Chương 1

“Con nhỏ Vãn Thu năm đó vô dụng đến mức bị chồng bỏ chỉ sau một tuần, giờ chắc đã chết dấm chết dúi ở xó xỉnh nào rồi, nhắc tới làm gì cho phí lời.”

Câu nói khinh miệt của bà nội vang lên rành rọt giữa sảnh lớn nhà họ Tưởng, nơi đang tổ chức tiệc mừng thọ tám mươi tuổi của ông nội, đông đủ họ hàng thân thích. Đứng ngay ngoài cửa, Tưởng Vãn Thu nghe rõ từng chữ, khóe môi cô nhếch lên một nụ cười lạnh nhạt.

Năm năm trước, đúng vào cái ngày cô tròn hai mươi tuổi, cha cô vì thua lỗ trong một phi vụ đầu tư bất động sản, đã mang cô ra gán nợ, ép gả cho con trai duy nhất của một gia đình giàu có ở vùng quê hẻo lánh, người được đồn là mắc bệnh nan y không sống được bao lâu. Cả gia tộc họ Tưởng khi đó đồng loạt gọi cô là “đứa con vô dụng, học hành chẳng ra gì, chỉ có thể dùng để trả nợ”.

Không ai biết, ngay đêm tân hôn, Vãn Thu đã phát hiện người chồng “bệnh tật” kia thực chất là một đặc vụ chìm đang thực hiện nhiệm vụ ẩn danh, và cuộc hôn nhân sắp đặt ấy chỉ là vỏ bọc để che giấu thân phận thật của anh ta. Sau khi biết sự thật, hai người đã đồng thuận hủy hôn trong âm thầm, và chính người đàn ông ấy đã giới thiệu cô vào một tổ chức đào tạo đặc nhiệm quốc tế, nơi cô phát hiện ra bản thân sở hữu tố chất hiếm có mà suốt hai mươi năm sống trong gia tộc họ Tưởng chưa từng ai nhìn ra.

Năm năm sau, Tưởng Vãn Thu không chỉ hoàn thành xuất sắc chương trình đào tạo, mà còn cùng vài người bạn chí cốt sáng lập nên một quỹ đầu tư ẩn danh mang tên Thanh Vân Capital, âm thầm thao túng nhiều thương vụ lớn trên thị trường tài chính châu Á mà không ai biết gương mặt thật đứng sau đó chính là “đứa con vô dụng” của nhà họ Tưởng năm nào.

Trước khi bước vào, Vãn Thu đứng lặng một lúc ngoài cửa, hồi tưởng lại ngày cô rời khỏi căn nhà này năm năm trước, chỉ với một chiếc vali nhỏ và vài bộ quần áo, không một ai trong gia tộc ra tiễn, thậm chí còn có người buông lời cay nghiệt rằng cô “đi cho khuất mắt, đỡ làm xấu mặt gia tộc”.

Đêm hôm đó, khi phát hiện người chồng sắp cưới thực chất là một đặc vụ đang thực hiện nhiệm vụ bí mật tại vùng quê ấy, thay vì hoảng loạn hay khóc lóc như một cô gái bình thường, Vãn Thu lại bình tĩnh đề nghị được giúp đỡ, dùng chính khả năng quan sát nhạy bén và trí nhớ hình ảnh xuất sắc mà bản thân không hề hay biết mình sở hữu để hỗ trợ anh ta lần ra manh mối một đường dây buôn lậu đang ẩn náu trong vùng. Chính từ đêm đó, cánh cửa một thế giới hoàn toàn khác đã mở ra trước mắt cô.

Năm năm rèn luyện gian khổ, từ những buổi huấn luyện thể lực đến kiệt sức, những khóa học phân tích tài chính cấp tốc, cho đến những thương vụ đầu tư mạo hiểm đầu tiên bằng chính số tiền ít ỏi cô dành dụm được, Vãn Thu chưa từng một lần nghĩ đến việc quay về nhà họ Tưởng để chứng minh bản thân. Cô chỉ đơn giản là muốn sống một cuộc đời do chính mình lựa chọn. Nhưng khi nghe tin em gái út sắp phải bước vào vết xe đổ của mình, cô biết đã đến lúc phải trở về.

