Chương 2

Đúng chín giờ tối, Chu Vãn đứng trước cánh cửa sắt hoen gỉ dẫn xuống kho lưu trữ tầng hầm tòa nhà Plaza. Cô đã viện cớ về nhà mẹ đẻ nuôi bệnh để tách khỏi Dịch Phàm, lòng vừa áy náy vừa bất an.

Cửa kho nặng nề, cô đẩy nhẹ, một luồng hơi lạnh ẩm mốc phả ra. Bên trong chỉ có một ngọn đèn bàn nhỏ hắt sáng, phía sau là bóng một người đàn ông trung niên mặc áo sơ mi cũ, đang đứng quay lưng lại phía cô.

“Cô đến rồi.” Người đàn ông quay người, gương mặt hiện ra dưới ánh đèn vàng. Chu Vãn nhận ra ngay, đó là chú Đường Chấn, kế toán trưởng đã làm việc cho tập đoàn Tưởng thị hơn hai mươi năm, người từng được chính ông nội chồng cô tin tưởng tuyệt đối.

“Chú Đường? Là chú gửi tin nhắn cho tôi?” Chu Vãn bước vào, khép cửa lại sau lưng.

“Đúng vậy.” Ông gật đầu, giọng trầm khàn vì lo lắng. “Tôi xin lỗi vì phải làm mọi chuyện bí mật thế này, nhưng tôi không còn cách nào khác. Từ sau khi ông cụ mất, tôi cảm giác mình đang bị theo dõi.”

Ông rút từ trong túi áo ra một cuốn sổ tay cũ, bìa da đã sờn.

“Tôi làm kế toán cho tập đoàn từ thời ông cụ còn trẻ. Sáu tháng trước, tôi phát hiện có một khoản chi phí tư vấn bất thường, mỗi tháng đều chuyển một số tiền lớn vào một công ty tên là Hoằng Thịnh Đầu Tư. Tôi đã âm thầm điều tra, nhưng công ty này không có hoạt động kinh doanh thực tế nào cả, chỉ là vỏ bọc rỗng.”

Chu Vãn cau mày. “Ai ký duyệt những khoản chi đó?”

“Chữ ký cuối cùng, luôn luôn là Tưởng Chí Cường.” Chú Đường hạ giọng gần như thì thầm. “Tôi từng báo cáo việc này cho ông cụ trước khi ông mất một tháng. Ông cụ nghe xong, mặt tái đi, dặn tôi tuyệt đối giữ kín, để ông tự xử lý. Sau đó không lâu, ông cụ gọi luật sư riêng đến sửa lại di chúc.”

Tim Chu Vãn đập nhanh hơn. “Vậy có nghĩa là…”

“Bản di chúc mới, dồn quyền kiểm soát cho vợ chồng cô, không phải ngẫu nhiên. Ông cụ làm vậy là có chủ đích, để ngăn Chí Cường tiếp tục rút ruột tập đoàn.” Chú Đường siết chặt cuốn sổ trong tay. “Nhưng tôi không ngờ, ông cụ đi quá nhanh, chưa kịp công khai mọi chuyện thì đã mất.”

Chu Vãn cảm thấy như có một tia sáng vừa lóe lên giữa bóng tối mịt mù suốt cả ngày dài. Nếu điều chú Đường nói là thật, vậy thì bản di chúc mà Chí Cường gọi là “giả” kia, mới chính là ý nguyện thật sự cuối cùng của ông nội.

“Chú có bằng chứng gì về khoản chi này không? Sổ sách, chứng từ chuyển khoản?”

“Có, nhưng tôi chưa dám mang theo hết. Nếu bị phát hiện, không chỉ tôi gặp nguy hiểm, mà…” Chú Đường bỗng khựng lại, tai vểnh lên nghe ngóng.

Có tiếng bước chân, rất khẽ, vọng lại từ hành lang bên ngoài.

Chú Đường lập tức tắt phụt ngọn đèn bàn, kéo tay Chu Vãn nép sát vào góc kệ hàng cũ. Bóng tối trùm xuống, chỉ còn ánh sáng yếu ớt lọt qua khe cửa.

Tiếng bước chân dừng lại ngay trước cửa kho. Có người thử tay nắm cửa, xoay nhẹ. Chu Vãn nín thở, tim đập thình thịch như muốn vỡ tung lồng ngực.

Vài giây căng thẳng trôi qua, tiếng bước chân lại xa dần, rồi mất hẳn.

Chú Đường thở phào, nhưng gương mặt vẫn chưa hết vẻ căng thẳng. Ông bật đèn pin điện thoại thay cho đèn bàn, ánh sáng yếu ớt đủ để hai người nhìn thấy nhau.

