Chapter 9

Chương 9: Người Cha Nuôi Giả Dối

Lâm Tuyết đứng sững trên ban công, cả người run rẩy, ly rượu trong tay suýt rơi xuống đất. Cô ta vừa buột miệng nói ra một câu mà chính mình cũng không ngờ tới, và giờ đây, khi nhận ra sai lầm của mình, gương mặt cô ta trắng bệch như tờ giấy.

“Em nói vậy là có ý gì, Tuyết?” Tần Ý Như hỏi lại, giọng vẫn nhẹ nhàng, nhưng ánh mắt đã trở nên sắc bén như dao.

“Không, em không có ý gì cả, em chỉ lỡ lời thôi.” Lâm Tuyết lắc đầu liên tục, cố gắng cứu vãn tình hình, nhưng giọng nói run rẩy đã tố cáo tất cả. “Chị Như, em xin lỗi, em phải vào trong lấy thêm đồ ăn cho khách.”

Cô ta vội vã xoay người, gần như bỏ chạy khỏi ban công, để lại Tần Ý Như đứng một mình trong không khí mát lạnh của buổi tối. Cô nhìn theo bóng lưng Lâm Tuyết, tay khẽ chạm vào túi áo khoác, nơi bản ghi âm vừa rồi đã được lưu lại an toàn.

Đây chưa phải là lời thú nhận hoàn chỉnh, nhưng đủ để làm bằng chứng cho thấy Lâm Tuyết có liên quan trực tiếp đến một âm mưu nào đó nhắm vào cô. Kết hợp với dòng tiền năm trăm triệu và mối quan hệ với Kỷ Diệu Nhi, mạng lưới bằng chứng đang dần khép kín.

Cô đứng thêm một lúc trên ban công, để cho nhịp tim dần trở lại bình thường. Dù đã chuẩn bị tâm lý từ lâu, việc tận tai nghe thấy lời thú nhận nửa vời ấy vẫn khiến cô không khỏi rúng động. Có một phần trong cô, phần vẫn còn sót lại chút tình cảm chị em từ sáu năm gắn bó, cảm thấy đau lòng khi chứng kiến Lâm Tuyết hoảng loạn đến vậy. Nhưng phần lý trí mạnh mẽ hơn nhanh chóng lấn át, nhắc nhở cô rằng đây chính là bước tiến quan trọng nhất kể từ khi cô bắt đầu cuộc điều tra.

Cô rời khỏi ban công, quay trở lại bên trong bữa tiệc, giữ vẻ mặt bình thường như không có chuyện gì xảy ra. Nhưng ngay khi bước vào phòng, cô vô tình bắt gặp ánh mắt của chủ tịch Tống đang nhìn về phía mình từ xa, ánh mắt ấy mang theo một vẻ phức tạp khó tả, vừa như lo lắng, vừa như đang cân nhắc điều gì đó.

Buổi tiệc kết thúc muộn, khi hầu hết khách khứa đã ra về, Tần Ý Như tình cờ đi ngang qua văn phòng riêng của chủ tịch Tống, thấy cửa khép hờ và đèn vẫn còn sáng. Cô định bước qua, nhưng khi nghe thấy giọng nói quen thuộc vọng ra từ bên trong, cô khựng lại.

“…tôi đã nói rồi, chuyện này phải giữ kín tuyệt đối, không được để Ý Như biết.” Giọng chủ tịch Tống vang lên, có phần gấp gáp, như đang nói chuyện điện thoại. “Hợp đồng đầu tư với tập đoàn Hứa thị trị giá hai tỷ, công ty không thể để mất được. Hứa Tông Nghiệp đã cảnh báo tôi, nếu Ý Như còn tiếp tục gây rắc rối, điều tra chuyện cũ, ông ta sẽ rút toàn bộ vốn đầu tư ngay lập tức.”

Tần Ý Như đứng chết lặng ngoài cửa, tim đập thình thịch trong lồng ngực. Cô nghe rõ từng chữ, từng câu, và mỗi câu như một nhát dao cứa vào lòng cô.

Hai tỷ. Con số ấy vang lên trong đầu cô, lạnh lùng và trần trụi, đủ để đo lường giá trị của cả sự nghiệp và có thể là cả tính mạng của cô trong mắt người đàn ông mà cô từng gọi là chú, từng tin tưởng tuyệt đối suốt sáu năm ròng. Cô ép mình đứng yên, không dám cử động dù chỉ một chút, sợ rằng chỉ cần một tiếng động nhỏ cũng đủ để phá vỡ khoảnh khắc quý giá này.

“Tôi biết con bé đó rất tin tưởng tôi, coi tôi như cha ruột.” Giọng chủ tịch Tống tiếp tục, mang theo một chút gì đó gần như ân hận, nhưng ngay sau đó lại bị sự thực dụng lấn át. “Nhưng công ty có hàng trăm nhân viên đang trông chờ vào hợp đồng này, tôi không thể vì một người mà đánh đổi cả tương lai của tất cả mọi người được. Ý Như sẽ hiểu thôi, dù sao cũng chỉ là cắt một vai diễn, không phải chuyện gì quá nghiêm trọng.”

Không phải chuyện gì quá nghiêm trọng. Tần Ý Như nghe câu nói đó, khóe mắt cay xè, nhưng cô nghiến chặt răng, không để nước mắt rơi xuống. Ông ta hoàn toàn không biết, kiếp trước, chính sự im lặng và thỏa hiệp này đã gián tiếp đẩy cô vào cái chết oan uổng trong phòng khách sạn.

