Chương 3

Tôi hẹn Vũ Nguyên tại một quán cà phê vắng gần hồ Tây, nơi ít người quen lui tới.

Anh mang theo một chiếc laptop cũ, mở ra một thư mục có tên viết tắt không ai hiểu được nếu không có chìa khóa.

“Tôi tìm ra tài xế.” Vũ Nguyên nói thẳng, không vòng vo. “Tên là Đỗ Văn Kiên, từng làm bảo vệ riêng cho chồng cũ của bà Thục trước khi ông ta phá sản. Sau đó Kiên biến mất khỏi mọi hồ sơ chính thức suốt sáu năm.”

“Anh tìm ra bằng cách nào?”

“Hắn xuất hiện lại ba tháng trước, dưới một cái tên khác, làm tài xế riêng cho một người tên Trần Thị Thục tại một khu biệt thự ở ngoại thành.” Vũ Nguyên xoay laptop cho tôi xem một tấm ảnh chụp từ xa, người đàn ông trung niên đứng cạnh chiếc xe đen bóng loáng trước cổng biệt thự.

Tay tôi siết chặt tách trà.

“Bà ta không giấu hắn kỹ như tôi tưởng.”

“Vì bà ta tin không ai còn nhớ đến vụ tai nạn ba năm trước nữa.” Vũ Nguyên nhìn tôi. “Cô Ninh, tôi phải nói thẳng, nếu chúng ta tiếp cận Kiên bây giờ, chưa chắc hắn chịu khai. Bà Thục có thể đã mua chuộc hoặc đe dọa hắn đủ để hắn im lặng cả đời.”

“Vậy anh đề xuất gì?”

“Cho tôi thêm thời gian tiếp cận từ một hướng khác. Vợ của Kiên đang nợ nần chồng chất vì con bị bệnh. Tôi nghĩ đó là điểm yếu duy nhất mà bà Thục chưa kiểm soát được.”

Tôi gật đầu, nhưng trong lòng có một câu hỏi khác đang lớn dần.

“Vũ Nguyên, tại sao anh vẫn tiếp tục vụ này suốt ba năm? Sau khi hồ sơ chính thức đóng lại, không ai trả tiền cho anh điều tra tiếp cả.”

Vũ Nguyên im lặng một lúc, mắt nhìn xuống tách cà phê nguội.

“Cha cô là người duy nhất tin tôi khi không ai tin.” Giọng anh trầm xuống. “Năm đó tôi mới ra làm nghề, bị vu oan lấy tiền khách hàng bỏ trốn theo vụ án khác. Ông Hùng là người duy nhất kiểm tra lại hồ sơ, tìm ra tôi bị gài, và trả lại danh dự cho tôi trước cả khi thuê tôi làm việc.”

Tôi im lặng, cảm giác một điều gì đó ấm áp len vào giữa những ngày lạnh lẽo vừa qua.

“Cảm ơn anh.”

“Không cần cảm ơn.” Vũ Nguyên gấp laptop lại. “Nhưng tôi cần cô cẩn thận từ bây giờ. Từ khi cô công khai xuất hiện trong cuộc họp hội đồng Gia Phúc, bà Thục chắc chắn đã biết cô không còn là con dâu ngoan hiền của bà ta nữa. Người như bà ta không để yên cho mối đe dọa tồn tại lâu.”

Tối hôm đó, khi tôi về đến căn hộ nhỏ mới thuê, có một phong bì không tên đặt trước cửa.

Bên trong chỉ có một tấm ảnh, chụp tôi và Vũ Nguyên ngồi trong quán cà phê chiều nay.

Không một dòng chữ nào. Nhưng thông điệp đã quá rõ ràng.

Họ biết tôi đang điều tra. Và họ muốn tôi biết rằng họ đang theo dõi từng bước chân tôi.

Tôi đứng trước cửa một lúc lâu, rồi lấy điện thoại gọi cho Vũ Nguyên.

“Từ giờ, mọi liên lạc giữa chúng ta chuyển sang kênh khác.” Giọng tôi lạnh và chắc. “Và anh cần bố trí bảo vệ cho vợ con của Kiên trước khi tiếp cận, nếu không tôi sợ chúng ta sẽ mất đi nhân chứng duy nhất trước khi kịp lấy lời khai.”

“Cô nghĩ họ sẽ ra tay?”

“Người đã từng bố trí một vụ tai nạn giết chết một người như cha tôi mà qua mặt được cảnh sát suốt ba năm,” tôi nhìn tấm ảnh trong tay, giọng không còn run, “sẽ không ngần ngại xử lý một tài xế tầm thường nếu thấy cần thiết.”

Ba ngày sau cuộc họp hội đồng, Phúc Thành gọi tôi đến văn phòng riêng của anh, tầng cao nhất tòa nhà Gia Phúc.

