Chương 1
1
Tôi đang ký duyệt hồ sơ thì Lâm Tuấn Khải bước vào phòng, đặt một tờ giấy lên bàn.
“Tô Uyên, chúng ta cần nói chuyện.”
Tôi không ngẩng đầu.
“Tôi đang bận.”
“Khả Kỳ mang thai.”
Bút trong tay tôi dừng lại đúng một giây — không phải vì đau, mà vì tôi đang nhớ xem hôm nay là ngày mấy.
Ngày mười tám.
Hợp đồng hết hạn ngày hai mươi lăm.
Còn đúng bảy ngày.
Tôi đặt bút xuống, ngẩng nhìn anh lần đầu tiên kể từ khi anh bước vào.
Lâm Tuấn Khải đứng đó — cao, đẹp, lạnh — với cái vẻ mặt của một người đang chuẩn bị phán một bản án và cho rằng bị cáo không có quyền kháng nghị.
“Tôi muốn em nhận đứa bé về nuôi,” anh nói. “Danh nghĩa con của chúng ta. Như vậy khi chia tài sản họ Lâm, phần của em sẽ được tăng thêm hai mươi phần trăm. Khả Kỳ sẽ lùi về phía sau.”
Tôi nhìn anh một lúc.
Rồi tôi cầm bút lên, tiếp tục ký hồ sơ.
“Em nghe thấy anh nói không?”
“Nghe.”
“Thì—”
“Anh ra ngoài đi. Tôi cần hoàn thành báo cáo trước năm giờ.”
Phòng im lặng đến mức tôi nghe thấy tiếng anh nghiến răng.
—
2
Ba năm trước, cha tôi và cha anh ngồi vào một bàn, đặt hai tờ giấy xuống — một tờ hôn thú, một tờ hợp đồng.
Họ Tô cần vốn của họ Lâm để vượt qua khủng hoảng. Họ Lâm cần danh tiếng của họ Tô để mở rộng thị trường phía Bắc. Tôi và Lâm Tuấn Khải là con dấu đóng vào thỏa thuận đó.
Hợp đồng ghi rõ: ba năm. Sau ba năm, hai bên toàn quyền quyết định tiếp tục hay kết thúc, tài sản hoàn trả theo tỷ lệ đóng góp.
Anh ký mà không đọc kỹ phần phụ lục.
Tôi đọc từng chữ.
Ba năm qua, tôi làm tròn vai — xuất hiện ở đủ mọi bữa tiệc họ Lâm, cười đúng lúc, nói đúng lời, chưa một lần để ai bắt bẻ được. Trong khi đó, Lâm Tuấn Khải đưa Trần Khả Kỳ đi du lịch Châu Âu, đặt căn hộ cho cô ta ở quận Tây, và cư xử với tôi như một vật trang trí trong nhà — có cũng được, không có cũng chẳng sao.
Tôi không gây chuyện.
Tôi không khóc.
Tôi chỉ đếm ngày.
Tối hôm đó, anh gõ cửa phòng tôi thêm một lần nữa.
“Tô Uyên, em không nghĩ đến họ Tô sao? Nếu cuộc hôn nhân này kết thúc không đẹp—”
“Anh Khải.”
Tôi mở cửa, nhìn thẳng vào mắt anh.
“Họ Tô không còn cần họ Lâm nữa. Dự án phía Bắc tôi đã tự đàm phán xong từ sáu tháng trước. Hợp đồng với tập đoàn Minh Ký ký ngày mồng ba tháng này — anh muốn tôi cho xem bản sao không?”
Anh nhìn tôi như nhìn một người lạ.
Có lẽ vì tôi đúng là người lạ với anh.
“Còn chuyện nhận nuôi đứa bé.” Tôi nghiêng đầu. “Câu trả lời của tôi là không. Đó là con của anh và người phụ nữ khác. Trách nhiệm đó không liên quan đến tôi.”
Tôi đóng cửa lại.
Nhẹ thôi — không đập, không giận.
Vì tôi thật sự không còn đủ cảm xúc để đập cửa vì anh nữa rồi.
—
3
Ngày hai mươi mốt, luật sư của tôi gửi thông báo đến văn phòng họ Lâm.
Tôi đoán Lâm Tuấn Khải nhận được vào buổi sáng, vì đến trưa anh đã xuất hiện ở sảnh công ty tôi — không gọi trước, không hẹn, mặt tái đi một nước.
“Em định làm gì?”
“Thực thi hợp đồng,” tôi trả lời, không rời mắt khỏi màn hình. “Còn bốn ngày nữa là đến hạn. Luật sư của tôi chỉ thông báo sớm để hai bên kịp chuẩn bị thủ tục.”
“Tô Uyên.” Giọng anh thấp xuống. “Em biết nếu cuộc hôn nhân này đổ vỡ, cổ phiếu họ Lâm sẽ bị ảnh hưởng ra sao không? Anh cần em—”
“Anh cần một người vợ trên danh nghĩa.” Tôi đứng dậy, chỉnh lại cổ áo, nhìn thẳng vào anh lần đầu tiên không có chút gì lay động trong lòng. “Anh không cần tôi.”
“Đó là hai việc khác nhau. Và anh đã quen nhầm lẫn chúng suốt ba năm qua.”
Anh vươn tay — tôi nghĩ anh định nắm lấy tay tôi.
Tôi bước sang một bên.
“Hợp đồng quy định rõ: nếu một bên ngoại tình có bằng chứng, bên còn lại được nhận toàn bộ khoản bồi thường điều khoản vi phạm. Anh Khải, thám tử tôi thuê từ năm ngoái rất chuyên nghiệp.”
Lần này thì anh thật sự im lặng.
Tôi mang túi lên vai.
“Tôi không muốn bồi thường. Tôi chỉ muốn ra đi sạch sẽ.” Tôi dừng lại ở cửa. “Coi như ba năm qua tôi đã trả nợ ơn cho họ Tô đủ rồi.”
Buổi chiều hôm đó, tôi bay đến Thượng Hải ký hợp đồng hợp tác mới.
Lần đầu tiên trong ba năm, tôi ngủ trên máy bay không mơ thấy bất cứ điều gì.
Bình yên đến kỳ lạ.
Cho đến khi hạ cánh, tôi bật điện thoại lên — và thấy mười bảy cuộc gọi nhỡ từ một số tôi không ngờ đến.
Số của bà Lâm — mẹ chồng tôi.