Chapter 1
Chương 1: Trở về
Cửa sổ phòng tân hôn mở toang, gió tháng mười lạnh buốt táp vào mặt Tô Vãn Thanh. Nàng còn chưa kịp hiểu chuyện gì xảy ra thì một bàn tay quen thuộc đã đẩy mạnh vào lưng nàng.
“Đường Chí Viễn, anh làm gì vậy?”
Nàng hét lên, nhưng câu trả lời duy nhất nàng nhận được là ánh mắt lạnh tanh của người đàn ông nàng vừa cưới cách đó ba tiếng đồng hồ. Phía sau anh ta, Tô Miểu, em gái nuôi mà nàng thương yêu như ruột thịt suốt mười lăm năm, đang đứng nhìn nàng rơi xuống với nụ cười mãn nguyện trên môi.
“Chị ơi, kiếp sau đừng ngốc như vậy nữa.”
Tiếng gió rít bên tai, mặt đất lao tới nhanh như một cơn ác mộng không có điểm dừng. Vãn Thanh nhắm mắt, nghĩ đến ba năm nàng yêu Đường Chí Viễn, nghĩ đến mười lăm năm nàng coi Tô Miểu là em gái ruột, nghĩ đến công ty thời trang nàng gây dựng từ hai bàn tay trắng mà giờ đã đứng tên người khác. Nàng chỉ kịp nghĩ một câu cuối cùng, nếu có kiếp sau, nàng nhất định sẽ không mù quáng như vậy nữa.
Rồi bóng tối ập đến.
Khi Vãn Thanh mở mắt ra lần nữa, ánh nắng chiều rọi qua khung cửa sổ quen thuộc, mùi cà phê thoang thoảng trong không khí. Nàng ngồi bật dậy, tim đập loạn xạ. Đây là căn hộ nhỏ nàng thuê hồi mới ra trường, cái nơi mà nàng đã dọn đi từ ba năm trước để chuyển vào sống cùng Đường Chí Viễn.
Trên bàn làm việc là tờ lịch treo tường. Nàng dụi mắt nhìn thật kỹ. Ngày, tháng, năm hiện lên rõ ràng trước mặt, đúng ba năm về trước, đúng cái ngày định mệnh mà nàng lần đầu gặp Đường Chí Viễn trong buổi tiệc ra mắt bộ sưu tập của một người bạn.
“Mình… còn sống?”
Vãn Thanh đưa tay sờ lên ngực, cảm nhận nhịp tim đang đập, cảm nhận hơi thở đang hít vào thở ra. Nàng không mơ. Nàng thật sự đã trở về ba năm trước, thời điểm mà mọi bi kịch của đời nàng bắt đầu.
Ký ức của kiếp trước ùa về như thác lũ. Buổi tiệc tối nay, nàng sẽ gặp Đường Chí Viễn lần đầu tiên. Anh ta sẽ giả vờ say rượu để nàng đưa về, sẽ dựng nên một câu chuyện tình yêu sét đánh hoàn hảo, để rồi từng bước từng bước chiếm lấy công ty thời trang mà nàng dày công xây dựng, chiếm luôn cả trái tim ngây thơ của nàng.
Còn Tô Miểu, con gái ruột của người tình cũ cha nàng, kẻ mà mẹ kế đưa vào nhà từ năm nàng tám tuổi, kẻ mà nàng luôn nhường nhịn, bảo bọc, chưa từng một lần nghi ngờ.
Vãn Thanh siết chặt tay, một nụ cười lạnh dần hiện lên trên môi.
“Được. Vậy thì kiếp này, để xem ai mới là người phải chết.”
Nàng đứng dậy, mở tủ quần áo, lôi ra chiếc váy dạ hội màu đỏ thẫm mà kiếp trước nàng chưa từng dám mặc vì Tô Miểu bảo màu đó không hợp với nàng. Bây giờ nghĩ lại, chẳng phải Tô Miểu chỉ đơn giản là không muốn nàng nổi bật hơn mình hay sao?
Buổi tiệc tối đó, Vãn Thanh xuất hiện với vẻ ngoài hoàn toàn khác kiếp trước. Không còn là cô gái rụt rè nép sau lưng người khác, nàng bước vào phòng tiệc với dáng vẻ tự tin, ánh mắt sắc bén quét qua từng gương mặt.
