Chapter 16

Chương 16: Cái Giá Tương Xứng

Phiên tòa xét xử Kỷ Diệu Nhi và Lâm Tuyết diễn ra ba tuần sau vụ án của Hứa Tông Nghiệp. Tần Ý Như có mặt tại phòng xử án, ngồi ở hàng ghế dành cho bị hại, ánh mắt lặng lẽ quan sát hai người phụ nữ từng đóng vai trò quan trọng trong âm mưu hại chết mình ở kiếp trước.

Kỷ Diệu Nhi ngồi ở vị trí bị cáo với vẻ mặt cứng đờ, không còn chút nào vẻ rạng rỡ từng xuất hiện trên các bìa tạp chí thời trang. Luật sư của cô ta cố gắng lập luận rằng thân chủ mình chỉ có ý định gây áp lực tâm lý thông thường trong cạnh tranh nghề nghiệp, hoàn toàn không biết trước về việc Lâm Tuyết sẽ sử dụng thuốc gây nguy hiểm đến tính mạng.

Tần Ý Như ngồi quan sát, nhớ lại hình ảnh Kỷ Diệu Nhi từng đứng trên thảm đỏ với nụ cười rạng rỡ, từng là gương mặt đại diện cho hàng loạt nhãn hàng lớn. Giờ đây, dưới ánh đèn lạnh lẽo của phòng xử án, tất cả vẻ hào nhoáng ấy đã tan biến, chỉ còn lại một người phụ nữ với ánh mắt trống rỗng, đang cố gắng vùng vẫy trong mạng lưới bằng chứng mà chính cô ta đã tự tay dệt nên.

Tuy nhiên, bằng chứng từ tin nhắn mã hóa đã được khôi phục một phần, cùng với lời khai chi tiết của Lâm Tuyết trước tòa, cho thấy rõ ràng Kỷ Diệu Nhi không chỉ biết mà còn chủ động chỉ đạo việc sử dụng loại thuốc đó, với mục đích khiến Tần Ý Như gặp sự cố nghiêm trọng ngay trong đêm lễ trao giải, đủ để tạo cớ loại cô khỏi vai diễn quan trọng.

Khi công tố viên trình chiếu bằng chứng trước tòa, từng đoạn tin nhắn hiện lên trên màn hình lớn, phơi bày toàn bộ sự tính toán lạnh lùng đằng sau kế hoạch của Kỷ Diệu Nhi. Nhiều khán giả có mặt trong phòng xử án không giấu được vẻ phẫn nộ khi đọc được những dòng chữ chỉ đạo chi tiết về liều lượng và thời điểm sử dụng, hoàn toàn trái ngược với hình ảnh vô tội mà cô ta cố gắng xây dựng trước truyền thông suốt thời gian qua.

Tòa án cuối cùng tuyên án Kỷ Diệu Nhi tám năm tù giam với tội danh cố ý gây thương tích nghiêm trọng có tổ chức, đồng thời phải bồi thường một khoản tiền lớn cho Tần Ý Như vì những tổn hại về tinh thần và sự nghiệp. Ngoài ra, cô ta bị cấm vĩnh viễn hoạt động trong ngành giải trí.

Đối với Lâm Tuyết, tình huống phức tạp hơn nhiều. Với vai trò là người trực tiếp thực hiện hành vi nguy hiểm, nhưng đồng thời cũng là người chủ động thú nhận, hợp tác đầy đủ với cơ quan điều tra và cung cấp bằng chứng quan trọng giúp lật đổ cả một mạng lưới tội phạm lớn hơn, tòa án xem xét nhiều yếu tố giảm nhẹ.

Luật sư bào chữa cho Lâm Tuyết trình bày trước tòa về hoàn cảnh gia đình khó khăn, về khoản nợ chữa bệnh cho mẹ cô đã vượt quá khả năng chi trả trong nhiều năm liền, về việc cô từng nhiều lần cố gắng từ chối yêu cầu của Kỷ Diệu Nhi nhưng bị đe dọa sẽ tiết lộ những khoản vay nặng lãi mà gia đình cô đang gánh chịu. Những tình tiết này, dù không thể xóa bỏ hoàn toàn trách nhiệm hình sự, nhưng đã phần nào giúp tòa án nhìn nhận rõ hơn về mức độ chủ động thực sự của Lâm Tuyết trong toàn bộ âm mưu.

Trước khi tòa tuyên án, Tần Ý Như được mời lên phát biểu ý kiến với tư cách bị hại. Cô đứng dậy, nhìn về phía Lâm Tuyết đang ngồi cúi đầu ở hàng ghế bị cáo, ánh mắt phức tạp xen lẫn nhiều cảm xúc.

