Chapter 12
Chương 12: Mặt nạ rơi
Vãn Thanh đứng sát cánh cửa. Qua lớp gỗ dày, nàng nghe rõ tiếng thở nặng nề của người bên kia.
Ba năm kiếp trước, nàng đã ngủ bên cạnh tiếng thở này mỗi đêm.
“Biết từ đầu cái gì?” Nàng lên tiếng, giọng bình thản. “Biết anh dùng tiền không rõ nguồn gốc để góp vốn? Hay biết anh cho trợ lý mua bán bản vẽ bị trộm của tôi?”
Bên kia cửa im lặng một giây.
Rồi Đường Chí Viễn bật cười. Tiếng cười khàn khàn, không còn chút gì nhã nhặn.
“Hóa ra cô biết cả chuyện Đinh Hạo.” Anh ta nói. “Tô Vãn Thanh, tôi đánh giá thấp cô rồi.”
“Anh đánh giá thấp tôi từ lâu rồi.”
“Cô nghĩ cô thắng à?” Giọng anh ta hạ xuống, rít qua kẽ răng. “Cô nghĩ mấy tờ giấy của ngân hàng, mấy lời khai của một thằng tài xế nghèo kiết xác là đủ à? Cô có biết tôi quen những ai không? Cô có biết một nhà thiết kế nhỏ bé như cô mất tất cả nhanh đến mức nào không?”
“Anh đang đe dọa tôi?”
“Tôi đang nhắc nhở cô.” Anh ta gằn giọng. “Rút đơn ở tòa. Nói với ngân hàng đó là nhầm lẫn. Để Lương Khải yên. Rồi chúng ta vẫn là đối tác, Vãn Y vẫn có ba mươi tỷ. Còn nếu không…”
“Nếu không thì sao?”
“Thì cô sẽ biết cảm giác từ trên cao rơi xuống là như thế nào.”
Vãn Thanh nhắm mắt lại.
Anh ta không biết mình vừa nói gì. Nhưng nàng biết. Nàng biết rất rõ cảm giác đó. Gió lạnh, mặt đất lao tới, và gương mặt anh ta nhìn xuống từ ban công.
Cơn giận trào lên trong ngực nàng như lửa. Nhưng nàng không run. Nàng không còn là cô gái ngây thơ run rẩy trong đêm tân hôn nữa.
“Đường Chí Viễn.” Nàng nói, rõ ràng từng chữ. “Cuộc nói chuyện này đang được ghi âm. Anh vừa đe dọa tôi, yêu cầu tôi tác động để một nghi phạm được yên, và yêu cầu tôi khai báo gian dối với ngân hàng. Anh có muốn nói thêm gì không?”
Bên kia cửa lặng ngắt.
Rồi tiếng bước chân vang lên từ đầu hành lang. Nhiều người. Tiếng bộ đàm lạo xạo.
“Anh kia! Anh làm gì ở đây vào giờ này?” Giọng bảo vệ tòa nhà quát lớn.
Qua mắt thần, Vãn Thanh thấy hai nhân viên bảo vệ đang tiến tới. Và phía sau họ, là Lục Cảnh Hành, áo khoác còn chưa kịp cài nút.
Đường Chí Viễn quay lại. Khi thấy Cảnh Hành, anh ta sững người.
“Lục Cảnh Hành?” Anh ta nhìn Cảnh Hành, rồi nhìn cánh cửa đóng chặt, rồi lại nhìn Cảnh Hành. Và rồi, anh ta cười. Một nụ cười méo mó, như vừa giải được một câu đố. “Ra là vậy. Tôi cứ thắc mắc một con nhóc làm thời trang lấy đâu ra người điều tra được dòng tiền của tôi. Hóa ra là có Lục tổng đứng sau.”
Cảnh Hành không trả lời. Anh chỉ đứng đó, nhìn anh ta bằng ánh mắt không chút cảm xúc.
“Anh Đường, mời anh rời khỏi tòa nhà.” Bảo vệ nói.
Đường Chí Viễn chỉnh lại cà vạt, lấy lại vẻ bình thản.
“Không cần đuổi, tôi tự đi.” Anh ta bước qua Cảnh Hành, dừng lại một giây, nói nhỏ. “Lục tổng, con mồi của tôi, anh cũng dám tranh à?”
“Cô ấy chưa bao giờ là con mồi của anh.” Cảnh Hành đáp, giọng rất khẽ, rất lạnh.
Đường Chí Viễn cười khẩy, bước vào thang máy.
