Chapter 4
Chương 4: Tiệc Giỗ Nhà Họ Cố
“Cô ta nói người cứu anh năm đó là cô ta.”
Tối hôm đó, trong xe trên đường từ bệnh viện về biệt thự, Doanh Doanh kể lại toàn bộ cuộc nói chuyện với Lâm Ý Nhi. Kể cả tấm ảnh chụp hợp đồng.
Nàng đã suy nghĩ cả buổi chiều. Nếu định tiếp tục ở lại bên anh ba ngày như anh yêu cầu, nàng không thể giấu chuyện này.
Dịch Thần nghe xong, không có vẻ gì ngạc nhiên về câu cuối.
“Năm năm trước, lúc tôi tỉnh lại trong bệnh viện, Lâm Ý Nhi ngồi cạnh giường. Nhà họ Lâm nói cô ta là người phát hiện ra tôi.”
“Vậy sao anh không tin?”
“Vì cô ta không trả lời được một câu hỏi.” Anh nhìn ra ngoài cửa kính xe. “Đêm đó, người cứu tôi đã nói với tôi một câu. Tôi hỏi Ý Nhi câu đó là gì. Cô ta nói không nhớ.”
Doanh Doanh định hỏi câu đó là gì, nhưng anh đã chuyển sang chuyện khác.
“Hợp đồng bị chụp ở nhà tôi. Tối đầu tiên tôi để nó trên bàn làm việc trong thư phòng, sáng hôm sau mới cất vào két. Người vào được thư phòng đêm đó chỉ có vài người.”
“Anh định làm gì?”
“Chưa làm gì cả.” Anh quay sang nàng. “Nếu tôi động vào bây giờ, kẻ đứng sau sẽ biết mình bị lộ. Tôi muốn xem hắn còn định làm gì nữa.”
Xe dừng trước cổng biệt thự. Trước khi xuống xe, anh nói thêm.
“Ngày kia là giỗ năm thứ năm của cha tôi. Cả họ Cố sẽ tụ tập ở nhà cũ. Cô phải đi cùng tôi.”
***
Sáng hôm sau, Doanh Doanh xuống nhà ăn sớm hơn thường lệ.
Trong bếp chỉ có một cô giúp việc trẻ đang lau bàn, tóc buộc đuôi ngựa, mặc tạp dề kẻ ô. Thấy nàng, cô ta giật mình cúi đầu.
“Phu nhân dậy sớm quá. Để em pha trà cho phu nhân.”
“Em tên gì?”
“Dạ, em tên Cúc. Mọi người trong nhà hay gọi em là Tiểu Cúc.” Cô gái cười gượng. “Em làm ở đây được hai năm rồi ạ.”
Doanh Doanh ngồi xuống, nhìn Tiểu Cúc lóng ngóng bưng ấm trà ra. Cô ta rót nước, tay hơi run.
“Đêm tân hôn hôm đó, ai dọn dẹp thư phòng của thiếu gia vậy em?”
Choang.
Chén trà rơi xuống sàn vỡ tan. Nước nóng bắn lên mu bàn chân Tiểu Cúc, nhưng cô ta dường như không cảm thấy đau, chỉ cuống cuồng quỳ xuống nhặt mảnh vỡ.
“Em xin lỗi phu nhân, em xin lỗi. Em vụng quá.”
“Không sao, em đứng lên đi, coi chừng đứt tay.” Doanh Doanh cúi xuống kéo cô ta dậy. “Chị chỉ hỏi vậy thôi. Hôm đó chị để quên một cái kẹp tóc, không biết có ai nhặt được không.”
“Dạ… đêm đó chú Trương dặn không ai được vào thư phòng. Em… em không biết ạ.”
Tiểu Cúc cúi gằm mặt, lui vào trong bếp rất nhanh.
Doanh Doanh nhìn theo bóng lưng cô gái, trong lòng thầm ghi nhớ. Nàng không vạch trần, cũng không hỏi thêm. Dịch Thần nói đúng, nếu động vào bây giờ, kẻ đứng sau sẽ biết mình bị lộ.
Một lúc sau, Dịch Thần xuống lầu. Nàng rót cho anh chén trà, nói rất khẽ khi đặt chén xuống trước mặt anh.
“Tôi nghĩ tôi biết ai đã vào thư phòng.”
Anh nâng chén trà lên, không đổi sắc mặt.
“Tôi cũng nghĩ vậy. Cứ để yên đã.”