“Thưa quý tòa, tôi hiểu rõ mức độ nghiêm trọng trong hành vi của Lâm Tuyết, và tôi không có ý định giảm nhẹ điều đó.” Cô nói, giọng điềm tĩnh nhưng đầy sức nặng. “Nhưng tôi cũng nhận thấy, cô ấy là người bị lợi dụng bởi hoàn cảnh khó khăn của gia đình và sự thao túng tinh vi từ Kỷ Diệu Nhi, người thực sự đứng sau toàn bộ âm mưu. Việc cô ấy chủ động thú nhận và hợp tác đầy đủ đã giúp ngăn chặn được nhiều tổn hại lớn hơn có thể xảy ra cho những người khác trong tương lai. Tôi mong tòa án xem xét đầy đủ những yếu tố này khi đưa ra phán quyết cuối cùng.”

Lời phát biểu ấy khiến cả phòng xử án lặng đi trong giây lát. Lâm Tuyết ngồi ở hàng ghế bị cáo, không kìm được nước mắt, cúi đầu thật sâu về phía Tần Ý Như như một lời cảm tạ câm lặng.

Cuối cùng, tòa án tuyên án Lâm Tuyết ba năm tù giam nhưng được hưởng án treo, kèm theo yêu cầu tham gia các chương trình giáo dục pháp luật và tư vấn tâm lý bắt buộc trong suốt thời gian thử thách. Đây là một bản án được xem là công bằng, phản ánh đúng nguyên tắc trách nhiệm tương xứng với mức độ lỗi mà mỗi người gây ra.

Sau phiên tòa, khi Tần Ý Như chuẩn bị rời khỏi tòa nhà, Lâm Tuyết bất ngờ chạy đến, đứng trước mặt cô, cúi đầu thật thấp.

“Chị Như, cảm ơn chị.” Giọng Lâm Tuyết nghẹn ngào. “Em biết mình không xứng đáng được chị đối xử tử tế như vậy, nhưng em thực sự cảm kích.”

Tần Ý Như nhìn cô gái từng là người thân thiết nhất bên cạnh mình suốt sáu năm, trong lòng dấy lên một cảm giác phức tạp không thể gọi tên. “Chị không làm điều này vì tha thứ hoàn toàn cho em, Tuyết. Chị làm vậy vì chị tin vào sự công bằng, và vì chị hiểu, đôi khi con người ta mắc sai lầm không hoàn toàn vì bản chất xấu xa, mà vì hoàn cảnh đẩy đưa. Chị mong em sẽ dùng cơ hội này để làm lại cuộc đời một cách đúng đắn.”

Lâm Tuyết gật đầu liên tục, nước mắt rơi lã chã, không nói thêm được lời nào nữa.

Cô đứng đó thêm một lúc, nhìn theo bóng dáng Lâm Tuyết dần khuất sau cánh cửa tòa nhà, trong lòng cảm nhận một sự nhẹ nhõm xen lẫn tiếc nuối khó tả. Sáu năm tình cảm chị em, dù cuối cùng bị vấy bẩn bởi phản bội và toan tính, cũng không thể hoàn toàn xóa bỏ trong một sớm một chiều. Cô hiểu, có lẽ mình sẽ cần nhiều thời gian hơn nữa để thực sự buông bỏ hết những cảm xúc phức tạp này, nhưng ít nhất, hôm nay cô đã có thể khép lại một chương quan trọng trong hành trình đi tìm công lý của mình.

Rời khỏi tòa án, Tần Ý Như bước ra ngoài trời, ánh nắng chiều nhạt nhòa trải dài trên con phố. Vương Tử Hàng đang đứng chờ sẵn cạnh xe, thấy cô bước ra thì mỉm cười nhẹ nhõm.

“Mọi chuyện đã kết thúc rồi.” Anh nói, ánh mắt nhìn cô với sự ấm áp mà trước đây anh luôn cố gắng che giấu sau vẻ chuyên nghiệp lạnh lùng của một luật sư.

“Chưa hẳn.” Tần Ý Như đáp, khẽ mỉm cười, lần đầu tiên sau rất nhiều tháng, nụ cười ấy không còn mang theo sự tính toán hay phòng bị nào nữa. “Nhưng ít nhất, phần khó khăn nhất đã qua rồi.”

Hai người đứng cạnh nhau trong ánh nắng chiều, một khoảng lặng dễ chịu bao trùm lấy cả hai. Vương Tử Hàng nhìn cô, ánh mắt chứa đựng điều gì đó mà anh đã kìm nén suốt nhiều tháng qua kể từ đêm đầu tiên gặp gỡ trong tình huống nguy hiểm ấy.

“Ý Như.” Anh gọi tên cô, không còn thêm chức danh phía trước như trước đây vẫn luôn giữ khoảng cách lịch sự. “Anh có thể mời em đi ăn tối, không phải để bàn công việc, mà đơn thuần chỉ là một bữa ăn bình thường, được không?”

Tần Ý Như nhìn anh, có chút bất ngờ trước sự thay đổi trong cách xưng hô, nhưng trong lòng lại cảm thấy một sự ấm áp nhẹ nhàng lan tỏa, thứ cảm xúc mà cô đã quên mất từ rất lâu rồi, kể từ sau kiếp trước đầy tổn thương và phản bội.

“Được.” Cô đáp, khóe môi nở một nụ cười chân thành. “Anh mời, em nhận lời.”