“Cô phải đi ngay đi, để lâu không an toàn.” Ông đẩy nhẹ vai Chu Vãn về phía cửa thoát hiểm phía sau kho, giọng gấp gáp. “Tôi sẽ tìm cách gửi bằng chứng cho cô sau, bằng con đường an toàn hơn. Cô nhớ, tuyệt đối đừng nói cho ai biết cô đã gặp tôi, kể cả chồng cô. Càng ít người biết, tôi càng an toàn.”

“Nhưng chú Đường, chồng tôi…”

“Tôi biết cậu ấy là người tốt, nhưng ngôi nhà đó tai vách mạch rừng, một khi tin lọt ra ngoài, không chỉ tôi mà cả cô cũng gặp nguy hiểm.” Chú Đường nhìn thẳng vào mắt cô. “Tin tôi đi. Ông cụ tin tưởng cô, tôi cũng tin cô là người có thể vạch trần mọi chuyện.”

Chu Vãn nghẹn lời, chỉ có thể gật đầu. Cô theo cửa thoát hiểm lặng lẽ rời khỏi tòa nhà, lòng ngổn ngang trăm mối.

Về đến nhà đã hơn mười giờ đêm. Đèn phòng khách vẫn sáng. Tưởng Dịch Phàm ngồi trên ghế sofa, tay cầm ly nước đã cạn, rõ ràng đang chờ cô từ lâu.

“Em về rồi.” Anh đứng dậy, ánh mắt dò xét. “Mẹ em sao rồi? Sao không nhắn tin gì cho anh cả tối nay?”

Chu Vãn khựng lại nửa giây. “Mẹ đỡ hơn rồi, em ở lại chăm một lúc nên quên xem điện thoại.”

Dịch Phàm nhìn cô thật lâu, ánh mắt không giấu được sự nghi hoặc. “Vãn, hôm nay chuyện ở công ty đã đủ mệt rồi, em đừng giấu anh chuyện gì nữa được không?”

Chu Vãn tim thắt lại. Cô muốn nói hết, thật sự rất muốn, nhưng lời dặn của chú Đường còn văng vẳng bên tai. Cô chỉ có thể cúi đầu, giọng nhỏ đi. “Em không giấu anh gì cả, chỉ là hôm nay mệt quá, em muốn nghỉ ngơi trước đã.”

Cô lách qua anh, bước nhanh về phòng ngủ, đóng cửa lại. Đứng tựa lưng vào cánh cửa, cô thở dài thật sâu, lòng tự trách mình vì lần đầu tiên phải nói dối chồng.

Chiếc điện thoại trong túi bỗng rung lên một tiếng. Tin nhắn mới, từ chính số lạ ban nãy.

Chu Vãn mở ra, tay bỗng run lên.

“Cẩn thận, có người đã biết em gặp ai tối nay.”

Sáng hôm sau, Chu Vãn tỉnh dậy với đôi mắt thâm quầng vì cả đêm không chợp mắt được. Dòng tin nhắn đe dọa vẫn ám ảnh trong đầu cô. Ai đã biết cô gặp chú Đường? Người theo dõi ngoài kho tối qua là ai? Và người gửi tin nhắn cảnh báo, liệu có phải cùng một người, hay là hai phe khác nhau?

Cô chưa kịp ăn sáng thì nhận được điện thoại của mẹ chồng, giọng bà lạnh lùng như thường lệ.

“Chín giờ, xuống phòng làm việc riêng của mẹ. Có chuyện cần nói với con.”

Chu Vãn xuống phòng làm việc của mẹ chồng đúng giờ. Bà Tưởng, tên đầy đủ là Lâm Thục Trinh, đang ngồi sau bàn gỗ gụ, tay lật giở một xấp giấy tờ.

“Ngồi đi.” Bà chỉ tay vào ghế đối diện, không ngẩng đầu lên. “Mẹ nói thẳng, mẹ không muốn nhìn thấy gia đình này tan nát vì tranh chấp tài sản. Con ký vào đây,” bà đẩy một tờ giấy qua bàn, “tự nguyện từ bỏ toàn bộ quyền thừa kế theo di chúc mới, coi như mọi chuyện chưa từng xảy ra. Mẹ sẽ đứng ra bảo đảm không ai truy cứu con về tội giả mạo nữa.”

Chu Vãn nhìn tờ giấy, tay khẽ run nhưng không cầm bút. “Mẹ, con chưa từng làm giả di chúc. Nếu con ký vào đây, chẳng khác nào con tự nhận tội mình không phạm phải.”

“Con nghĩ mẹ không biết à?” Bà Tưởng ngẩng đầu lên, ánh mắt phức tạp khó đoán. “Mẹ chỉ biết, nếu con không ký, cuộc chiến này sẽ kéo dài, và người chịu thiệt hại nhiều nhất, không phải con, mà là Dịch Phàm. Con có thương nó không? Nếu thương, thì lùi một bước, để nó yên ổn mà sống.”