“Tôi đã cho kiểm tra lại toàn bộ nhật ký truy cập hệ thống trong một năm qua.” Anh đẩy một tập báo cáo dày về phía tôi. “Không chỉ có Khải. Có ít nhất hai tài khoản khác cũng truy cập dữ liệu mật ngoài giờ, cùng một khung thời gian gần với các đợt rò rỉ.”

Tôi lật nhanh qua các trang.

“Tài khoản này.” Tôi chỉ vào một dòng mã nhân viên. “Của ai?”

“Trần Bảo Long. Giám đốc tài chính, làm việc tại Gia Phúc tám năm.” Phúc Thành nhíu mày. “Tôi tin tưởng anh ta gần như tuyệt đối.”

“Anh ta có quan hệ gì với gia đình họ Trần không?”

Phúc Thành khựng lại, nhìn tôi.

“Sao cô hỏi vậy?”

Tôi đặt tập báo cáo xuống, nhìn thẳng vào anh.

“Anh Thành, tôi nghĩ đã đến lúc tôi nói hết với anh. Nhưng trước tiên tôi cần biết, anh tin tưởng tôi đến đâu.”

Phúc Thành ngồi xuống đối diện, khoanh tay.

“Cô vừa cứu công ty tôi khỏi một kẻ nội gián, bằng bằng chứng không thể chối cãi, không đòi hỏi gì đổi lại ngoài một ghế trong hội đồng mà đáng lẽ cô đã có quyền từ trước. Tôi tin cô đủ để nghe hết những gì cô sắp nói.”

Tôi hít một hơi, rồi kể lại từ đầu.

Về cái chết của cha tôi ba năm trước. Về Vũ Nguyên và cuộc điều tra âm thầm suốt thời gian đó. Về bà Trần Thị Thục, mẹ chồng cũ của tôi, người có chồng trước từng là chủ tịch Tập đoàn Đông Minh, đã phá sản và tự tử sau khi bị LQH Capital của cha tôi thâu tóm.

Phúc Thành nghe hết, không ngắt lời một lần nào. Đến cuối, anh chống tay lên trán, thở dài.

“Trần Bảo Long.” Anh lẩm bẩm. “Họ Trần. Tôi chưa từng nghĩ đến việc kiểm tra quan hệ gia đình của anh ta, vì hồ sơ nhân sự không ghi gì bất thường.”

“Hồ sơ chính thức thường sạch sẽ. Người ta không viết quan hệ máu mủ vào đó nếu muốn giấu.” Tôi nói. “Nhưng nếu anh ta là cháu hoặc con nuôi phía nhà chồng cũ của bà Thục, thì việc anh ta lọt vào được vị trí giám đốc tài chính của Gia Phúc tám năm trước không còn là trùng hợp nữa.”

Phúc Thành im lặng một lúc, rồi ngẩng lên nhìn tôi, ánh mắt nghiêm túc khác hẳn vẻ điềm tĩnh thường ngày.

“Cô Ninh, tôi muốn hỏi thẳng. Cô cần gì ở tôi trong chuyện này?”

“Tôi cần một người trong nội bộ, người có quyền truy cập hợp pháp vào hồ sơ nhân sự và tài chính của Gia Phúc, để đối chiếu với những gì tôi và Vũ Nguyên đang có. Một mình tôi không đủ thẩm quyền làm việc đó.”

“Và đổi lại?”

Tôi nhìn anh, thành thật.

“Đổi lại, khi mọi chuyện phơi bày, Gia Phúc sẽ là công ty đầu tiên công khai đứng về phía sự thật, thay vì cố gắng che giấu để bảo vệ giá cổ phiếu. Đó là điều duy nhất tôi muốn từ anh.”

Phúc Thành nhìn tôi thật lâu, rồi khẽ cười, một nụ cười mệt mỏi nhưng chân thành.

“Cha cô hẳn đã dạy cô rất kỹ về cách thương lượng.”

“Ông dạy tôi đừng bao giờ yêu cầu thứ mình không xứng đáng nhận, và đừng bao giờ từ chối thứ mình xứng đáng có.”

“Được.” Anh đứng dậy, chìa tay ra. “Tôi đồng ý. Nhưng cô Ninh, tôi cũng có một điều kiện.”

Tôi nhướng mày.

“Từ giờ, đừng giấu tôi bất cứ điều gì liên quan đến sự an toàn của cô. Tôi không muốn phát hiện ra vào một buổi sáng nào đó, cô đã im lặng chịu đựng chuyện gì đó nguy hiểm một mình.”

Tôi nhìn tay anh, rồi bắt lấy.

“Đồng ý.”

Một tuần sau, một tài khoản mạng xã hội ẩn danh đăng tải loạt bài viết cáo buộc tôi ngoại tình với Nguyễn Phúc Thành trong thời gian còn hôn nhân với Minh Khải, kèm theo ảnh chụp tôi và Phúc Thành đứng nói chuyện trước cửa văn phòng luật hôm họp hội đồng.