Cửa thang máy khép lại.
Vãn Thanh mở cửa.
Nàng định nói gì đó, nhưng chân nàng bỗng mềm nhũn. Cảnh Hành bước nhanh tới, đỡ lấy khuỷu tay nàng.
“Không sao.” Nàng nói, giọng run. “Tôi không sao. Chỉ là… anh ta nói câu rơi từ trên cao xuống.”
Anh không nói gì. Anh chỉ đỡ nàng vào trong, rót cho nàng một cốc nước ấm, rồi ngồi xuống chiếc ghế đối diện sofa.
“Tối nay tôi ở đây.” Anh nói. “Ngồi ghế này là được.”
Nàng muốn từ chối. Nhưng nhìn cánh cửa, nàng lại thôi.
“Đoạn ghi âm.” Nàng đưa điện thoại cho anh. “Gửi cho luật sư giúp tôi.”
“Cô vừa bị đe dọa, việc đầu tiên nghĩ tới là gửi ghi âm cho luật sư?”
“Việc thứ hai.” Nàng nhìn anh. “Việc đầu tiên là nhắn tin cho anh.”
Cảnh Hành khựng lại. Rồi anh cúi xuống, cầm lấy điện thoại, không nói thêm gì. Nhưng Vãn Thanh thấy vành tai anh hơi đỏ lên.
***
Sáng hôm sau, Vãn Thanh tỉnh dậy trên sofa, người đắp một tấm chăn mỏng.
Lục Cảnh Hành ngủ gục trên chiếc ghế đối diện, hai tay khoanh trước ngực, đầu hơi nghiêng. Áo sơ mi nhàu nhĩ. Anh ngồi như vậy cả đêm.
Nàng nhẹ nhàng đứng dậy, vào bếp.
Khi Cảnh Hành mở mắt, trên bàn đã có hai bát cháo trắng, một đĩa trứng chiên và một ấm trà nóng.
“Nhà tôi chỉ còn gạo với trứng.” Vãn Thanh nói, hơi ngượng. “Anh ăn tạm.”
Anh nhìn bát cháo, rồi nhìn nàng.
“Cô nấu?”
“Không lẽ trộm nấu?”
Anh cầm thìa lên, ăn một miếng. Rồi ăn thêm miếng nữa. Không khen, không chê, nhưng ăn hết sạch.
Kiếp trước, Đường Chí Viễn chưa từng ăn một bữa nàng nấu. Anh ta nói anh ta quen ăn nhà hàng.
***
Ba ngày sau, cơn bão ập đến.
Sáu giờ sáng, một tài khoản chuyên đăng tin giới thượng lưu tung lên mạng một loạt ảnh.
Ảnh thứ nhất: một người phụ nữ mặc váy đỏ thẫm, đội mũ rộng vành, bước vào sảnh một khách sạn năm sao lúc mười một giờ đêm.
Ảnh thứ hai: người phụ nữ đó bước vào thang máy cùng một người đàn ông. Người đàn ông là Đường Chí Viễn.
Ảnh thứ ba: cận cảnh gương mặt người phụ nữ, nghiêng nghiêng dưới vành mũ.
Là gương mặt của Tô Vãn Thanh.
Dòng tiêu đề đi kèm: “Nhà thiết kế Tô Vãn Thanh bí mật hẹn hò trong khách sạn với vị hôn phu của chính em gái mình?”
Chín giờ sáng, bài viết có năm trăm nghìn lượt xem.
Mười giờ, Tô Miểu đăng một đoạn video lên trang cá nhân. Cô ta ngồi trong phòng, mặt mộc, mắt sưng húp, giọng nghẹn ngào.
“Em không muốn nói gì nhiều. Em chỉ muốn hỏi chị một câu thôi. Chị ơi, từ nhỏ đến lớn, em đã nhường chị tất cả rồi. Chiếc váy đỏ ấy, là em tặng chị. Em chỉ còn lại mỗi anh ấy thôi. Sao chị nỡ?”
Video kết thúc bằng cảnh Tô Miểu úp mặt vào gối, bờ vai run lên.
Hai tiếng sau, video đạt hai triệu lượt xem.
Bình luận đổ về như thác lũ.
“Kinh tởm. Cướp chồng sắp cưới của em gái.”
“Thảo nào ép được Viễn Thị đầu tư. Hóa ra là đầu tư kiểu này.”
“Vụ đạo nhái lần trước chắc cũng dàn dựng thôi. Loại người này cái gì chả dám làm.”