***
Nhà cũ họ Cố nằm ở khu biệt thự ven hồ phía tây thành phố. Kiến trúc kiểu Pháp ba tầng, tường vàng mái ngói đỏ, sân vườn rộng mênh mông với những hàng cây ngọc lan lâu năm.
Doanh Doanh mặc một bộ áo dài trắng giản dị, tóc búi gọn, không đeo trang sức gì ngoài chiếc vòng bạc cũ. Chú Trương, quản gia biệt thự, đã khuyên nàng đeo thêm bộ ngọc trai mà Dịch Thần chuẩn bị, nhưng nàng từ chối.
“Đi giỗ, không phải đi dự tiệc.”
Chú Trương nhìn nàng một lúc, rồi mỉm cười gật đầu. Đó là lần đầu tiên nàng thấy ông cười.
Gian thờ chính của nhà cũ trang nghiêm, nghi ngút khói hương. Trên bàn thờ là di ảnh của cố chủ tịch Cố Chấn Hoa, một người đàn ông trung niên có đôi mắt rất giống Dịch Thần.
Doanh Doanh thắp nén nhang, cúi đầu vái ba vái. Khi ngẩng lên, nàng bắt gặp ánh mắt Cố phu nhân đang quan sát mình từ phía bên kia bàn thờ.
Bữa cơm giỗ bày ba mâm lớn. Họ hàng nhà họ Cố đến gần đủ, ai cũng ăn mặc chỉnh tề, nói cười rôm rả. Nhưng Doanh Doanh cảm nhận được hàng chục ánh mắt dò xét cứ liên tục liếc về phía mình.
“Cháu dâu, lại đây ngồi cạnh chú.”
Một người đàn ông ngoài năm mươi, dáng người phong độ, tóc hoa râm chải gọn, mỉm cười vẫy nàng. Dịch Thần khẽ nói bên tai nàng.
“Chú hai tôi, Cố Minh Viễn. Phó chủ tịch hội đồng quản trị.”
Doanh Doanh bước tới, lễ phép cúi chào.
“Con chào chú hai.”
“Ngoan lắm.” Cố Minh Viễn cười hiền hậu, rút trong túi áo ra một phong bao đỏ dày cộm. “Hôm cưới chú đi công tác không về kịp, đây là quà ra mắt. Sau này có gì khó khăn cứ tìm chú hai, Dịch Thần nó lạnh lùng, không biết thương vợ đâu.”
Mấy người họ hàng xung quanh cười ồ lên. Không khí bỗng dịu hẳn đi.
Doanh Doanh cảm ơn, nhận phong bao. Nàng thầm nghĩ, cuối cùng trong nhà họ Cố cũng có một người đối xử tử tế với mình.
Cơm được nửa chừng, Cố phu nhân đặt đũa xuống.
“Doanh Doanh, cô theo tôi lên thư phòng một chút.”
Cả bàn im bặt. Dịch Thần định đứng dậy, nhưng Doanh Doanh đã khẽ ấn tay anh xuống.
“Không sao.”
***
Thư phòng của Cố phu nhân rộng và tối, rèm cửa kéo kín một nửa. Bà ngồi xuống ghế sau bàn làm việc, đẩy về phía Doanh Doanh một xấp giấy và một cây bút.
“Đọc đi.”
Doanh Doanh cầm lên. Tiêu đề in đậm: Bản cam kết từ bỏ quyền tài sản. Nội dung ghi rõ, nếu ly hôn, bên vợ tự nguyện không tranh chấp bất kỳ tài sản, cổ phần hay quyền thừa kế nào của nhà họ Cố.
“Ký đi, tôi sẽ không làm khó cô nữa.” Cố phu nhân khoanh tay. “Cô đừng tưởng tôi không biết con gái nhà họ Tần nghĩ gì.”
Doanh Doanh đọc hết trang cuối, rồi cầm bút, ký tên ngay dưới dòng chữ bên cam kết.
Nét chữ đều đặn, không một chút do dự.
Cố phu nhân sững người.
“Cô… không cần suy nghĩ à?”
“Con không cần.” Doanh Doanh đặt bút xuống, đẩy tờ giấy về phía bà. “Mẹ, con không cưới anh ấy vì tài sản. Con chỉ có một người cha đang nằm trong phòng hồi sức. Ngoài ông ấy ra, những thứ khác con không cần.”
Cố phu nhân nhìn nàng rất lâu. Ánh mắt sắc bén thường ngày có chút lung lay. Bà mở miệng như định nói gì đó, nhưng cuối cùng chỉ cầm tờ cam kết cất vào ngăn kéo.