Bài viết lan nhanh trong giới tài chính, kèm bình luận ác ý về việc tôi “dùng thân xác để chen chân vào hội đồng quản trị Gia Phúc”.

Điện thoại tôi rung liên tục. Người quen cũ, đồng nghiệp cha tôi, thậm chí vài phóng viên xin phỏng vấn.

Tôi tắt hết thông báo, ngồi im nhìn màn hình laptop.

Vũ Nguyên gọi đến đầu tiên.

“Đây là đòn phủ đầu, cô Ninh. Họ muốn đánh vào uy tín của cô trước khi cô kịp công bố bằng chứng về Trần Bảo Long.”

“Tôi biết.” Tôi giữ giọng bình tĩnh, dù trong lòng có một cơn giận đang cuộn lên. “Nhưng họ chọn nhầm cách rồi.”

“Cô định làm gì?”

“Không phản ứng cảm tính. Tôi sẽ để luật sư của tôi làm việc.”

Tôi gọi cho luật sư riêng, chị Đoàn Bảo Trâm, người từng đại diện cho cha tôi trong nhiều thương vụ nhạy cảm.

“Chị Trâm, em cần chị gửi thông báo pháp lý đến nền tảng mạng xã hội yêu cầu gỡ bài trong hai mươi bốn giờ, đồng thời khởi kiện tài khoản ẩn danh đó về tội vu khống và xâm phạm đời tư.”

“Chị sẽ làm ngay. Nhưng Ninh này, chị nghĩ em nên chuẩn bị tinh thần, đây chỉ là bước mở màn. Người đứng sau chuyện này chắc chắn còn nhiều đòn khác.”

“Em biết.”

Tối đó, Phúc Thành gọi cho tôi, giọng có phần gấp gáp.

“Cô đã thấy bài viết chưa?”

“Rồi.”

“Tôi xin lỗi, vì tôi mà cô bị kéo vào chuyện này.”

“Anh không cần xin lỗi.” Tôi nhìn ra cửa sổ, ánh đèn thành phố lấp lánh xa xa. “Đây không phải chuyện của riêng anh hay tôi nữa. Đây là cách họ cảnh cáo, rằng họ biết chúng ta đang hợp tác.”

“Vậy chúng ta nên làm gì?”

“Đẩy nhanh tiến độ.” Tôi mở tập hồ sơ về Trần Bảo Long trên bàn. “Nếu họ đã ra đòn trước, nghĩa là họ đang lo sợ. Người lo sợ thường hành động vội vàng và để lại sơ hở.”

Ngày hôm sau, chị Trâm gửi công văn buộc gỡ bài thành công, kèm theo đơn kiện chính thức. Nhưng tài khoản ẩn danh đã kịp xóa dấu vết trước khi bị truy ra danh tính.

Chiều cùng ngày, tôi nhận được một cuộc gọi khác, lần này từ một số máy tôi không lạ chút nào.

Bà Trần Thị Thục.

“Ninh à.” Giọng bà ta ngọt như mật, thứ giọng tôi từng nghe suốt bốn năm làm dâu. “Con dạo này giỏi thật đấy. Biết cách làm ầm ĩ lên cho cả thiên hạ biết.”

Tôi ngồi thẳng lưng, giữ giọng bình thản.

“Con không làm gì cả, thưa mẹ. Chỉ là sự thật tự nó lên tiếng.”

“Sự thật à?” Bà ta cười khẽ, tiếng cười lạnh tanh. “Con nghĩ con biết bao nhiêu sự thật? Con chỉ mới chạm đến lớp vỏ ngoài thôi, Ninh à. Còn nhiều thứ con chưa đủ sức để biết đâu.”

“Vậy sao mẹ không nói cho con nghe hết luôn, để đỡ mất công cả hai bên?”

Đầu dây kia im lặng một giây.

“Con giống cha con thật.” Giọng bà ta trầm xuống, không còn ngọt ngào nữa. “Cứng đầu, và luôn nghĩ mình đứng về phía đúng. Ông ấy cũng nghĩ vậy, cho đến ngày cuối cùng.”

Tay tôi siết chặt điện thoại đến trắng bệch.

“Bà vừa thừa nhận điều gì đó rất nguy hiểm đấy, thưa mẹ.”

“Ta không thừa nhận gì cả.” Bà ta cười nhạt. “Ta chỉ nhắc con nhớ, người chết thì không kể lại được câu chuyện của họ nữa. Con nên cẩn thận, đừng để mình cũng rơi vào cảnh đó.”

Bà ta cúp máy trước khi tôi kịp trả lời.

Tôi ngồi im rất lâu trong bóng tối, tay vẫn còn run, nhưng không phải vì sợ.

Là vì tôi biết, tôi vừa nghe chính miệng bà ta gần như thừa nhận đã giết cha mình.