Chương 8

Ba tháng sau đại hội cổ đông bất thường, Viện Kiểm sát chính thức hoàn tất cáo trạng truy tố Trần Mục Dương và Trần Bá Lộc về tội lạm dụng tín nhiệm chiếm đoạt tài sản, làm giả tài liệu của cơ quan, tổ chức, và che giấu thông tin trong hồ sơ chào bán chứng khoán.

Tổng số tiền bị xác định chiếm đoạt lên đến hơn một trăm ba mươi tỷ đồng, sau khi cơ quan điều tra mở rộng phạm vi xác minh sang cả những dự án trước đó chưa được phát hiện.

Buổi họp báo công bố cáo trạng thu hút sự chú ý lớn từ giới truyền thông tài chính, không chỉ vì quy mô số tiền, mà vì đây là một trong những vụ án gian lận doanh nghiệp lớn nhất được đưa ra ánh sáng trong nhiều năm.

Tôi không xuất hiện tại buổi họp báo đó, chọn cách theo dõi tin tức qua màn hình tại văn phòng Tân Nguyên Capital, nơi công ty quản lý quỹ non trẻ của tôi và Thành Kiệt đang dần khẳng định được vị thế nhờ chính sự minh bạch mà chúng tôi luôn đặt lên hàng đầu.

“Cáo trạng nêu rõ khung hình phạt có thể lên đến hai mươi năm tù đối với tội danh nghiêm trọng nhất,” phát thanh viên đọc trên bản tin tài chính buổi tối. “Cả hai bị can hiện đang bị tạm giam để phục vụ điều tra và xét xử.”

Chị Phương gọi tôi ngay sau khi tin tức được công bố.

“Em cảm thấy thế nào?” chị hỏi, giọng cẩn trọng.

Tôi ngẫm nghĩ một lúc trước khi trả lời.

“Em không thấy vui,” tôi nói thật lòng. “Nhưng em cũng không thấy hối hận. Đây là hậu quả tất yếu của những lựa chọn Mục Dương đã đưa ra, không phải điều em cố tình gây ra để trả thù.”

“Em nghĩ anh ta sẽ phải ngồi tù bao lâu?” chị Phương hỏi.

“Em không biết,” tôi đáp. “Và thực ra, em cũng không còn quan tâm đến con số cụ thể đó nữa. Điều em quan tâm là những cổ đông nhỏ lẻ từng tin tưởng vào tập đoàn Trần sẽ được bảo vệ quyền lợi, và hệ thống quản trị công ty sẽ minh bạch hơn sau vụ việc này.”

Chị Phương im lặng một lúc, rồi nói, giọng có chút cảm động. “Sở Ninh, em đã đi một chặng đường dài, từ một người vợ bị phản bội trong im lặng, đến một người phụ nữ có thể đứng trước cả một hội trường cổ đông và nói lên tiếng nói công lý. Chị tự hào về em.”

“Cảm ơn chị,” tôi nói, giọng nghẹn lại một chút. “Nếu không có chị đồng hành suốt chín tháng chuẩn bị âm thầm đó, em không thể đi đến ngày hôm nay.”

Tối hôm đó, tôi nhận được một cuộc gọi ngắn từ mẹ Trần Mục Dương, giọng bà đã bình tĩnh hơn nhiều so với lần gọi trước.

“Sở Ninh,” bà nói, “ta gọi để nói lời cảm ơn, không phải trách móc.”

Tôi hơi bất ngờ. “Bác nói vậy nghĩa là sao ạ?”

“Sau tất cả những chuyện đã xảy ra, ta có thời gian ngồi lại suy nghĩ,” bà nói, giọng trầm buồn nhưng không còn oán giận. “Nếu con không phát hiện và đưa mọi chuyện ra ánh sáng từ bây giờ, có lẽ Mục Dương sẽ tiếp tục sa lầy sâu hơn, đến một ngày không thể cứu vãn được nữa. Ít nhất bây giờ, nó còn cơ hội trả giá và làm lại từ đầu, dù phải trả giá bằng nhiều năm trong tù.”

Tôi lặng người trước những lời nói đầy bao dung của người mẹ, cảm nhận được nỗi đau sâu sắc bà đang gánh chịu, nhưng cũng thấy được sự tỉnh táo hiếm có trong hoàn cảnh này.

“Con mong bác giữ gìn sức khỏe,” tôi nói chân thành. “Chuyện đã qua, mong bác và bác trai sớm vượt qua giai đoạn khó khăn này.”

“Cảm ơn con,” bà nói, rồi cúp máy.

Tôi ngồi lặng một lúc lâu sau cuộc gọi đó, cảm nhận rằng ngay cả trong những đổ vỡ lớn nhất, vẫn có những mảnh ghép của sự thấu hiểu và trưởng thành lặng lẽ nảy sinh.

