Ở hàng ghế đầu, vài vị cổ đông lớn tuổi quay sang nhìn nhau. Có người cúi xuống lật tài liệu trong tay.
Một trăm tám mươi triệu. Con số ấy như một viên đá ném xuống mặt hồ phẳng lặng.
Tiểu Hạ không nhìn giám đốc tài chính. Nàng nhìn lên hàng ghế danh dự. Nơi Vệ Chấn Đông đang ngồi.
Ông ta vẫn mỉm cười. Nhưng bàn tay cầm ly rượu đã đặt xuống bàn.
“Đó là khoản thanh lý tài sản dự án Cảng Tây Giang sau khi dự án tạm dừng.” Giám đốc tài chính lấy lại bình tĩnh. “Chi tiết đã được kiểm toán độc lập xác nhận.”
“Vậy là dự án bị tuyên bố thất thoát một trăm tám mươi triệu, nhưng cùng năm đó, tập đoàn lại ghi nhận thu về đúng một trăm tám mươi triệu từ thanh lý chính dự án ấy.” Tiểu Hạ gật đầu. “Tôi hiểu rồi. Cảm ơn giám đốc đã giải đáp.”
Nàng trả micro, cúi chào, bước xuống.
Không ai vỗ tay.
Nhưng cũng không ai cười.
***
Tiểu Hạ vừa ra đến hành lang thì cổ tay bị ai đó nắm lấy.
Dịch Thần kéo nàng đi. Qua dãy hành lang, qua cửa kính, ra thẳng khu vườn phía sau khách sạn. Không một lời giải thích.
Đến khi xung quanh chỉ còn hàng rào hoa hồng và tiếng đài phun nước, anh mới dừng lại.
“Em có biết mình vừa làm gì không?”
“Biết.”
“Không, em không biết!” Anh buông tay nàng, đi đi lại lại như con thú bị nhốt. “Em vừa đứng trước mặt hai trăm người, chỉ thẳng vào lỗ hổng của một vụ gian lận tám năm. Em nghĩ ông ta sẽ để yên sao?”
“Ông ta.” Tiểu Hạ nhắc lại. “Anh vừa gọi chủ tịch là ông ta.”
Dịch Thần khựng lại.
“Sáng nay, ông ta đã cho người theo dõi em tận ở quê.” Nàng rút điện thoại, mở tấm ảnh chụp nàng và bố trước cổng nhà, đưa ra trước mặt anh. “Anh nghĩ em im lặng thì em an toàn à?”
Anh nhìn tấm ảnh. Sắc mặt tái nhợt.
“Dịch Thần. Em không phải đứa con gái mười tám tuổi đứng khóc ở sân ga nữa.” Giọng nàng nghẹn lại. “Em không muốn bị bảo vệ trong bóng tối. Em muốn biết sự thật.”
Anh không trả lời.
Tiểu Hạ thò tay vào túi xách nhỏ. Rút ra chiếc chìa khóa đồng mà nàng đã tháo khỏi lớp vải khâu từ chiều.
“Bố em giữ cái này suốt tám năm. Chú Tô đưa cho bố em vào đêm trước khi chú mất.”
Dịch Thần nhìn chiếc chìa khóa.
Rồi toàn thân anh chấn động như vừa bị sét đánh.
Anh đưa tay ra, run rẩy chạm vào tấm thẻ nhựa đánh số. Đầu ngón tay lướt qua vết khắc nhỏ trên thân chìa, hai chữ cái viết tắt mà chỉ người trong nhà mới biết. T.V. Tô Viễn.
“Ở đâu ra…” Giọng anh khàn đặc. “Tôi tìm nó tám năm. Bố tôi từng nói với mẹ là đã gửi cho một người tin cậy. Nhưng không ai biết là ai.”
Anh ngẩng lên nhìn nàng. Đôi mắt đỏ au.
Lớp vỏ lạnh lùng anh khoác lên suốt mấy ngày qua như vỡ ra một vết nứt. Nàng nhìn thấy phía sau đó là cậu thiếu niên năm nào, đứng dưới gốc phượng, lạc lõng và mất mát. Nhưng chỉ một thoáng. Rồi anh như bừng tỉnh, lùi lại một bước, siết chặt nắm tay.
“Tiểu Hạ, cái này…”
“Hai đứa đang làm gì ngoài này vậy?”
Giọng nói trầm ấm vang lên từ phía sau lưng.
Tiểu Hạ giật mình, vội vàng nắm chặt bàn tay, giấu chiếc chìa khóa vào lòng bàn tay.
Dưới giàn hoa hồng, Vệ Chấn Đông đứng đó, tay cầm ly rượu vang đỏ, nụ cười hiền từ như một người cha đi tìm con.
Không ai biết ông ta đã đứng đó bao lâu.
Và đã nghe được bao nhiêu.