“Vãn Thanh, cậu đến muộn quá.”
Bạn thân của nàng, Hàn Nhược, chạy tới kéo tay nàng. “Đêm nay có mấy người quan trọng lắm, cậu phải cẩn thận, đặc biệt là…”
Nhược chưa kịp nói hết câu thì một giọng nam trầm ấm vang lên sau lưng hai người.
“Xin lỗi, có phải cô là Tô tiểu thư, người thiết kế bộ sưu tập tối nay không?”
Vãn Thanh quay lại. Đường Chí Viễn đứng đó, vẫn khuôn mặt tuấn tú ấy, vẫn nụ cười ấm áp giả tạo ấy, chỉ khác là lần này nàng nhìn thấu được lớp vỏ bọc hoàn hảo của anh ta.
“Không, tôi chỉ là bạn của nhà thiết kế thôi.” Nàng đáp, giọng điềm tĩnh đến mức chính nàng cũng ngạc nhiên.
“Vậy sao. Tiếc quá, tôi cứ tưởng mình gặp được người tài giỏi nhất buổi tiệc hôm nay.” Chí Viễn cười, ánh mắt anh ta lướt qua người nàng với sự đánh giá không hề giấu giếm.
Kiếp trước, câu nói này khiến trái tim nàng loạn nhịp suốt cả tuần. Kiếp này, nàng chỉ thấy buồn cười.
“Đường tổng quá khen. Nghe nói công ty của anh đang muốn hợp tác với vài thương hiệu thời trang trẻ để lấy tiếng, không biết có phải không?”
Nụ cười trên môi Chí Viễn khựng lại một giây. Chỉ một giây thôi, nhưng đủ để Vãn Thanh biết mình đã đoán đúng.
“Cô nói gì tôi không hiểu.”
“Không sao, không hiểu thì thôi.” Vãn Thanh nhún vai, quay người định bước đi thì bỗng một giọng nói khác vang lên, ngọt ngào quen thuộc đến đáng ghê tởm.
“Chị Vãn Thanh, chị đến rồi à?”
Tô Miểu bước tới, mặc chiếc váy trắng tinh khôi, gương mặt ngây thơ vô tội như chưa từng làm gì sai trái. Kiếp trước, đây chính là khoảnh khắc Tô Miểu “vô tình” giới thiệu Vãn Thanh với Chí Viễn, để rồi âm thầm gài bẫy cả hai người vào lưới tình do chính cô ta dựng lên, sau đó dần dần cướp lấy mọi thứ.
“Tô Miểu, sao em lại ở đây?” Vãn Thanh hỏi, giọng vẫn nhẹ nhàng như trước.
“Em theo bạn học đến chơi thôi. Ơ, đây chẳng phải Đường tổng của tập đoàn Viễn Thị sao? Chị Thanh, chị quen anh ấy à?”
“Mới quen.” Vãn Thanh đáp, mắt không rời khỏi biểu cảm thoáng qua trên gương mặt Tô Miểu, một tia sáng tính toán lóe lên rất nhanh rồi biến mất.
Đúng là con hồ ly này, ngay từ đầu đã nhắm vào Chí Viễn, chỉ là kiếp trước nó thông minh hơn, biết nhường bước để nàng cưới trước, rồi từ từ giăng bẫy phía sau.
“Vậy để em giới thiệu kỹ hơn nhé.” Tô Miểu tiến lại gần Chí Viễn, giọng điệu thân mật quá mức cần thiết. “Đường tổng, đây là chị gái em, Tô Vãn Thanh, nhà thiết kế tài năng nhất mà em biết.”
“Vậy sao.” Chí Viễn nhìn Vãn Thanh, ánh mắt lại một lần nữa đầy toan tính. “Vậy chẳng phải khi nãy cô nói dối tôi sao?”
Vãn Thanh cười nhạt. Kiếp trước tại thời điểm này, nàng sẽ bối rối, sẽ đỏ mặt, sẽ để lộ ra sự rung động ngây ngô khiến cả hai kẻ trước mặt càng thêm đắc ý. Nhưng kiếp này, nàng chỉ có một suy nghĩ duy nhất.