Trong lúc vụ án hình sự đối với Trần Mục Dương và Trần Bá Lộc tiếp tục quá trình xét xử, cơ quan điều tra cũng hoàn tất việc xác minh vai trò của Lâm Tiểu Vy trong toàn bộ vụ việc.

Kết quả điều tra cho thấy cô ta không đơn thuần là người nhận tiền thụ động, mà đã chủ động đề xuất và tư vấn cho Trần Mục Dương cách thức ngụy trang các khoản chuyển tiền thông qua Ánh Dương Investment dưới danh nghĩa chi phí tư vấn chiến lược, sử dụng kinh nghiệm từ những mối quan hệ trước đó với các doanh nhân khác.

Cô ta bị khởi tố với vai trò đồng phạm trong tội lạm dụng tín nhiệm chiếm đoạt tài sản, cùng với tội danh vu khống liên quan đến bài viết bịa đặt đã đăng tải trước đó nhằm bôi nhọ danh dự của tôi.

Tin tức về việc Lâm Tiểu Vy bị khởi tố hình sự nhanh chóng lan truyền, đánh dấu sự sụp đổ hoàn toàn hình ảnh “người mẹ đơn thân đáng thương” mà cô ta từng cố gắng xây dựng trước công chúng.

Công ty Ánh Dương Investment bị giải thể, tài sản cá nhân của cô ta bị phong tỏa để phục vụ việc thu hồi số tiền chiếm đoạt.

Người đàn ông tên Bùi Anh Vũ, người được xác định là cha thật sự của đứa trẻ theo hồ sơ y tế mà ông Hùng từng phát hiện, cũng bị triệu tập làm việc, tuy không liên quan đến vụ gian lận tài chính, nhưng buộc phải công khai thừa nhận mối quan hệ với Lâm Tiểu Vy trước gia đình mình, khiến cuộc sống riêng của ông ta cũng rơi vào hỗn loạn.

Tôi đọc tin tức này với một cảm giác phức tạp, không phải hả hê, mà là một sự chua xót len lỏi.

Đứa trẻ vô tội, giờ đây, khi lớn lên sẽ phải đối mặt với một quá khứ đầy hỗn loạn của người mẹ, điều mà bản thân nó không hề có lựa chọn hay lỗi lầm gì.

Một buổi chiều, tôi nhận được tin nhắn cuối cùng từ Lâm Tiểu Vy, gửi từ một số điện thoại mới.

“Chị Sở Ninh, tôi biết giờ nói gì cũng vô nghĩa. Tôi chỉ muốn nói, tôi đã sai từ đầu đến cuối, không chỉ với chị, mà với chính cuộc đời mình. Tôi mong con tôi sau này sẽ có một cuộc sống tốt hơn những gì tôi từng tạo ra. Cảm ơn chị vì đã không lôi con bé vào cuộc chiến của người lớn, dù tôi biết mình không xứng đáng với sự tử tế đó.”

Tôi đọc tin nhắn, không trả lời ngay, mà ngồi suy nghĩ rất lâu.

Cuối cùng, tôi chỉ gõ một dòng ngắn gọn.

“Tôi mong cô thật sự thay đổi, không phải vì tôi, mà vì đứa trẻ đó. Chúc cô đủ can đảm để làm lại từ đầu một cách chân chính.”

Tôi không mong đợi một sự biến chuyển kỳ diệu nào từ một tin nhắn ngắn ngủi, nhưng ít nhất, tôi đã nói ra những gì mình thật lòng nghĩ, không phải với tư cách người chiến thắng đứng trên kẻ thất bại, mà với tư cách một người từng bị tổn thương nhưng vẫn giữ được lòng nhân.

Phiên tòa xét xử Lâm Tiểu Vy diễn ra kín đáo hơn nhiều so với phiên tòa của Trần Mục Dương, không thu hút nhiều sự chú ý của truyền thông.

Cô ta bị tuyên án bốn năm tù giam về tội đồng phạm lạm dụng tín nhiệm chiếm đoạt tài sản, cùng với án phạt bổ sung cho tội vu khống.

Toàn bộ tài sản có được từ những khoản tiền bất chính bị tịch thu để bồi hoàn cho tập đoàn Trần.

Một kẻ từng tự tin dùng nhan sắc và sự toan tính để xây dựng một cuộc sống dựa dẫm vào những người đàn ông có gia thế, giờ đây phải đối mặt với những năm tháng sau song sắt, mất trắng mọi thứ cô ta từng cố gắng vun vén bằng những thủ đoạn sai trái.