“Tẩy chay Vãn Y!”
Hashtag tẩy chay Vãn Y leo lên top xu hướng.
***
Văn phòng Vãn Y, trưa hôm đó.
Điện thoại bàn reo không ngớt. Kiều An ôm máy, mặt tái nhợt, trả lời từng cuộc một bằng giọng gần như khóc.
“Dạ vâng… Dạ, chúng em hiểu… Dạ, em sẽ báo chị Thanh…”
Hàn Nhược ngồi đối diện Vãn Thanh, laptop mở, liên tục cập nhật.
“Mười bốn đơn hàng bị hủy từ sáng tới giờ. Ba nhãn hàng gửi thư chấm dứt hợp tác quảng cáo. Nhóm người mẫu cho Tuần lễ thời trang, hai người đã rút.” Nhược ngẩng lên. “Thanh, cậu phải lên tiếng. Ngay bây giờ.”
“Chưa được.” Vãn Thanh nhìn chằm chằm vào bức ảnh thứ ba trên màn hình. Gương mặt nghiêng dưới vành mũ. Giống nàng. Rất giống.
“Chưa được là sao? Cậu còn chờ gì nữa?”
“Tớ nói tớ không phải người trong ảnh, ai sẽ tin?” Nàng hỏi lại. “Em gái tớ khóc trên mạng, nói chiếc váy đỏ ấy là nó tặng tớ. Người ta sẽ tin nước mắt, không tin lời thanh minh.”
Nàng phóng to bức ảnh.
Chiếc váy đỏ thẫm. Kiểu dáng giống hệt chiếc nàng mặc trong buổi tiệc ra mắt bộ sưu tập hôm trước. Chiếc váy mà kiếp trước Tô Miểu nói không hợp với nàng.
Nhưng không phải nó.
Nàng nhìn kỹ đường viền cổ áo. Chiếc váy của nàng, nàng tự may, đường viền cổ bo tròn, có một đường chỉ nổi ẩn bên trong. Chiếc váy trong ảnh, đường viền cổ cắt thẳng, hơi vểnh lên một bên vai.
Một chiếc váy mua sẵn, nhái theo ảnh.
“Tối hôm đó là tối nào?” Nàng hỏi.
“Theo bài viết, là tối thứ bảy tuần trước. Mười một giờ đêm.”
Thứ bảy tuần trước. Đêm sinh nhật Tô Miểu.
Đêm đó, nàng rời biệt thự nhà họ Tô lúc mười giờ. Lục Cảnh Hành lái xe đưa nàng về. Nàng lên căn hộ, tắm, rồi ngồi soạn đơn gửi tòa cùng Hàn Nhược qua điện thoại tới gần một giờ sáng.
Nàng không hề bước chân tới khách sạn nào.
Nhưng đêm đó, sau khi tuyên bố đính hôn trước mặt cả trăm khách mời, Tô Miểu và Đường Chí Viễn đã ở đâu?
Vãn Thanh đưa tay chạm vào chiếc cài áo hình lá bạc vẫn đang cài trên ngực áo.
Đêm đó, nàng đã quên tắt nó.
“Chị Thanh ơi!” Kiều An đặt mạnh ống nghe xuống, giọng vỡ ra. “Trung tâm thương mại Hoàn Mỹ vừa gọi. Họ gửi thông báo chấm dứt hợp đồng thuê gian hàng và hợp đồng phân phối độc quyền. Họ nói không muốn thương hiệu của họ gắn với scandal đạo đức.”
Cả văn phòng lặng đi.
Hoàn Mỹ là đối tác lớn nhất của Vãn Y. Sáu mươi phần trăm doanh thu. Là hợp đồng nuôi sống cả xưởng may với bốn mươi công nhân.
“Họ còn nói gì nữa không?” Giọng Vãn Thanh vẫn bình tĩnh, nhưng tay nàng đã nắm chặt mép bàn.
“Họ nói…” Kiều An nuốt khan. “Họ nói người đề xuất chấm dứt hợp đồng là một cổ đông mới của Hoàn Mỹ. Cổ đông đó mới mua vào tuần trước.”
“Cổ đông nào?”
Kiều An nhìn tờ giấy vừa ghi vội, đọc lên từng chữ, như không tin vào mắt mình.
“Công ty thương mại Hoàng Long.”
Vãn Thanh đứng bật dậy.
Hoàng Long. Chính là cái tên đứng sau mười tỷ tiền bẩn trong tài khoản ký quỹ.