Câu nói của bà Tưởng như một mũi kim châm thẳng vào lòng Chu Vãn. Cô hiểu bà đang dùng chính tình yêu của cô dành cho Dịch Phàm để gây áp lực, nhưng cô cũng không thể không cân nhắc.

“Con xin phép suy nghĩ thêm.” Chu Vãn đứng dậy, cúi đầu chào rồi rời khỏi phòng, lòng nặng trĩu.

Buổi tối, Dịch Phàm về nhà sớm hơn thường lệ, gương mặt anh không giấu được vẻ căng thẳng. Anh ngồi xuống đối diện cô ở bàn ăn, chưa động đũa đã lên tiếng.

“Anh nghe bảo vệ tòa nhà Plaza nói, tối qua có người trông giống em xuất hiện ở khu kho lưu trữ tầng hầm, đúng lúc hệ thống camera khu đó bị mất tín hiệu vài phút.” Anh nhìn thẳng vào mắt vợ. “Vãn, có phải em không? Em đến đó làm gì?”

Chu Vãn tim đập thình thịch. Cô nhớ lời dặn của chú Đường, nhưng nhìn ánh mắt lo lắng xen lẫn tổn thương của chồng, cô không thể tiếp tục nói dối trắng trợn.

“Đúng là em.” Cô cắn môi. “Em nhận được một tin nhắn ẩn danh, hẹn em xuống đó tối qua, nói sẽ cho em biết ai thật sự đứng sau vụ di chúc này.”

“Vậy sao em không nói với anh? Sao em một mình đi đến một chỗ nguy hiểm như vậy?” Giọng Dịch Phàm cao lên, vừa giận vừa lo. “Nếu có chuyện gì xảy ra với em thì sao?”

“Người gửi tin nhắn dặn em phải đi một mình, không được nói với ai, kể cả anh.” Chu Vãn cúi đầu. “Em xin lỗi, nhưng em sợ nếu nói ra, người đó sẽ không dám gặp em nữa, và mình sẽ mất manh mối duy nhất.”

“Vậy người đó là ai? Nói cho anh biết?” Dịch Phàm hỏi dồn.

Chu Vãn ngập ngừng. Cô muốn nói tên chú Đường, nhưng lời cảnh báo tối qua lại vang lên trong đầu. Có người đã biết cô gặp ai. Nếu tin tức lan ra thêm một người biết nữa, liệu chú Đường có gặp nguy hiểm hơn không?

“Em… em chưa thể nói được, ít nhất là lúc này.” Cô ngẩng lên, ánh mắt cầu xin sự thấu hiểu. “Không phải em không tin anh, mà em sợ liên lụy đến người ta.”

Dịch Phàm im lặng thật lâu, gương mặt anh dần trở nên lạnh hơn, xa cách hơn hẳn so với mọi khi. “Được rồi, em không muốn nói thì thôi.” Anh đứng dậy, không ăn nốt bữa cơm, bước thẳng về phòng làm việc, đóng cửa lại.

Chu Vãn ngồi một mình giữa bàn ăn nguội lạnh, nước mắt chực trào ra. Cô biết mình không sai khi bảo vệ chú Đường, nhưng cô cũng hiểu, khoảng cách giữa cô và Dịch Phàm, lần đầu tiên sau ba năm chung sống, đang thực sự hiện diện.

Đêm đó, cô nằm quay lưng về phía chồng, cả hai đều không ngủ được nhưng không ai lên tiếng trước.

Sáng hôm sau, khi Chu Vãn ra khỏi phòng ngủ, cô thấy trên bàn console phòng khách có một phong bì màu nâu, không đề tên người gửi, chỉ ghi vỏn vẹn tên cô bằng chữ in hoa.

Cô mở ra, bên trong là một tấm ảnh chụp rõ nét, chính là cảnh cô đứng trước cửa kho lưu trữ tầng hầm tối hôm kia, thời gian hiển thị góc ảnh trùng khớp với lúc cô gặp chú Đường.

Kèm theo tấm ảnh là một mảnh giấy nhỏ, chữ viết tay nắn nót nhưng lạnh lùng.

“Muốn giữ kín chuyện này, tuần sau đến gặp tôi. Địa điểm sẽ báo sau. Nếu không, tấm ảnh này sẽ đến tay Tưởng Chí Cường trước.”

Tay Chu Vãn run lẩy bẩy, tấm ảnh suýt rơi xuống sàn. Cô ngẩng đầu nhìn quanh căn nhà vắng lặng, cảm giác như có ai đó đang dõi theo từng bước chân của mình, mà cô không tài nào biết được đó là ai.