Cô bước vào sảnh tiệc, dáng đi thẳng lưng, tự tin, khoác trên người bộ vest đen tuyền đơn giản nhưng toát lên khí chất không thể xem thường. Cả sảnh tiệc đột nhiên im bặt khi nhận ra người vừa bước vào.

“Vãn Thu?” Mẹ cô đứng bật dậy, gương mặt vừa mừng vừa hoảng hốt.

“Con chào mọi người.” Vãn Thu gật đầu nhẹ, ánh mắt lướt qua từng gương mặt quen thuộc, dừng lại ở em gái út, Tưởng Vãn Nhi, đang ngồi cúi gằm mặt ở góc bàn, đôi mắt đỏ hoe như vừa khóc.

“Con về làm gì?” Bà nội lên tiếng trước, giọng đầy khinh miệt không giấu diếm. “Không phải năm xưa con làm nhục cả gia tộc, bị nhà chồng đuổi về ngay sau tuần trăng mật sao? Giờ còn dám vác mặt về đây giữa buổi tiệc mừng thọ ông nội à?”

Vãn Thu không đáp ngay, ánh mắt cô quét qua bàn tiệc, dừng lại ở xấp giấy tờ đặt cạnh chỗ ngồi của cha cô, trên đó có thể thấy lờ mờ dòng chữ “Hợp đồng hôn nhân” và tên của một gia tộc giàu có khác.

“Con nghe nói, nhà mình lại chuẩn bị gả Vãn Nhi đi để trả nợ giống như con năm xưa?” Cô hỏi thẳng, giọng bình thản nhưng sắc lạnh.

Cả bàn tiệc chấn động. Cha cô, ông Tưởng Chí Cường, biến sắc mặt, vội vàng đứng dậy. “Chuyện người lớn, con không có quyền can thiệp. Vãn Nhi lấy chồng là để cứu công ty, cứu cả gia tộc này khỏi nguy cơ phá sản, con hiểu không?”

“Giống hệt lý do năm xưa ba dùng để ép con vậy.” Vãn Thu cười nhạt, bước tới gần bàn, cầm lấy xấp hợp đồng hôn nhân lên xem qua vài giây. “Đối tác lần này là tập đoàn Húc Đông, khoản nợ năm trăm triệu tệ, đúng không ạ?”

Cha cô sững người, không hiểu vì sao con gái mình lại nắm rõ chi tiết khoản nợ đến vậy.

“Con… con biết những chuyện này từ đâu?”

Vãn Thu không trả lời trực tiếp, thay vào đó cô rút điện thoại, gọi một cuộc gọi ngắn. “Chuyển toàn bộ khoản vay của tập đoàn Húc Đông với công ty Tưởng Thị sang cho quỹ của tôi xử lý, thực hiện ngay trong đêm nay.”

Cả sảnh tiệc chết lặng khi nghe câu nói ấy. Vãn Nhi ngước đầu lên, đôi mắt tràn ngập kinh ngạc nhìn chị gái mà suốt năm năm qua cô luôn nghĩ đã biến mất khỏi cuộc đời mình.

“Chị… chị đang làm gì vậy?” Vãn Nhi hỏi, giọng run rẩy.

“Chị mua lại khoản nợ của gia đình mình.” Vãn Thu quay sang em gái, ánh mắt dịu lại hiếm hoi. “Từ giờ, không ai có quyền ép em phải cưới người em không yêu để trả nợ nữa.”

Bà nội đứng phắt dậy, gương mặt đầy hoài nghi xen lẫn tức giận. “Con nói linh tinh gì vậy, con lấy đâu ra năm trăm triệu tệ mà đòi mua lại khoản nợ của cả gia tộc?”

Vãn Thu quay sang nhìn bà, ánh mắt lần đầu tiên sau năm năm không còn chút nhẫn nhịn nào nữa.