Cô nhớ lại năm cô mười tám tuổi, lần đầu tiên bước chân vào tòa nhà công ty với đôi giày cũ sờn gót, chủ tịch Tống khi ấy đã đích thân xuống sảnh đón cô, nói với giọng ấm áp rằng ông nhìn thấy trong cô một tia sáng đặc biệt mà ngành công nghiệp này hiếm khi có được. Suốt nhiều năm sau đó, mỗi lần cô vấp ngã, ông đều là người đầu tiên đứng ra nâng đỡ, dạy cô cách đối mặt với những lời chỉ trích ác ý, cách giữ vững lập trường giữa một ngành công nghiệp đầy cám dỗ và cạm bẫy. Những ký ức ấy giờ đây trở thành con dao hai lưỡi, vừa khiến cô đau lòng, vừa khiến cô càng thêm quyết tâm không để bản thân bị tình cảm chi phối lần nữa.

Cô lặng lẽ rút điện thoại ra, kích hoạt ghi âm, ghi lại phần còn lại của cuộc trò chuyện mà mình vô tình nghe được. Dù biết đây có thể là hành vi vi phạm quyền riêng tư nếu công khai không đúng cách, nhưng cô cần có bằng chứng cho riêng mình, để nhắc nhở bản thân không bao giờ được mềm lòng một lần nữa.

Cuộc gọi bên trong kết thúc, Tần Ý Như nhanh chóng rời khỏi hành lang trước khi chủ tịch Tống mở cửa bước ra. Cô về đến nhà, ngồi thẫn thờ trên ghế sofa suốt một khoảng thời gian dài, để cho cảm xúc hỗn loạn trong lòng dần lắng xuống.

Điện thoại reo lên, là cuộc gọi từ Vương Tử Hàng.

“Cô Tần, tôi có tin quan trọng. Tôi tìm được một email nội bộ cũ, gửi từ tài khoản của chủ tịch Tống đến bộ phận pháp lý công ty cách đây ba tháng, nội dung yêu cầu soạn thảo điều khoản bảo mật đặc biệt liên quan đến hợp đồng với tập đoàn Hứa thị, trong đó có một điều khoản mập mờ về việc xử lý khủng hoảng truyền thông nếu có sự cố liên quan đến nghệ sĩ chủ chốt của công ty.”

“Nghệ sĩ chủ chốt tức là tôi.” Tần Ý Như nói, giọng lạnh như băng.

“Có khả năng cao là vậy.” Vương Tử Hàng xác nhận. “Điều này cho thấy, chủ tịch Tống đã lường trước khả năng có sự cố xảy ra với cô, và thay vì bảo vệ cô, ông ấy chọn cách chuẩn bị sẵn phương án xử lý khủng hoảng để bảo vệ hình ảnh công ty và hợp đồng đầu tư.”

Tần Ý Như nhắm mắt lại, hít một hơi thật sâu. Cô vừa nghe được đoạn hội thoại trực tiếp, giờ lại có thêm bằng chứng bằng văn bản, mọi thứ đã quá rõ ràng.

“Anh Vương, tôi muốn anh giữ toàn bộ tài liệu này thật cẩn thận.” Cô nói, giọng đã trở lại vẻ bình tĩnh lạnh lùng quen thuộc. “Chưa phải lúc dùng đến, nhưng khi thời điểm thích hợp tới, tôi sẽ cho tất cả bọn họ thấy, im lặng trước cái ác cũng là một loại tội lỗi.”

Cô đứng dậy, bước tới bên cửa sổ, nhìn ra thành phố về đêm lấp lánh ánh đèn. Trong lòng cô, nỗi đau về sự phản bội của người cha nuôi dần dần chuyển hóa thành một quyết tâm sắt đá hơn bao giờ hết.

Cô sẽ không chỉ trả thù Lâm Tuyết và Hứa Tông Nghiệp. Cô sẽ khiến cả hệ thống từng dung túng cho cái ác phải trả giá, từng người một, không sót một ai.

Điện thoại lại rung lên, lần này là tin nhắn từ Lâm Tuyết, gửi lúc gần nửa đêm.

“Chị Như, em xin lỗi vì thái độ kỳ lạ tối nay. Ngày mai em xin nghỉ phép một hôm, có việc gia đình đột xuất.”

Tần Ý Như nhìn dòng tin nhắn, khóe môi nhếch lên một nụ cười lạnh lẽo. Việc gia đình đột xuất, cô hiểu quá rõ, đó chỉ là cái cớ để Lâm Tuyết có thời gian gặp gỡ Kỷ Diệu Nhi, bàn bạc cách đối phó với tình huống vừa xảy ra.

Cô gõ lại vài chữ, giọng điệu vẫn quan tâm như thường lệ. “Được, em cứ lo việc gia đình đi, đừng lo cho chị.”

Gửi tin nhắn xong, cô đặt điện thoại xuống bàn, ánh mắt nhìn xa xăm vào bóng đêm. Cô mở lại email từ Vương Tử Hàng, đọc lại một lần nữa toàn bộ tài liệu liên quan đến điều khoản khủng hoảng truyền thông mà chủ tịch Tống đã âm thầm chuẩn bị, cẩn thận lưu thêm một bản sao dự phòng vào ổ cứng mã hóa cá nhân, phòng trường hợp có bất trắc xảy ra.

Ngày mai, khi Lâm Tuyết rời khỏi thành phố để gặp Kỷ Diệu Nhi, sẽ là thời cơ tốt nhất để cô tung ra đòn quyết định.