“Xuống ăn cơm đi.”
Doanh Doanh cúi chào rồi quay ra. Đến cửa, nàng dừng lại.
“Mẹ, chuyện chiếc xe, con tin không phải mẹ.”
Nàng không đợi bà trả lời, bước ra ngoài. Sau lưng nàng, trong thư phòng tối, Cố phu nhân ngồi bất động rất lâu.
Ở chân cầu thang, Dịch Thần đang đứng chờ. Thấy nàng đi xuống, anh bước lên hai bậc.
“Bà ấy làm khó cô à?”
“Không. Mẹ chỉ đưa tôi ký một tờ giấy.”
“Giấy gì?”
“Cam kết từ bỏ tài sản nếu ly hôn.” Doanh Doanh nhún vai. “Tôi ký rồi.”
Dịch Thần nhìn nàng như nhìn một sinh vật lạ.
“Cô có biết tờ giấy đó nghĩa là cô tự tay bỏ đi bao nhiêu thứ không?”
“Tôi biết. Nhưng dù sao hai năm sau tôi cũng đi. Những thứ vốn không thuộc về mình, cầm trong tay chỉ thêm nặng.” Nàng bước qua anh. “Đi thôi, cơm nguội hết rồi.”
Dịch Thần đứng lại trên bậc thang một lúc, rồi mới đi theo. Khóe môi anh khẽ nhếch lên, một đường cong rất mờ mà chính anh cũng không nhận ra.
***
Khi Doanh Doanh trở lại sảnh ăn, không khí đã khác hẳn.
Lâm Ý Nhi đứng giữa phòng, bên cạnh là một người đàn ông trung niên béo tốt, mặt vuông tai to, đeo đồng hồ vàng. Doanh Doanh đoán đó là cha cô ta, ông Lâm Kiến Quốc, cổ đông lớn thứ hai của Dịch Thị.
“Chị Thục Nghi, anh Chấn Hoa mất năm năm rồi, nhà họ Lâm không thể không đến thắp nén nhang.” Lâm Kiến Quốc nói bằng giọng vang vang, rồi quay sang Cố Minh Viễn gật đầu chào.
“Ý Nhi còn có chuyện muốn nói với mọi người.”
Lâm Ý Nhi bước lên một bước, mắt đỏ hoe như vừa khóc.
“Con xin lỗi vì đã đến vào lúc này. Nhưng con không thể im lặng được nữa.” Cô ta nhìn thẳng về phía Dịch Thần. “Năm năm trước, đêm bác Chấn Hoa gặp nạn, người kéo anh Dịch Thần ra khỏi xe, gọi cấp cứu, ở cạnh anh ấy đến bệnh viện, là con.”
Cả gian phòng xôn xao.
Ý Nhi rút trong túi ra một tấm ảnh cũ, giơ lên. Trong ảnh, cô ta mặc áo mưa, ngồi cạnh giường bệnh, Dịch Thần nằm bất tỉnh với băng quấn đầy người.
“Con không cần anh ấy báo đáp. Con chỉ không chịu được khi có người lấy danh nghĩa của con để lừa anh ấy.”
Tất cả ánh mắt đồng loạt quay về phía Doanh Doanh.
“Ý Nhi, con nói ai lừa?” Một bà cô trong họ hỏi.
Ý Nhi chỉ thẳng vào nàng.
“Cô ta. Cô ta đeo một chiếc vòng giống hệt, để Dịch Thần tưởng cô ta là người năm đó.”
Doanh Doanh đứng giữa gian phòng, bị hàng chục cặp mắt vây quanh. Nàng nhìn sang Dịch Thần. Anh không nhìn Ý Nhi, cũng không nhìn tấm ảnh. Anh chỉ nhìn nàng.
“Không tin thì hỏi cô ta xem.” Ý Nhi cao giọng. “Đêm hai mươi ba tháng bảy năm năm trước, cô ta ở đâu? Làm gì?”
Hai mươi ba tháng bảy.
Doanh Doanh như bị ai đó giáng một cú vào ngực. Toàn bộ âm thanh xung quanh biến mất. Tay nàng vô thức siết lấy chiếc vòng bạc trên cổ tay đến mức móng tay cắm vào da thịt.
Nàng đương nhiên nhớ đêm đó. Nàng sẽ không bao giờ quên được đêm đó.
“Đêm đó…” Giọng nàng khàn đi. “Là đêm mẹ tôi mất.”