“Bà nội quên rồi sao, năm năm trước bà từng nói con là đứa vô dụng, không đáng một xu.” Cô nói, giọng bình thản nhưng từng chữ như dao cứa. “Hôm nay, con muốn cho cả nhà họ Tưởng biết, con vô dụng đến mức nào.”

Đúng lúc đó, cửa sảnh tiệc bật mở, một người đàn ông cao lớn bước vào, dáng vẻ lạnh lùng đầy uy nghiêm, chính là người chồng hờ năm xưa của Vãn Thu, giờ đây đã là một nhân vật có tiếng trong giới an ninh quốc tế.

“Xin lỗi vì đến muộn.” Anh ta nói, ánh mắt nhìn Vãn Thu đầy ngụ ý. “Vãn Thu, có việc gấp, tổ chức vừa phát hiện danh tính thật của em đã bị lộ cho một bên thứ ba, và người đó hiện đang có mặt trong chính căn phòng này.”

Cả sảnh tiệc nhốn nháo, ánh mắt mọi người đảo quanh nhìn nhau đầy hoang mang, không ai biết trong số họ hàng thân thích đang ngồi đây, kẻ nào chính là người đã bán đứng thân phận bí mật của Vãn Thu.

“Anh chắc chắn thông tin này không sai chứ?” Vãn Thu hỏi, giọng vẫn bình tĩnh nhưng ánh mắt đã sắc lạnh hẳn, quét khắp lượt bàn tiệc, dừng lại lần lượt ở từng gương mặt họ hàng đang cúi đầu né tránh.

“Tổ chức xác nhận thông tin bị rò rỉ cách đây ba ngày, đúng thời điểm gia tộc Tưởng gia bắt đầu bàn chuyện hôn sự của Vãn Nhi với tập đoàn Húc Đông.” Người đàn ông đáp, ánh mắt anh cũng quét qua đám đông với vẻ dò xét chuyên nghiệp. “Có khả năng, người tiết lộ thân phận của em chính là một trong những người đang có mặt ở đây, nhằm mục đích gây sức ép để em phải đứng ra giải quyết khoản nợ này thay cho gia tộc, đúng như những gì vừa xảy ra.”

Vãn Thu cau mày, trong đầu lập tức lóe lên nghi vấn. Nếu đúng là có người cố tình sắp đặt để ép cô lộ diện ngay giữa buổi tiệc, vậy người đó phải am hiểu rất rõ về hoạt động của quỹ đầu tư ẩn danh, và cũng phải biết trước được tình cảm chị em sâu đậm giữa cô và Vãn Nhi mới có thể tính toán chuẩn xác đến vậy.

Ánh mắt cô dừng lại ở người cha đang đứng như trời trồng giữa sảnh, rồi lại lướt qua bà nội với vẻ mặt vẫn còn đầy khinh miệt chưa kịp chuyển thành kinh ngạc thật sự. Cuối cùng, ánh mắt cô dừng hẳn ở một người, kẻ duy nhất trong phòng vẫn giữ được vẻ bình thản lạ thường trước tất cả những biến cố vừa xảy ra.

Người đó không hoảng loạn, không sợ hãi như những họ hàng khác, thậm chí còn khẽ nhếch môi khi bắt gặp ánh mắt của Vãn Thu, như thể đang ngầm thừa nhận một điều gì đó mà chỉ hai người mới hiểu được ý nghĩa thật sự đằng sau nụ cười ấy.

Vãn Thu siết chặt tay, cảm giác lạnh sống lưng dâng lên. Nếu phán đoán của cô đúng, thì kẻ phản bội không chỉ đơn thuần muốn tiền, mà còn nhắm đến một mục tiêu lớn hơn rất nhiều so với khoản nợ năm trăm triệu tệ kia.

Cả sảnh tiệc vẫn còn ồn ào bàn tán, không ai để ý ánh mắt của Vãn Thu đã lặng lẽ dừng lại ở một góc bàn khuất sáng, nơi kẻ đó vẫn đang ngồi đó, chờ đợi phản ứng tiếp theo của cô với một sự bình thản đáng sợ.