Thân bại danh liệt, đó là cái kết không ai ép buộc cô ta phải nhận lấy, mà chính những lựa chọn của cô ta đã dẫn đến.

Phiên tòa xét xử sơ thẩm vụ án hình sự đối với Trần Mục Dương và Trần Bá Lộc diễn ra vào một ngày đầu đông, không khí lành lạnh bao trùm khắp thành phố.

Tôi được triệu tập với tư cách người có quyền lợi và nghĩa vụ liên quan, đại diện cho nhóm cổ đông nhỏ lẻ bị thiệt hại.

Trần Mục Dương xuất hiện trong bộ đồ tạm giam, gương mặt hốc hác, khác xa hình ảnh doanh nhân hào nhoáng năm nào.

Sau nhiều giờ tranh luận, xem xét chứng cứ, hội đồng xét xử tuyên án: Trần Mục Dương bị kết án mười hai năm tù giam về tội lạm dụng tín nhiệm chiếm đoạt tài sản và làm giả tài liệu, Trần Bá Lộc bị kết án mười lăm năm tù giam với vai trò chủ mưu thiết lập toàn bộ mạng lưới công ty vỏ bọc.

Cả hai đều bị buộc phải bồi thường toàn bộ số tiền chiếm đoạt cho tập đoàn Trần và các cổ đông bị thiệt hại.

Khi phiên tòa gần kết thúc, trước lúc bị dẫn giải rời phòng xử án, Trần Mục Dương quay lại nhìn tôi, ánh mắt anh ta chứa đựng nhiều cảm xúc lẫn lộn.

“Sở Ninh,” anh ta gọi, giọng khàn đặc.

Chủ tọa phiên tòa cho phép một khoảnh khắc ngắn ngủi trước khi lệnh dẫn giải được thực thi.

“Anh xin lỗi,” anh ta nói, lần này với tất cả sự chân thành còn sót lại trong con người đã mất tất cả. “Không chỉ vì những gì anh đã làm với em, mà vì anh đã đánh mất chính con người mình, vì lòng tham và sự ích kỷ. Nếu có kiếp sau, anh mong mình đủ can đảm để sống thật, thay vì sống hai mặt như đã từng.”

Tôi nhìn anh ta, người đàn ông từng là chồng mình suốt ba năm, giờ chỉ còn là một kẻ tù nhân sắp phải trả giá cho những sai lầm của chính mình.

“Em không thể tha thứ hoàn toàn cho những gì anh đã gây ra,” tôi nói, giọng bình thản nhưng không lạnh lùng. “Nhưng em cũng không còn giữ oán hận trong lòng nữa. Mong anh dùng những năm tháng trong tù để thật sự nhìn lại chính mình, không phải để anh xin lỗi thêm một lần nào nữa, mà để anh sống phần đời còn lại có ý nghĩa hơn.”

“Cảm ơn em,” anh ta nói, giọng nghẹn lại, “vì đã không trở thành người tàn nhẫn như anh từng sợ hãi, dù anh xứng đáng nhận điều đó.”

Lệnh dẫn giải được thực thi, Trần Mục Dương bị đưa ra khỏi phòng xử án, bóng dáng anh ta khuất dần sau cánh cửa, khép lại một chương dài đầy sóng gió trong cuộc đời cả hai chúng tôi.

Tôi đứng lặng một lúc trong phòng xử án đã vắng người, cảm nhận một sự nhẹ nhõm khó tả len lỏi khắp cơ thể.

Không phải niềm vui chiến thắng, mà là cảm giác một gánh nặng đeo bám suốt nhiều năm cuối cùng đã được đặt xuống.

Thành Kiệt đợi tôi ngoài hành lang tòa án, ánh mắt anh dịu dàng nhìn tôi bước ra.

“Xong hết rồi,” tôi nói, giọng nhẹ như trút được hơi thở dài đã nén giữ từ rất lâu.

“Em có cần thời gian để tĩnh tâm không?” anh hỏi, luôn tế nhị như vậy.

Tôi lắc đầu, nhìn thẳng vào mắt anh.

“Không,” tôi nói. “Em nghĩ, đã đến lúc em bắt đầu một chương mới, không phải để quên đi quá khứ, mà để không còn bị quá khứ trói buộc nữa.”

Thành Kiệt mỉm cười, đưa tay ra, không ép buộc, chỉ đơn giản là một cử chỉ mời gọi nhẹ nhàng.

Tôi nhìn bàn tay đó một lúc, rồi đặt tay mình vào, cảm nhận sự ấm áp lan tỏa, khác hẳn với sự lạnh lẽo tôi từng quen thuộc suốt ba năm hôn nhân trước đó.

“Đi thôi,” tôi nói, giọng nhẹ nhàng nhưng chắc chắn. “Về nhà.”