Chapter 2

Chương 2: Hợp Đồng Mới, Người Lạ Quen

Phòng họp trên tầng hai mươi ba của Hoa Vinh vẫn mang mùi giấy mới và nước hoa đắt tiền y hệt trong trí nhớ của Diệp Vãn Thanh. Chỉ khác là lần này, cô không ngồi khép nép ở mép ghế, mà ngồi thẳng lưng, đặt tay lên tập hợp đồng dày cộp với ánh mắt của một người đã đọc thuộc lòng từng điều khoản độc hại bên trong.

“Điều 14, khoản 3.” Cô lật đúng trang, giọng bình thản. “Công ty có quyền sắp xếp hình ảnh công khai của nghệ sĩ, bao gồm nhưng không giới hạn ở việc công bố các mối quan hệ tình cảm, mà không cần sự đồng ý trước của nghệ sĩ. Tôi muốn xóa điều khoản này.”

Người phụ trách hợp đồng, một phụ nữ trung niên tên Chương Lệ, sững người trong giây lát. “Diệp tiểu thư, đây là điều khoản tiêu chuẩn của mọi nghệ sĩ độc quyền, không thể…”

“Không thể thì tôi không ký.” Diệp Vãn Thanh gấp tập hợp đồng lại, đẩy nhẹ về phía trước. “Tôi sẵn sàng chờ công ty cân nhắc lại. Danh sách các công ty khác đang mời tôi cũng không ngắn.”

Đó là một lời nói dối trắng trợn, kiếp trước cô chỉ có đúng một lời mời từ Hoa Vinh, không có lựa chọn nào khác. Nhưng cô biết Hoa Vinh cần cô hơn cô cần họ vào thời điểm này, ba năm trước khi cô trở thành ảnh hậu, tiềm năng của cô vẫn còn là một quân bài công ty muốn nắm chắc trong tay chứ chưa phải thứ đã nắm chắc.

Chương Lệ do dự, xin phép ra ngoài gọi điện cho cấp trên. Diệp Vãn Thanh ngồi lại một mình trong phòng họp, tim đập nhanh nhưng gương mặt vẫn giữ vẻ điềm tĩnh tuyệt đối.

Cửa phòng họp bật mở. Không phải Chương Lệ quay lại, mà là một người đàn ông cao lớn, mặc vest xám, bước vào với dáng vẻ của người quen thuộc từng centimet trong tòa nhà này. Diệp Vãn Thanh ngẩng đầu lên, tim bỗng hẫng một nhịp.

Chu Dịch Phong.

Anh trẻ hơn trong trí nhớ của cô rất nhiều, gương mặt chưa có nếp nhăn nơi khóe mắt do bảy năm sau này thức khuya vì công việc, ánh mắt cũng chưa mang theo sự mệt mỏi cô từng thấy ở kiếp trước. Đây là Chu Dịch Phong của ba năm về trước, người chưa từng gặp cô, chưa từng hứa hẹn gì với cô, càng chưa từng phản bội cô.

“Xin lỗi, tôi tìm sai phòng.” Anh nói, ánh mắt lướt qua cô một chút rồi dừng lại hơi lâu hơn bình thường. “Cô là diễn viên mới của Hoa Vinh?”

“Sắp là.” Diệp Vãn Thanh đáp, giọng giữ đúng khoảng cách lịch sự cần thiết, không hơn không kém. Kiếp trước cô từng dành bảy năm để yêu người đàn ông này, đủ để biết một nụ cười hờ hững lúc này có thể trở thành khởi đầu cho một mối quan hệ định mệnh. Kiếp này, cô không có ý định lặp lại sai lầm đó, ít nhất là chưa phải bây giờ.

“Chu tổng của tập đoàn Chu thị, đối tác đầu tư của công ty chúng tôi.” Chương Lệ vừa quay lại, thấy Chu Dịch Phong liền vội vàng giới thiệu, giọng có phần nịnh nọt. “Chu tổng, phòng họp bên đó đang chờ ngài.”

Chu Dịch Phong gật đầu, ánh mắt lại lướt qua Diệp Vãn Thanh một lần cuối trước khi quay người rời đi. “Chúc cô ký hợp đồng thuận lợi.”

Cửa phòng khép lại. Diệp Vãn Thanh thở ra một hơi dài, tự nhủ lòng mình vừa rồi chỉ là phản ứng bản năng của cơ thể trước một gương mặt quen thuộc, không phải điều gì đáng để bận tâm.

Chương Lệ quay lại bàn, thông báo công ty đồng ý sửa điều khoản 14 khoản 3 theo yêu cầu, kèm theo một câu nói nửa đùa nửa thật. “Diệp tiểu thư hôm nay khác hẳn buổi phỏng vấn tuần trước, tôi cứ tưởng nhìn nhầm người.”

Diệp Vãn Thanh chỉ cười nhạt, không giải thích. Cô ký tên vào bản hợp đồng đã sửa, từng nét chữ chắc chắn hơn bất kỳ lần ký tên nào trong đời. Đây không còn là chiếc bẫy hoàn hảo như kiếp trước nữa, cô đã đục thủng được một lỗ nhỏ đầu tiên.

Ra khỏi tòa nhà, Lâm Tiểu Hà chờ sẵn ở sảnh, vẻ mặt đầy tò mò. “Sao rồi chị? Chị vào trong lâu quá, tôi tưởng có chuyện.”

“Có chuyện thật.” Diệp Vãn Thanh đáp, kéo tay Tiểu Hà đi nhanh ra khỏi tòa nhà. “Nhưng là chuyện tốt.”

Vừa ra tới bãi đỗ xe, điện thoại của cô rung lên, một tin nhắn lạ hiện lên từ số máy không lưu trong danh bạ.

“Ký hợp đồng vui vẻ chứ, Vãn Thanh? Đừng quên tối nay còn có buổi liên hoan chào đón nghệ sĩ mới, tôi sẽ đợi cô ở đó, để xem cô còn giở trò gì nữa.”

Không có tên người gửi, nhưng Diệp Vãn Thanh biết chắc chắn đó là Tần Nhược. Cô đứng sững giữa bãi đỗ xe, mắt nhìn chằm chằm vào dòng chữ, cảm giác như có ai đó vừa siết chặt cổ mình.

Buổi liên hoan tối nay, kiếp trước cô không hề tham dự vì bận quay một cảnh phụ ở ngoại thành, mãi mãi không biết chuyện gì đã xảy ra ở đó. Nhưng nếu Tần Nhược chủ động nhắc tới nó với giọng điệu thách thức như vậy, chắc chắn có điều gì quan trọng sẽ diễn ra tối nay, điều mà kiếp trước cô đã bỏ lỡ hoàn toàn.

“Tiểu Hà, đổi lịch quay chiều nay giúp tôi.” Diệp Vãn Thanh cất điện thoại vào túi, giọng đanh lại. “Tối nay, tôi phải có mặt ở buổi liên hoan của công ty.”