“Tôi không thích nói về công việc trong những bữa tiệc thế này. Nhưng nếu Đường tổng thật sự quan tâm, ngày mai có thể đến văn phòng tôi bàn chuyện hợp tác đàng hoàng.”
Nói xong, nàng không chờ phản ứng của cả hai, quay lưng bước thẳng ra khỏi phòng tiệc, để lại phía sau ánh mắt sững sờ xen lẫn hứng thú của Đường Chí Viễn, và ánh mắt tối sầm đầy khó chịu của Tô Miểu.
Ra tới bãi đỗ xe, Hàn Nhược đuổi theo, thở hổn hển.
“Vãn Thanh, cậu bị làm sao vậy? Cậu chưa từng nói chuyện kiểu đó với ai bao giờ.”
“Nhược, tớ hỏi cậu, nếu tớ nói cho cậu biết ba năm sau tớ sẽ chết dưới tay chính người chồng mình cưới, cậu có tin không?”
Hàn Nhược sững người, tưởng nàng nói đùa, nhưng nhìn ánh mắt kiên định lạ thường của bạn mình, nụ cười trên môi cô dần tắt.
“Cậu… cậu nói thật à?”
Vãn Thanh không trả lời ngay. Nàng ngước nhìn bầu trời đêm, nơi có một vì sao lẻ loi đang lấp lánh giữa màn đêm u tối, giống hệt như đêm nàng ngã xuống từ ban công ba năm sau.
“Tớ nói thật. Và lần này, tớ sẽ không để chuyện đó xảy ra lần nữa. Nhược này, cậu có nhớ vụ tai nạn xe của bố tớ năm ngoái không?”
“Nhớ chứ, sao tự nhiên cậu nhắc tới chuyện đó?”
“Đó không phải tai nạn.” Vãn Thanh nhìn thẳng vào mắt bạn mình, giọng lạnh như băng. “Đó là mẹ kế và Tô Miểu ra tay, để dọn đường thâu tóm phần cổ phần công ty bố tớ để lại cho tớ. Kiếp trước tớ mất ba năm mới phát hiện ra sự thật, và khi phát hiện ra thì cũng là lúc tớ sắp chết.”
Hàn Nhược tái mặt, lùi lại nửa bước.
“Vậy… cậu định làm gì?”
Vãn Thanh mỉm cười, nụ cười lần đầu tiên sau khi trở về mang theo chút hơi ấm thật sự, dành riêng cho người bạn thân duy nhất chưa từng phản bội nàng ở cả hai kiếp.
“Tớ định làm điều mà kiếp trước tớ không dám làm. Đường Chí Viễn muốn hợp tác với công ty tớ để rửa tiền cho tập đoàn đang trên bờ vực phá sản của hắn, còn Tô Miểu muốn dùng tớ làm bàn đạp bước vào giới thượng lưu. Được, vậy thì để hai người họ toại nguyện.”
“Cậu định đồng ý hợp tác với hắn?”
“Đúng vậy. Nhưng lần này, hợp đồng sẽ do chính tay tớ soạn, có điều khoản mà kiếp trước tớ không hề biết tới. Và tớ cũng sẽ để Tô Miểu bước chân vào giới thượng lưu đó, chỉ là bằng một con đường mà chính cô ta không ngờ tới.”
Ngay lúc đó, điện thoại của Vãn Thanh rung lên. Một tin nhắn lạ hiện ra trên màn hình, không có tên người gửi, chỉ có một dòng chữ ngắn ngủi khiến toàn thân nàng lạnh toát.
“Chào mừng trở lại, Tô tiểu thư. Kiếp trước cô chết vì quá tin người. Kiếp này, đừng để lịch sử lặp lại lần nữa, vì tôi không chắc mình có thể cứu cô thêm lần thứ ba.”
Vãn Thanh siết chặt điện thoại trong tay, tim đập thình thịch. Lần thứ ba? Vậy nghĩa là có người khác cũng đã quay lại như nàng, và người đó đã dõi theo nàng từ rất lâu rồi.
Nàng ngẩng đầu nhìn quanh bãi đỗ xe vắng lặng, không một bóng người, chỉ có ánh đèn đường vàng vọt hắt xuống mặt đường loang loáng nước mưa.
“Là ai?” Nàng thì thầm, giọng run lên vì cả sợ hãi lẫn hy vọng.
